孟子和荀子

約公元前372年～公元前238年

關鍵詞：性善論/性惡論

孟子是傳統儒家的主要繼承人，地位僅次于孔子，因其在中國思想史上的杰出貢獻，對儒學的繼承和發展，被人尊為“亞圣”“中國之柏拉圖”。荀子是孟子之后、戰國末期儒家的代表人物，他提倡“性惡論”，其學說常被后人拿來跟孟子的“性善論”進行比較，對儒家思想體系的發展有所貢獻。

孟子其人

孟子（約前372—前289），名軻，鄒（今山東鄒城市）人。孟子是魯國貴族孟孫氏的后裔，他受業于孔子的嫡孫子思，在思想上與孔子一脈相承。孟子一生的經歷和孔子有些類似，少年求學，壯年懷揣政治理想，帶著學生游歷齊、宋、滕、魯等國，前后長達二十多年。然而孟子到了任何一國，都在宣傳他“效法先王、施行仁政”的主張，被梁惠王、齊宣王等急于“富國強兵”的君主視為空談家，一生都未得到重用。晚年，孟子回到老家著書立說，教育子弟。孟子的核心思想都記錄在《孟子》一書中，書中還包括他多年的政治活動、政治理想和唯心主義哲學思想，等等。

在政治上，孟子主張效法先王，實行“仁政”和“王道”，反對當時部分國君的虐政和霸道，提出“民為貴，社稷次之，君為輕”的思想。他竭力鼓吹堯舜，說：“堯舜之道，不以仁政不能平治天下。”他把政治體制分為“霸道”和“王道”兩種，“以力假仁者霸”“以德行仁者王”。所謂的“王道”，實質就是他的政治理想，即“尊賢使能，俊杰在位”“為民制產”“施仁政于民，省刑罰，薄稅斂，深耕易耨”。這樣就能使人民歸心，“無敵于天下”。“民為本”“民貴君輕”，這就是孟子的仁政學說的核心所在，也可以說是孟子人本精神的集中體現。

在個人修養方面，孟子主張人性本善，這是他“仁政”思想的理論依據。他認為人的性情本來是善的，都有“惻隱之心”“羞惡之心”“恭敬之心”“是非之心”四端，這是天生的仁、義、禮、智的萌芽，只要不為物欲所累而滿心向善，“人皆可以為堯舜”。孟子的修養論并不局限于內心的自省自律，他更提倡力行，激勵人們于憂患之中錘煉自己，由此而引出了“天將降大任于斯人也”的著名論斷。他認為，只有通過苦、勞、餓、乏、亂等磨難來錘煉意志，強健筋骨和體膚，增強思維水平和辦事能力，人才能擔當重大使命。孟子從先賢的人生經歷中感悟到：險惡的不幸往往更易激發人，使人不斷地完善自己；而安逸的生活卻會磨滅人的意志，使人頹廢，正所謂“生于憂患，死于安樂”。

客觀地說，孟子的思想仍然帶有歷史唯心主義世界觀的局限性，但他痛恨暴政、重視人民生活的思想又具有古代民主的特征，對之后的中國歷史產生了很大的影響。

荀子其人

荀子（約前313—前238，另一說約前298—前238），名況，被尊稱為荀卿，趙國人，是戰國后期儒家學派杰出的代表人物。荀子的一生和孔子、孟子非常相似，他為了實現自己的政治抱負，曾經到齊國、趙國、秦國、楚國等國游歷，參與了很多的政治活動。在齊威王、宣王時期，荀子游學齊國著名的稷下學宮，曾三次擔任祭酒的職務。后來因為遭到齊國人的妒忌，荀子前往楚國游歷，楚國重臣春申君任命他為蘭陵令。春申君死后，荀子隱居著書，教導子弟，其中最出名的兩個學生，一個是法家學派的代表人物韓非子，另一個是為秦國統一天下立有汗馬功勞的重臣李斯，他們都是中國歷史上鼎鼎大名的人物。荀子的著作《荀子》現今僅存32篇，主要有《天論》《非相》《正名》《議兵》《非十二子》《勸學》等篇。

就學派而言，荀子屬于儒家，但他政治思想與孔孟有許多不同，甚至有許多截然相反的地方。比如說荀子主張尊王道，舉賢能，與孟子相同；而兼稱霸力，法后王，則與孟子相反。荀子以儒家思想為出發點，批判地吸收春秋戰國時期各家的理論，建立自己的思想體系。荀子否定天命論，宣傳樸素的自然觀。荀子認為自然界有其規律的存在，不以人的意志為轉移，社會的治亂興衰與“天命”沒有關系，人事才是決定性的力量。此外，荀子還認為人對自然不是無能為力的，可以通過人的主觀努力去改變自然，這種人定勝天的思想在當時是非常進步的。

荀子主張“法后王”，以“禮”“法”“術”實行有效統治，崇尚君權集中和思想統一，也就是所謂的“尊無上”“一天下”。荀子更強調學習后王，從實際出發，解決社會問題。荀子認為國家和家庭一樣，只有樹立一個權威，才能徹底安定。他主張“天下為一”，在追求政治上統一的同時，思想上也必須統一，應該是“天下無二道，圣人無二心”。這些思想都維護了新興地主階級的利益。

此外，荀子反對孟子的“性善論”，主張“性惡論”。孟子認為人的道德觀念是先天的，因此啟發人的“良知”就可以使人為善，成為圣人。而荀子則認為人的道德觀念和社會環境教育有密切的關系，也就是“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑”。這種環境決定人道德品質高下的思想，具有樸素的唯物主義思想。荀子還強調后天教育和隆禮重法的作用，認為禮與法并舉才能做到“無功不賞、無罪不罰”。