首創家天下的夏朝

公元前2070年～公元前1600年

關鍵詞：家天下/少康中興/夏桀亡國

由夏啟開創的父死子繼的世襲制王朝，歷史上稱為夏朝，這是中國歷史上第一個以“天下共主”為最高統治者的王朝。其實，夏禹在位時離夏王朝誕生只有一步之遙了，所以從司馬遷開始，史學家們大多將夏朝的開始從夏禹算起，自禹至履癸（桀），共十四世、十七王，前后經過了四百余年。夏朝的建立，標志著漫長的原始社會被私有制社會所替代，這是一個歷史的進步。

夏啟建夏

禹去世后，他的輔佐官伯益在政治斗爭中輸給了禹的兒子啟，只得前往箕山腳下隱居（一說伯益被啟殺害）。盡管啟順利地得到了王位，但他得位的方式卻遭到了有扈氏部落的質疑，后者認為啟繼承王位是玩弄權謀的結果，違反了禪讓制度，也違背了通行的道德標準，于是打出了反對啟的旗幟。啟率領軍隊討伐有扈氏，在甘（今陜西戶縣南）地發生了大戰。經過幾番激戰，啟攻滅了有扈氏，王者的地位得到了鞏固。平定叛亂之后，為了讓天下人都看到有扈氏的下場，起到殺一儆百的作用，同時也為了進一步籠絡諸侯、樹立自己的威信，啟便學父親的樣子，在鈞臺（今河南禹州）召開了一次規模空前的諸侯大會，這就是歷史上著名的“鈞臺之享”。通過平定有扈氏的叛亂和舉行“鈞臺之享”，啟進一步鞏固了自己的統治地位。此后，他又采取了許多鞏固統治的措施，如將天下分為九州，派遣官員去治理；建立了專門的國家軍隊，以維護統治；宣布取消禪讓制，而以世襲制代替。這種種措施表明，中國歷史上的第一個以“天下共主”為最高統治者的王朝——夏朝誕生了。夏啟去世后，傳位給兒子太康。太康繼位后，將都城由陽翟（今河南禹州）遷往斟尋（今河南偃師二里頭附近）。太康有個嗜好，就是打獵，常常數月離開都城去洛水北岸田獵游玩，弄得國家百事廢弛，民怨沸騰。

少康中興

當時夏的諸侯中，有窮國國君后羿很得太康的寵幸，他看到太康坐在王位上卻干著捕獵隊頭領的活兒，野心開始膨脹，趁著太康外出狩獵，后羿率軍攻占了夏王朝的都城。有國不能歸的太康只好在洛水北岸過起了流亡生活，漂泊到陽夏（今河南太康），終老于此，史稱“太康失國”。為了尋求名義上的正統性，后羿扶持太康的弟弟仲康為王，這應該是中國歷史上第一個傀儡政權。之后，后羿挾君主以令諸侯，諸侯莫敢不從。不久，仲康憂郁而死，其子相立，是為帝相。當時諸侯朝拜時，都先拜后羿再拜帝相，后羿見時機成熟，便代夏自立。這時的后羿被勝利沖昏了頭腦，他沒有吸取教訓，勵精圖治，反而與當年的太康一樣，整日外出游獵，把國家政務全部交給了寵臣寒浞。野心極大、心狠手辣的寒浞勾結后羿的學生逢蒙發動政變，謀殺了后羿，然后寒浞又清除了盟友逢蒙，自立為王。

得位不正的寒浞對權力的渴求更加偏執，他認為被后羿廢掉的相是潛在的威脅，派出大軍進攻收留相的斟灌氏和斟尋氏，最終殺掉了相。相被殺之后，他的妻子后緡忍著悲痛從墻洞中爬出來，逃到了娘家有仍氏部落，次年生下相的遺腹子，取名少康。少康長大后，從母親那里得知了祖上失國的慘痛經歷，就有了矢志復國的強烈念頭。當時虞國的君主姚思得知了少康的身份，就將自己的兩個女兒許配給少康，把綸邑贈予少康作為封地，同時贈予少康一些奴隸。在少康的治理下，綸邑內百姓安居樂業，士兵勇敢善戰。少康因此得到百姓的稱頌。之后，少康又得到了賢人崇開的幫助，學習治亂興亡之道、撫士安民之術。數年后，寒浞家族因為繼承權的問題產生了嚴重的內部矛盾，寒浞的兒子澆和豷發生了爭斗。少康趁機發兵，毫不費力地殺入王宮中，殺死寒浞，終于奪回天下，光復夏朝。少康執政后，勤于政事，體恤子民，在他的治理下，夏朝國泰民安，出現了繁榮安定的盛世局面，史稱“少康中興”。

夏桀亡國

少康之后，夏朝又經歷了十余位統治者，最終王位落到了最后一代君主桀的手中。作為亡國之君中的代表人物，桀具備了昏庸君主的所有特征，比如重用佞臣、排斥忠良、對內殘暴、對外濫施征伐，等等。其中最具代表性的事例就是寵愛妺喜和殺害關龍逢。

桀即位后的第三十三年，發兵征伐有施氏部落，有施氏抵擋不住，進貢給他一個美女，名叫妺喜，為有施氏首領之妹。桀十分寵愛妺喜，特地為她造了富麗堂皇的瓊室、象廊、瑤臺和玉床，供其享樂。這一切的負擔都落在百姓的身上，人民痛苦異常，敢怒不敢言。桀有個叫關龍逢的臣子，聽到老百姓憤怒的聲音，向桀進諫說：“天子謙恭而講究信義，節儉又愛護賢才，天下才能安定。陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓怨聲載道，長此以往，天下就危險了。”桀聽了大怒，將關龍逢處死，還說：“天上有太陽，我就是國家的太陽，太陽滅亡，我才會滅亡。”

這時候，商部落在首領湯的領導下日益興旺了起來。桀擔心湯勢力壯大而威脅自己，便將湯召入夏都，囚禁在夏臺。商族送桀以重金，并賄賂桀的親信，使湯獲釋回商。

囚禁生活讓湯看清了夏朝外強中干的本質，他任用賢臣伊尹，收攬人心，逐步壯大商族的實力，先后滅掉了葛（今河南寧陵北）、韋（今河南滑縣東南）、顧（今山東鄄城東北）等夏的屬國，以剪除桀的羽翼。時機成熟后，湯和伊尹召集部眾，出兵伐夏，在夏的重鎮鳴條（今河南封丘東）和桀的部隊展開決戰。雙方剛一開戰，天降大雨，桀居然脫離軍陣，入城避雨，士氣全無的夏軍不戰自潰，夏桀和妺喜也被商軍俘虜，最終被流放邊疆，凍餓而死，夏朝宣告滅亡。

桀是中國歷史上記載的第一個暴君，他荒淫無度，還認為自己是“太陽”，最終丟掉了國家，也丟掉了性命。