京師流行“榜下捉婿”

新宋之初，京師開封開始流行起一種新的婚姻文化，坊間稱為“榜下捉婿”，說的是科舉發榜之日，京師開封的大戶人家紛紛出動，爭搶登第士子做女婿。

《宋史》中留下了不少“榜下捉婿”的記載。

真宗時，河北大名人范令孫考中進士，很快成了宰相王旦的女婿。有一個叫高清的剛中進士，宰相寇準馬上把兄弟的女兒嫁給了他。高清這個人極可能才貌雙全，人品不錯，他的寇氏夫人因病去世后，宰相李沆也把自己的女兒嫁給他做繼室。當時人形容范令孫、高清這樣的人是“天子門生宰相婿”。

仁宗寵妃張貴妃的伯父張堯佐看中狀元郎、鄂州江夏人馮京，派人用擇婿車把他拖到家中，謊稱是奉皇帝的旨意，還擺出豐厚的嫁妝，但馮京“笑不視，力辭”。

徽宗時，權相蔡京曾想把女兒嫁給新進士孟州濟源人傅察，傅察以沉默相拒。

同樣在徽宗朝，江西饒州鄱陽人洪皓中進士后，權臣王黼、朱勔都想許婚與他，均被洪皓“力辭”。

據宋人筆記記載：揭榜之日，一日之間“中東床者十八九”。可見，中舉士子們是多么的炙手可熱，爭搶場面是何等的激烈。宋人把“捉婿”又戲稱為“臠婿”，“臠”乃肉塊，比喻形象，又頗帶諷刺意味。

一位權貴看中一名年輕新進士，派十多個家丁將他簇擁至家，權貴對那青年說：我只有一個女兒，長得不丑，愿意嫁與公子為妻，不知可否？青年深鞠一躬道：我出身寒微，如能高攀，當然是件幸事，要不等我回家和妻子商量一下再說，如何？眾人聽罷哄堂大笑，隨即散去。

還有一個叫韓南老的人，他考中進士時已年逾古稀，但很快便有人來向他提親。

宋人朱彧在《萍州可談》中記載：“近歲富商庸俗與厚藏者，嫁女亦于‘榜下捉婿’，厚捉錢以鉺士人，使之俯就，一婿至千余緡。”新興的富裕階層渴望通過聯姻跨入上層社會，他們為攀新科進士，不惜以重金為誘餌！

“榜下捉婿”是開封的一道新風景，這道風景令我們看到了宋人極可愛的一面。風景的背后，是北宋大興科舉的宏大景觀。

隋統一后于大業三年（605）開設進士科，用考試的辦法選取進士，以科舉制度代替了此前從貴族子弟中選拔官員的做法。從此，平民出身的讀書人可以憑借個人勤奮與拼搏，而不是靠拼爹，進入權力階層，這是革命性的制度創新。

當唐太宗李世民主持殿試，看到讀書人魚貫而入時，曾不無得意地說：天下英雄都被我裝進口袋里了。但事實上，唐朝科舉的競爭異常激烈，通過率極低，每年參加進士科考試的多則兩千人，少則不到一千人，而進士錄取人數少的僅幾人，多則也只有三四十人。后世就有人評價唐太宗的話說：“太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭。”

詩人李賀的父親名“晉肅”，與“進士”諧音，為避諱，連考試的資格都沒有。最后只當上個從九品的奉禮郎，二十七歲便怏怏而死。賈島早年為僧，后還俗應進士試，卻一直未中，只做過長江主簿、普州司倉參軍等低級官吏。唐末，黃巢因屢試不第，憤然題詩“沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”，最后真的成為大唐的掘墓人。

宋代是科舉制度的成熟期，科舉取士規模井噴式地擴大。北宋采取三年一試。太宗趙光義尤其重視科舉，宋初，參加省試（明清稱“會試”）的不過兩千人，太平興國二年（977）太宗朝的第一次貢舉就增到五千三百人，錄取五百人。太宗當政的二十二年間，取士超過萬人，將大宋王朝上上下下的官員來了一次大換血。

唐代舉子通過科舉考試，只是意味著取得做官資格，任官還需通過吏部考核。宋人只要考中進士就可立即做官，“學而優則仕”，而且凡進士出身的，升遷也快。仁宗朝共舉行了十三次科舉，取中一甲狀元、榜眼、探花的三十九人中，官至公卿的有三十四位。對那些多次應試不中的，朝廷又開辟特奏名科目，給予照顧。如果還考不上，一般是經過十五次以上的應試后，朝廷便賞賜一個相當于科舉出身的稱號。

唐代時，舉子被稱作考官的門生。太祖趙匡胤廢除權臣向考官推薦考生的特權，詔令考生不得再呼考官為恩門、師門及自稱門生，所有考中的進士均為“天子門生”。

開寶六年（973），翰林學士李昉主持京師貢院的會試，錄取進士、各科及第者三十八人。按慣例，這些人要在講武殿向皇帝謝恩，皇帝同時會再問他們一些問題。不料，有兩人在回答太祖提問時語無倫次，被罷黜及第資格。恰巧一名叫徐士廉的落第舉子控告李昉徇私舞弊。趙匡胤下詔親自主持復試，結果，包括徐士廉在內的一百二十七人及第，十名原本考中的考生落選。李昉被貶為太常少卿。從此，殿試成為科舉定制。

宋代還首創“鎖院”“別頭試”“彌封”等制度，防止考試作弊。唐代科舉考試的主考官基本固定由禮部侍郎擔任，宋代主考官則由朝廷臨時委派，考官受命后要立即進駐貢院，隔絕與外間的聯系，防止串通作弊，稱為“鎖院”。對與考官有親屬或其他親近關系的考生實行“別頭試”，另行開場考試，考官與考題也另行安排。考生交卷后須先將姓名密封，再由謄錄人員將試卷內容原封不動地謄錄出來，將謄錄的試卷交給考官評閱，稱為“彌封”。

宋代科舉錄取的進士禮遇極高，通常由皇帝賜詩、賜袍笏、賜宴、賜騎馬侍從游街等。殿試結束后，朝廷舉行唱名儀式，這時便是“金榜題名”的時刻。其間，皇帝要賜予袍、笏，稱作“釋褐”，表示已經脫離平民，步入仕途。唱名結束后，便是“期集”，即為新進士舉行宴會活動。從唱名之地到期集之地的這段路上，便是“榜下捉婿”的主戰場。

崇尚科舉是宋人普遍的社會心理，當時流行的兩首詩將人生得意、失意與否，歸結于科舉考試。《得意詩》說：“久旱逢甘雨，他鄉見故知。洞房花燭夜，金榜掛名時。”《失意詩》則說：“寡婦攜兒泣，將軍被敵擒。失恩宮女面，下第舉子心。”理學大師張載年輕時喜談兵事，甚至想集合人馬收復被遼占領的失地。他見到范仲淹，陳述了用兵謀略和計劃。范仲淹對他說：“儒者自有名教可樂，何事用兵？”認為張載更適合于研究儒學。蘇轍也說：“凡今農、工、商賈之家，未有不舍其舊而為士者也。”

科舉制度的發展完善，使得大批平民出身的讀書人憑借個人勤奮與拼搏，而不是靠出身，晉身為王朝的權力階層，最終在制度層面確保了文人政治在北宋王朝從上而下的全部確立。由于宋王朝打通了知識分子的上升通道，給予了士人階層前所未有的社會地位，因此，有宋一代，士人階層徹底拋棄了唐代功利主義的傾向，把自身命運同王朝社稷命運緊緊連接在一起。他們的憂患意識、興亡意識，不再停留在個人榮辱得失層面，而是達到了國家民族利益的高度。