【原文】

種田人，改習塵市生涯①，定為敗路；

讀書人，干與衙門詞訟②，便入下流③。

【譯文】

本來以種田為生的人，轉而做起了生意，定會遭到失敗；本來以讀書為主業的人，參與包打官司，就讓自己落入了微賤的地位。

【注釋】

①塵市：原指城鎮，此處泛指市場上的商業行為。

②干與：參與。衙門詞訟：指替人打官司。詞訟，官府的訴訟事務。

③下流：地位微賤。

【評析】

聞道有先后，術業有專攻。做事最忌朝三暮四、心猿意馬，只有安于本分、恪盡職守，才會有所成就。在過去的農業社會，只要家里有一畝田，總還可以衣食無缺，不同于商場的鉆營，得失差別甚大。一個種田的，一不明商場利害，二不解人情世故，三沒有社會關系，若不專心務農，而與人在商場上爭名逐利，常是失敗的居多，搞不好還要變賣祖產，走上窮徒末路。

傳統社會認為，讀書人不落下俗，做到知書達理，才是其本分。讀書人講的是“明是非”“辨義理”，而衙門訟師則是以犀利的言辭、巧辯的口舌，為人爭取勝訴。因“拿人錢財，替人消災”，所以并不分辨是非黑白，只是賣弄口舌，圖取利益。這些均有違圣賢之教，所以作者認為這不是讀書人該做的事，讀書人應當知道如何持守自己的節操，去感化眾人，進而使民無爭才對。