兩宋無“閹禍”

鑒于唐代教訓(xùn)，宋王朝對宦官問題有清醒認識，對宦官防范較嚴，加之實行士大夫政治，文臣地位較高，因而未出現(xiàn)嚴重的宦官專權(quán)局面。

宦官本是負責(zé)宮廷雜事的奴仆，但因與皇室朝夕相處，有博取皇帝信任之機，歷代王朝不乏宦官掌握國家政務(wù)大權(quán)的情形，東漢、唐、明三朝尤其嚴重，它們的滅亡都與“閹禍”緊密相關(guān)。明末思想家黃宗羲將北宋宦官問題同漢、唐兩代等量齊觀，他在《明夷待訪錄·奄宦上》中說：“奄宦之禍歷漢、唐、宋而相尋無已。”但這個觀點被認為是針對明代“閹禍”的憤慨之言，并不是客觀史實。

唐代宦官最多時達到三千人。而到宋代，太祖規(guī)定，宦官“自有定員”，不得超過五十人。仁宗在皇祐年間將宦官限額調(diào)整為一百八十人。哲宗元祐間，又把宦官限額壓縮到一百人。南宋初，許多宦官在苗劉之變中被殺，人數(shù)驟減。

為限制年長資深宦官在內(nèi)廷供職，北宋建立之初，太祖設(shè)立十一階宦官階官體系，以東頭供奉官最高，以區(qū)別于外朝文、武官。宦官升至東頭供奉官后，要么留下繼續(xù)使用，但不升轉(zhuǎn)官資，若升官，則需轉(zhuǎn)歸吏部，改外任差遣。這一成法后來雖有所松動，出現(xiàn)了宦官應(yīng)轉(zhuǎn)歸吏部而繼續(xù)留用，并升遷官資的現(xiàn)象。但直到南宋，宦官到一定年資必須轉(zhuǎn)出外任的制度沒有改變。此外，為限制宦官與外官、宗親的交往，宋代法令規(guī)定，兩者如若相互往來，宦官若會見賓客，將受到懲處。又明文規(guī)定：宗室不得與內(nèi)臣之家為親。

在燭影斧聲中扮演重要角色的宦官王繼恩，因擁立太宗有功，在太宗朝一度權(quán)勢顯赫。后來，他率軍鎮(zhèn)壓王小波、李順起義后，宰相建議把他提拔為宣徽使，但被太宗否決了。太宗病重期間，他暗中串聯(lián)參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛、知制誥胡旦等，與李皇后一起，謀立已被廢為庶人的太宗長子元佐，未遂。真宗即位后，被黜為右監(jiān)門衛(wèi)將軍、均州安置，死于貶地。

嘉祐三年（1058），樞密使賈昌朝因結(jié)交宦官，被罷。宦官閻士良在仁宗時、任守忠在英宗時、陳衍在哲宗時受到懲處，其罪名之一便是“與中外大臣交相結(jié)托”。

南宋幾乎沒有出現(xiàn)所謂“權(quán)宦”，孝宗淳熙年間，吏部侍郎李椿上書論宦官盛衰時說：“自古宦官之盛衰，系國家興亡。其盛也，始則人畏之，甚則人惡之，極則群起而攻之。漢、唐勿論，靖康、明受之禍未遠，必有以裁制之，不使至極，則國家免于前日之患，宦官亦保其富貴。門禁宮戒之外，勿得預(yù)外事，嚴禁士大夫兵將官與之交通。”這段話總結(jié)了宦官勢力發(fā)展的三部曲，即“始則人畏之，甚則人惡之，極則群起而攻之”。

兩宋之際，就發(fā)生了兩次大規(guī)模地對宦官“群起而攻之”的事件。第一次發(fā)生在靖康元年（1126）。這年二月，開封城里的老百姓“群起而攻宦官，殺之者不可勝數(shù)”。欽宗迫于公議，將李志道等內(nèi)侍治罪，將童貫、梁師成、李彥等惡貫滿盈的大宦官先后處死。第二次發(fā)生在建炎三年（1129）三月。宦官康履、藍珪對武將吆三喝四，大耍威風(fēng)，甚至“踞坐洗足，立諸將于左右”。苗、劉憤憤不平，在杭州發(fā)動兵變，令“分捕中官，凡無須者皆殺之”。高宗不得不將康履交出，被當(dāng)眾腰斬。苗劉之變后來被鎮(zhèn)壓，經(jīng)過這一事變保留下來的宦官僅十五人。苗劉之變對高宗刺激很大，兵變平定后，高宗剛復(fù)辟便下詔強調(diào)，內(nèi)侍不許與外朝官交接、干預(yù)朝政。

孝宗剛即位，殿中侍御史張震便指出“宦者員眾”，建議加以裁減。孝宗當(dāng)即表示贊同：“朕有此意久矣。”他規(guī)定限制內(nèi)侍員額，以二百人為限。考慮到做了太上皇的高宗身邊需要宦官，又規(guī)定以二百五十人為限。

光宗在紹熙三年（1192），根據(jù)宰執(zhí)大臣的建議，下詔強調(diào)：“中官只令承受宮禁中事，不許預(yù)聞他事。”

寧宗時，宦官王德謙升任節(jié)度使不果，盡管制書已草成，但參知政事何澹“不押制書”，右諫議大夫劉德秀率臺諫官反對，宰相京鏜更是怒不可遏，請求將制書撕毀。寧宗問：“除德謙一人而止，可乎？”京鏜斷然拒絕，并提醒寧宗說：“以大觀、宣政問童貫等冒節(jié)鉞為戒。”結(jié)果，王德謙升官的企圖化為泡影。

削弱南宋宦官權(quán)勢的要害之舉是不讓宦官插手軍事，“不以內(nèi)侍典兵權(quán)”，不領(lǐng)兵，不監(jiān)軍。淳熙八年（1181），高宗的親信宦官陳源被任命為添差浙西副總管，遭到權(quán)給事中趙汝愚反對：“內(nèi)侍不可預(yù)軍事！”孝宗馬上表態(tài)說：“其言極當(dāng)，甚不易得。”收回了成命。

兩宋雖無“閹害”，但宦官用事的現(xiàn)象還是比較普遍的。早在太宗時就有李神祐、竇神寶等人領(lǐng)軍，王繼恩、衛(wèi)紹欽率軍鎮(zhèn)壓了王小波、李順起義。神宗時李憲、王中正帶兵同西夏作戰(zhàn)。徽宗一朝，宦官更是權(quán)勢熏天。徽宗破例授予童貫節(jié)度使，之后，楊戩、梁師成、譚稹、李玨、梁方平等十余名宦官紛紛官居此職。宣和間，宦官人數(shù)失去控制，“動以千數(shù)”，梁師成被人們稱為“隱相”，童貫有“媼相”之稱，他們與蔡京、王黼等表里為奸，權(quán)傾朝野，士大夫幾乎無不奔走宦官之門，“相習(xí)成風(fēng)，皆以附內(nèi)侍為榮”。

與歷朝歷代的情況一樣，作為皇帝的近侍，宋代宦官除參預(yù)政事外，還自覺不自覺地卷入皇室內(nèi)部紛爭。王繼恩是一例。后來，宦官周懷政在真宗重病期間，企圖殺掉宰相丁謂，擁立太子趙禎為帝，奉真宗為太上皇，廢真宗劉皇后為庶人。丁謂事前得到密報，在劉皇后的支持下，搶先將周懷政逮捕并處斬。劉皇后聽政后，又誅殺了與丁謂勾結(jié)的宦官雷允恭。

好在宋代皇帝注重汲取前代教訓(xùn)，對“閹禍”防范甚嚴，士大夫勢力強大，沒有給予宦官更多的機會。即使在徽宗時有童貫、梁師成等宦官禍國，也始終沒有坐成凌駕于宰相之上的權(quán)勢。

與女主、外戚一樣，宦官勢力本質(zhì)上是皇權(quán)的延伸，歷史上的宦官專權(quán)，其初始階段，常常埋藏著皇帝以內(nèi)臣駕馭外臣的動機，只不過，宦官勢力一旦惡性膨脹，皇帝都無法控制。

宋代沒有出現(xiàn)的“閹禍”，并沒有就此在歷史上銷聲斂跡，有明一代，由于遇見合適的政治氣候，它又死灰復(fù)燃，對明王朝造成了巨大的危害。真正去掉這塊政治毒瘤，則是在辛亥革命把皇帝推翻之后。