真宗善始而未能善終

如果真有“金匱之盟”的話，皇位繼承順序應(yīng)該是趙匡胤—趙光義—趙廷美—趙德昭。趙廷美、趙德昭死后，太宗終于清除了將皇位傳給兒子的所有障礙，不過(guò)，他傳位的過(guò)程并不順利，而是頗費(fèi)周折。

太宗長(zhǎng)子元佐自幼聰明機(jī)警，善騎射，頗為趙光義喜歡。但他為人正直，趙光義迫害趙廷美時(shí)，他頗不滿。趙廷美死于房州，元佐悲憤成疾，竟然發(fā)狂。有一年重陽(yáng)節(jié)，元佐得知皇室的宴會(huì)未請(qǐng)自己，忿氣難平，竟一把火焚燒宮院，被廢為庶人。也有人說(shuō)元佐是在裝狂，以示對(duì)父親的不滿和對(duì)皇位的拒絕。太宗去世后，李皇后曾打算立元佐為帝，未果。元佐對(duì)此并不知情，未受牽連。元佐的同母弟真宗即位后對(duì)元佐很好，努力幫他治病。元佐死于仁宗天圣年間，活了六十二歲，也算善終。

重陽(yáng)節(jié)事件后不久，太宗次子元佑改名元僖，封開封尹兼侍中，成了準(zhǔn)皇儲(chǔ)。不料他在數(shù)年后一夜暴亡。太宗極悲傷，罷朝五日。

太宗晚年在寇準(zhǔn)支持下，立襄王元侃為太子，改名恒。太宗駕崩后，在宰相呂端的支持下，趙恒繼位，是為真宗。真宗既非太宗的長(zhǎng)子，也不是皇后所生，他能登極，多少有些運(yùn)氣。

真宗即位的次年改年號(hào)為“咸平”，其中的這個(gè)“平”字似乎在昭告天下：強(qiáng)人政治落幕，守成之君登臺(tái)。

真宗提拔李沆、呂蒙正、夏侯嶠、楊礪等人擔(dān)任宰相和執(zhí)政大臣，留用張齊賢、呂端等老臣，這些人大多能忠于職守。他多次下詔征求“直言”，京師內(nèi)文武百官對(duì)施政、軍事等有好的建議，可直接向皇帝呈奏。真宗主張謹(jǐn)慎用刑，下詔廢除了斷截手足、鉤背烙身等刑罰，嚴(yán)禁刑訊逼供，在京設(shè)立糾察刑獄司，地方設(shè)立提點(diǎn)刑獄司，負(fù)責(zé)對(duì)各種刑事審判、刑罰、監(jiān)獄進(jìn)行監(jiān)察。真宗經(jīng)常跑去主持各種審決在押囚犯，幾乎每年夏天都搞一次“慮囚”，處理一些長(zhǎng)期關(guān)押的囚犯，免得他們?cè)诒O(jiān)獄待時(shí)間過(guò)長(zhǎng)受苦。

太宗兩度指揮北伐，均遭慘敗。北伐失敗后，太宗將施政重點(diǎn)轉(zhuǎn)向內(nèi)部，對(duì)遼政策逐漸由主動(dòng)進(jìn)攻轉(zhuǎn)為被動(dòng)防御。遼對(duì)北宋卻是步步緊逼，不斷南下侵?jǐn)_，掠奪財(cái)物，屠殺百姓，給邊境地區(qū)居民的生命財(cái)產(chǎn)安全帶來(lái)極大的威脅。雖然宋軍在楊延昭、楊嗣等將領(lǐng)率領(lǐng)下，積極抵抗，但遼軍騎兵進(jìn)退極快，戰(zhàn)術(shù)靈活，給北宋邊防帶來(lái)巨大壓力。

景德元年（1004）秋，遼承天太后蕭綽、遼圣宗耶律隆緒親率二十萬(wàn)大軍南下，直抵黃河岸邊的澶州城下，威脅京師開封。警報(bào)一夜五傳京師，真宗問(wèn)計(jì)于群臣。宰相王欽若、陳堯叟分別主張遷都于江南及蜀地，任職才一月的宰相寇準(zhǔn)則厲聲反對(duì)說(shuō)：出這種主意的人應(yīng)當(dāng)斬首！在寇準(zhǔn)的堅(jiān)持和鼓動(dòng)下，真宗御駕親征，渡黃河進(jìn)入澶州城，宋軍大受鼓舞，斗志高昂，遼軍陷入被動(dòng)，蕭太后主動(dòng)要求議和。宋遼達(dá)成澶淵之盟。

根據(jù)盟約，宋遼互為兄弟之國(guó)，宋為兄，尊蕭太后為叔母；雙方撤兵，以白溝河為國(guó)界，各守疆界互不侵犯，遼歸還宋遂城及瀛、莫二州；雙方不得收留對(duì)方的逃亡人員；雙方不得構(gòu)筑針對(duì)對(duì)方的軍事設(shè)施；宋每年向遼提供“助軍旅之費(fèi)”即歲幣銀十萬(wàn)兩，絹二十萬(wàn)匹；雙方于邊境設(shè)置于榷場(chǎng)，開展互市貿(mào)易。

有人認(rèn)為，“澶淵之盟”是不平等條約，真宗對(duì)外實(shí)行投降主義，簽訂這個(gè)條約，是北宋軟弱和甘于屈辱的表現(xiàn)。

但合約的簽訂，不僅令遼撤軍，歸還占領(lǐng)的北宋領(lǐng)土，而且使北宋節(jié)省了巨額的軍費(fèi)支出。仁宗寶元間，北宋與西夏戰(zhàn)事驟起，僅陜西一地，不戰(zhàn)時(shí)期的軍費(fèi)就達(dá)兩千萬(wàn)貫，戰(zhàn)時(shí)更達(dá)至三千三百萬(wàn)貫。澶淵之盟約定的北宋歲幣，僅為三十萬(wàn)貫，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)北宋一個(gè)州郡的財(cái)政收入。而在互市貿(mào)易中，北宋每年賺的錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于歲幣，還能購(gòu)買到許多北宋急需的用于裝備軍隊(duì)的馬匹?！板Y之盟”以較小的代價(jià)結(jié)束了宋遼間長(zhǎng)達(dá)二十五年的戰(zhàn)爭(zhēng)，并使雙方大致保持了一百一十余年的和平，算得上是北宋的一次成功外交。

咸平年間，真宗的政績(jī)可圈可點(diǎn)，后世將這段政治清明、經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和發(fā)展的時(shí)期稱為“咸平之治”。

人們常說(shuō)，良好的開端是成功的一半。但可惜的是，“澶淵之盟”后，真宗的進(jìn)取心逐漸消退，政事日益懈怠，又在宰相王欽若等人的攛掇下，大搞迎“天書”“封禪”迷信活動(dòng)，而且一搞就是十五年，浪費(fèi)了大量的錢財(cái)，國(guó)家陷入內(nèi)耗。

王欽若是臨江軍新喻人，歷事太宗、真宗、仁宗三朝，深得真宗寵幸，是北宋江南人當(dāng)宰相的第一人，因身材矮小，頸上有肉瘤，故有“癭相”之說(shuō)。《宋史》記載說(shuō)：“欽若多智?！笔窌纤Q的“智”，往往取的是貶義，類似于今天我們說(shuō)的“小聰明”。中國(guó)文化中自古有“反智”的傾向，“難得糊涂”才被認(rèn)為是真有智慧。魯迅先生喜歡曹操，說(shuō)《三國(guó)演義》中的諸葛亮“多智而近妖”，取的也是貶義。

咸平初，王欽若任太常丞、判三司理欠憑由司，度支判官毋濱古對(duì)他說(shuō)：全國(guó)老百姓因逃亡拖欠下的錢糧，自五代起到如今，雖政府一直在催繳，但始終上繳不了，因老百姓實(shí)在是太貧困了，負(fù)擔(dān)不起。我將疏請(qǐng)皇上，將這筆錢糧減免。王欽若一聽，認(rèn)為這是邀功請(qǐng)賞的好機(jī)會(huì)，便連夜命人核算好這筆拖欠錢糧的總數(shù)和減免成數(shù)，第二天以他個(gè)人名義搶先疏奏真宗。真宗見奏疏后大吃一驚，找來(lái)王欽若來(lái)問(wèn)：這件事難道先帝不知道嗎？王欽若詭稱：先帝本來(lái)就知道的，只是他有意把它留給陛下來(lái)處理，以收人心。真宗聽后很高興，立即下令減免歷年錢糧欠款一千余萬(wàn)貫，又釋放了三千多名囚犯。王欽若很快被提拔為翰林學(xué)士，后又授左諫議大夫。

景德元年，遼人大舉南侵，王欽若請(qǐng)駕南遷，遭到寇準(zhǔn)痛斥，王欽若心存怨恨，但知道爭(zhēng)不過(guò)寇準(zhǔn)，沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，而是積極配合寇準(zhǔn)。恰好皇帝要派大臣出知大名，他主動(dòng)要求就任。次年，王欽若調(diào)回朝廷，任資政殿學(xué)士。一天，王欽若向真宗進(jìn)言說(shuō)：陛下如此尊敬寇準(zhǔn)，那您看他是不是匡扶社稷之臣呢？真宗說(shuō)是。王欽若又說(shuō)：澶州一戰(zhàn)，陛下不以為恥，反而還把它當(dāng)成寇準(zhǔn)的功勞，這是為什么呢？真宗不覺愕然驚詫，忙問(wèn)其中緣故。王欽若說(shuō)：城下之盟，《春秋》以為奇恥大辱，而陛下為萬(wàn)乘之主，與虜訂盟于城下，還有比這更恥辱的事嗎 ？真宗悵然不樂(lè)。王欽若又進(jìn)言說(shuō)：陛下知道“孤注一擲”嗎？陛下您成了寇準(zhǔn)賭博的“孤注”，這是很危險(xiǎn)的呀！

真宗聽了王欽若的讒言，逐漸疏遠(yuǎn)寇準(zhǔn)，第二年，罷了他的宰相之職，降為刑部尚書，外任陜州。王欽若揣摩透了真宗的心理，知道真宗害怕戰(zhàn)爭(zhēng)，故意建議真宗出兵收復(fù)幽、薊兩州，一洗澶淵之盟的恥辱。真宗連忙說(shuō)：百姓始得休息，不忍挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。王欽若又說(shuō)：封禪可以鎮(zhèn)服四海，夸示外國(guó)。真宗心領(lǐng)神會(huì)。

封禪是中國(guó)古代重要的政治活動(dòng)，秦皇、漢武都封過(guò)禪，封禪歷來(lái)就是眾多皇帝們畢生的夢(mèng)想。但自古封禪，都得有“天瑞”出現(xiàn)才行。王欽若又說(shuō)，前代之所謂“天瑞”，有些是人為搞出來(lái)的，古代傳說(shuō)的“河出《圖》、洛出《書》”，難道真有這么回事嗎？

此前，曾有殿中丞侍御史上言請(qǐng)封禪，遭到宰相王旦的駁斥。真宗擔(dān)心王旦不同意。王欽若表示可與王旦溝通。結(jié)果，王旦勉強(qiáng)同意了。真宗心里還不踏實(shí)，就把王旦召來(lái)宴飲，喝得高興時(shí)，命人取出一樽酒賜予王旦。王旦回家后打開一看，哪里是什么美酒，里面盛的全是珠寶！從此，王旦對(duì)天書、封禪之事便不再持異議。

從大中祥符元年（1008）開始，真宗偽造所謂的“天書”，東巡泰山，行封禪大典；西到山西汾陰，祭祀后土；又跑到亳州太清宮拜謁老子。并在京師開封和全國(guó)大興土木，營(yíng)建宮觀。其中最大的玉清昭應(yīng)宮有二千六百多座殿宇建筑，由三司使丁謂主持修建，工期原來(lái)估計(jì)要十五年，丁謂役使數(shù)萬(wàn)工匠夜以繼日，只用七年多時(shí)間就竣工，其宏大豪華之規(guī)模，超過(guò)秦之阿房和漢之建章。這一系列的迷信活動(dòng)耗費(fèi)的錢財(cái)數(shù)以千萬(wàn)計(jì)，國(guó)家財(cái)政狀況不斷惡化。直到真宗去世，“天書”隨葬入陵，這才結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)十五年的這幕荒唐鬧劇。

“靡不有初，鮮克有終?！闭孀谠谖欢迥?，前期賢明，后期昏聵，在封禪問(wèn)題上顯得十分不智，未能做到善始善終。

不過(guò)，在個(gè)人感情問(wèn)題上，真宗倒是善始善終的。真宗劉皇后名為劉娥，出身低微，真宗還在做襄王時(shí)便看上她，但不為太宗所容。太宗去世后，真宗即位，才把劉娥迎進(jìn)宮中，封為美人，劉娥當(dāng)時(shí)已經(jīng)三十六歲了。真宗對(duì)劉娥一往情深，在她四十四歲時(shí)冊(cè)立為皇后。真宗去世前的兩年一直生病，日常政事實(shí)際上都由劉后處置。后來(lái)，真宗病情加重，便下詔由太子聽政，劉后輔政。真宗于乾興元年（1022）病死，年五十四歲，太子趙禎即位，劉后垂簾聽政。