人體是復雜的信息源，包含人體組織器官的密度、厚度、形態、生理功能等多種信息。在臨床醫學中，人眼不能直接感知和識別這些信息，需要借助于信息 載體（或能量，如X線、電磁場、超聲波等）與人體相互作用，將人體的這些信息檢測出來，形成可見的醫學影像。X線影像的形成過程，是以X線作為信息載體，以熒光屏、屏-片系統或數字攝影的接收器等作為能量檢測和信息轉換的介質，形成X線影像。其過程實質上是一種信息的傳遞、能量的傳遞與轉變過程。圖2-1是屏-片攝影系統的影像信息鏈示意圖，描述了X線影像的形成與影像診斷閱片的信息傳遞過程。