他這樣性急，冷太太心里好笑。到了晚上九點(diǎn)鐘，清秋回來(lái)了，臉上帶著兩個(gè)淺淺的紅暈。冷太太道：“你又喝酒了嗎？”清秋道：“沒(méi)喝酒。”冷太太伸手替她理著鬢發(fā)，用手背貼著清秋的臉道：“你還說(shuō)沒(méi)喝酒，臉上紅得都發(fā)了熱，覺(jué)得燙手呢。你不信，自己摸摸看。”說(shuō)時(shí)，握著清秋一只手提了起來(lái)，也讓她把手背去試了一試臉上。然后笑問(wèn)道：“怎么樣？你自己不覺(jué)得臉上已經(jīng)在發(fā)燒嗎？”清秋笑道：“這是因?yàn)樘鞖鉄幔樕习l(fā)燒哩，哪里是喝醉了酒？”清秋走進(jìn)房去，一面脫衣服，一面照鏡子。自己對(duì)鏡子里的影子一看，可不是臉上有些紅暈嗎？將衣服穿好，然后出來(lái)對(duì)冷太太道：“哪里是熱？在那新房里發(fā)臊呢。”冷太太道：“在新房里會(huì)發(fā)什么臊？”清秋噘著嘴道：“這些男學(xué)生，真不是個(gè)東西，胡鬧得了不得。”冷太太笑道：“鬧新房的事，那總是有的。那只有娘兒們，可以?shī)A在里面瞧個(gè)熱鬧。姑娘小姐們，就應(yīng)該走遠(yuǎn)些，誰(shuí)教你們?cè)谀莾耗兀俊鼻迩锏溃骸澳睦锸窃谛路垦剑吭诙Y堂上他們就鬧起，一些人的眼睛，全望著我們幾個(gè)人。到了新房里，越發(fā)是裝瘋。”冷太太笑道：“你們當(dāng)女學(xué)生的，不是不怕人家看嗎，怎樣又怕起來(lái)了？”清秋道：“怕是不怕人。可是他們一雙眼睛，釘子似的，釘在別人身上，多難為情呀。”冷太太道：“后天新人不是另外要請(qǐng)你們幾位要好的朋友嗎？你去不去呢？”清秋道：“我聽(tīng)到說(shuō)，也請(qǐng)了男客，我不去了。古先生拿來(lái)的《金剛經(jīng)》，只抄了幾頁(yè)，就扔下了，他若要問(wèn)我起來(lái)，我把什么交給人？我想要三四天不出門，把它抄起來(lái)。”冷太太道：“你說(shuō)起抄經(jīng)，我倒想起一樁事。金燕西拿了一把很好的扇子來(lái)，叫你給他寫呢。”清秋道：“媽也是的，什么事肚子內(nèi)也擱不住。我會(huì)寫幾個(gè)字，何必要告訴人。”冷太太道：“哪里是我告訴他的？是他看見(jiàn)這墻上的字條，談起來(lái)的。他還說(shuō)了呢，說(shuō)是我們要用什么首飾，可以和他去借。”清秋道：“他這句話，分明是賣弄他有家私，帶著他瞧我們不起。”冷太太笑道：“你這話可冤枉了人家。我看他倒是和藹可親的，向來(lái)沒(méi)有在我面前，說(shuō)過(guò)他家里一句有錢的話。”清秋道：“拿一把什么扇子給我寫？”冷太太便到屋子里，將那柄湘妃竹扇子拿出來(lái)。清秋打開(kāi)一看，見(jiàn)那邊畫的《水趣圖》，一片蒹葭，兩三點(diǎn)漁村，是用墨綠畫的，淡遠(yuǎn)得神，近處是一叢深蘆，藏著半截漁舟。清秋笑道：“這畫實(shí)在好，我非常地歡喜，明天托舅舅問(wèn)問(wèn)他看，畫這扇面的人，是不是他的朋友？若是他的朋友，托那人照樣也替我們畫一張。”冷太太道：“你還沒(méi)有替人家寫，倒先要人家送你畫。”清秋道：“我自然先替他寫好，明天送扇子還他的時(shí)候，再和他說(shuō)這話呢。”
次日，清秋起了一個(gè)早，將扇子寫好，便交給了宋潤(rùn)卿，讓宋潤(rùn)卿送了過(guò)去。宋潤(rùn)卿走到那邊，只見(jiàn)燕西床上，深綠的珍珠羅帳子，四圍放下。帳子底下，擺著一雙鞋，大概是沒(méi)有起來(lái)呢。桌子上面，擺了一大桌請(qǐng)客帖子，已經(jīng)填了日期和地點(diǎn)，就是本月十五，燕西在這里請(qǐng)客。請(qǐng)?zhí)囊慌裕瑝褐粡埧偷拿麊危约和笛蹚念^看到尾，竟沒(méi)有自己的名字在內(nèi)。心里想著，這很奇怪，我是和他天天見(jiàn)面的人，他又在我家隔壁請(qǐng)客，怎樣會(huì)把我的名字漏了？于是把桌上煙盒里的雪茄，取出一根，擦了火柴來(lái)吸著，接上咳嗽了兩聲。燕西在床上一翻身，見(jiàn)他坐在桌子邊，本想不理。后來(lái)一看他手上捏著一柄折扇，正是自己那柄湘妃竹子的，大概是清秋已經(jīng)寫上字了，連忙掀開(kāi)帳子，走下床來(lái)，說(shuō)道：“好早，宋先生幾時(shí)來(lái)的？我一點(diǎn)也不知道。”宋潤(rùn)卿道：“我們都是起慣了早的，這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)做了不少的事了。這一把扇子，也是今天早上寫好的，金先生你看怎么樣？筆力弱得很吧？”燕西拿扇子來(lái)一看，果然寫好了。蠅頭小楷，寫著蘇東坡的《游赤壁賦》，和那面的《水趣圖》，正好相合。燕西看了，先贊幾聲好。再看后面，并沒(méi)有落上款，只是下款寫著“雙修閣主學(xué)書(shū)”。燕西道：“這個(gè)別號(hào)，很是大方，比那些風(fēng)花雪月的字眼，莊重得多。”宋潤(rùn)卿道：“年紀(jì)輕輕的女孩子，稱什么樓主閣主，未免可笑。前兩天，她巴巴地用了一張虎皮紙，寫著‘雙修閣’三個(gè)字，貼在房門上，我就好笑。后來(lái)?yè)?jù)她說(shuō)，是一個(gè)研究佛學(xué)的老教員，教她這樣的呢。”燕西道：“冷小姐還會(huì)寫大字嗎？我明天也要拿一張紙，請(qǐng)她和我寫一張。”宋潤(rùn)卿道：“她那個(gè)大字，罷了。若是金先生有什么應(yīng)酬的東西，兄弟倒可以效勞。”他這樣一說(shuō)，燕西倒不好說(shuō)什么。恰好金榮已送上洗臉?biāo)畞?lái)，自去洗臉漱口。宋潤(rùn)卿見(jiàn)他沒(méi)有下文，也就不好意思，伏在桌子上，翻弄鋪下的兩本書(shū)。燕西想起桌上的請(qǐng)?zhí)愕溃骸八蜗壬^(guò)兩天，我請(qǐng)你陪客。”宋潤(rùn)卿笑道：“老哥請(qǐng)的多是上等人物，我怎樣攀交得上？”燕西道：“太客氣了。而且我請(qǐng)的，也多半是文墨之士，絕不是政界中活動(dòng)的人物。實(shí)不相瞞，我原是為組織詩(shī)社，才在外面這樣大事鋪張。可是自從搬到這里來(lái)，許多俗事?tīng)砍蹲×耍两褚矝](méi)開(kāi)過(guò)一次會(huì)。前兩天家父問(wèn)起來(lái)，逼著我要把這詩(shī)社的成績(jī)交出來(lái)。你想，我把什么來(lái)搪塞呢？我只得說(shuō)，詩(shī)稿都拿著印書(shū)局去了。下次社課，做了就拿來(lái)。為著求他老人家相信起見(jiàn)，而且請(qǐng)他老人家出了兩個(gè)題目。這次請(qǐng)客，所以定了午晚兩席。上午是商議組織詩(shī)社的章程，吃過(guò)午飯，就實(shí)行作詩(shī)。要說(shuō)到作詩(shī)，這又是個(gè)難題目，七絕五絕，我還勉強(qiáng)能湊合兩句。這七律是要對(duì)四句的，我簡(jiǎn)直不能下手。”宋潤(rùn)卿連忙搶著說(shuō)道：“這不成問(wèn)題，我可以和金先生擬上兩首，請(qǐng)你自己改正。只要記在肚子里，那日抄出來(lái)就是了。”燕西道：“那樣就好，題目我也忘了，回頭我抄出來(lái)，就請(qǐng)宋先生先替我作兩首。”說(shuō)著，對(duì)宋潤(rùn)卿一抱拳，笑著說(shuō)道：“我還另外有酬謝。”宋潤(rùn)卿道：“好玩罷了，這算什么呢。不過(guò)我倒另外有一件小事要求。”燕西道：“除非實(shí)在辦不到的，此外總可以幫忙，怎么說(shuō)起‘要求’二個(gè)字來(lái)？”宋潤(rùn)卿笑道：“其實(shí)也不干我的事，就是這把扇子上的畫，有人實(shí)在愛(ài)它。諒這個(gè)畫畫的人，必是你的好友，所以叫我來(lái)轉(zhuǎn)請(qǐng)你，替她畫一張小中堂。”燕西道：“咳！你早又不說(shuō)，你早說(shuō)了，這把扇子，不必寫字，讓冷小姐留下就是了。”宋潤(rùn)卿道：“君子不奪人之所好，況且你那上面已經(jīng)落有上下款，怎樣可以送人呢？”燕西道：“不成問(wèn)題，我決可以辦到，三天之內(nèi)，我就送過(guò)去。”宋潤(rùn)卿道：“這也不是什么等著要的東西，遲兩天也沒(méi)有什么關(guān)系。”燕西道：“不要緊，這個(gè)會(huì)畫的，是家父一個(gè)秘書(shū)，立刻要，立刻就有，三天的限期，已經(jīng)是很客氣了。”
燕西的脾氣，就是這樣，說(shuō)做就做，立時(shí)打電話，去找那個(gè)會(huì)畫的俞子文。那俞子文接了少主人的電話，說(shuō)是要畫，答應(yīng)不迭。趕了一個(gè)夜工，次日上午，就把畫送給燕西。因?yàn)檠辔鞣愿懒说模糁舷驴畈槐靥睿赃B圖章也沒(méi)有蓋上一顆。燕西卻另外找了一個(gè)會(huì)寫字的，填了上下款，上款題的是雙修閣主人清玩，下款落的燕然居士敬贈(zèng)。因?yàn)轳押莵?lái)不及了，配了一架玻璃框子，次日就叫聽(tīng)差送過(guò)去。這一幅畫，是燕西特囑的，俞子文越發(fā)畫得云水蒼茫，煙波縹緲，非常的精妙。清秋一看，很是歡喜。就是那上下款，倒也落落大方，但是這“燕然居士”四個(gè)字，分明是燕西的別號(hào)，把人家畫的畫，他來(lái)落款，不是成心掠美嗎？好在這是小事，倒也沒(méi)有注意。
這日下午，她因?yàn)樗螡?rùn)卿不在家，他那間半作書(shū)房半作客廳的屋，清靜一點(diǎn)，便拿了白折，在那里抄寫《金剛經(jīng)》。約摸抄了一個(gè)鐘頭，只聽(tīng)門簾子啪噠一響，抬頭看時(shí)，卻是燕西進(jìn)來(lái)了。清秋放下筆，連忙站起來(lái)。燕西點(diǎn)了一個(gè)頭問(wèn)道：“宋先生不在家嗎？”說(shuō)畢，回身就要走。清秋笑道：“請(qǐng)坐一坐。”燕西道：“不要在這里耽誤冷小姐的功課。”清秋笑道：“是什么功課呢，替人抄幾篇經(jīng)書(shū)罷了。”便隔著窗戶對(duì)外面喊道：“韓媽，請(qǐng)?zhí)珌?lái)，金先生來(lái)了。”燕西原是男女交際場(chǎng)中混慣了的，對(duì)于女子，很少什么避嫌的事。惟有對(duì)于清秋這種不新不舊的女子，持著不即不離的態(tài)度，實(shí)在難應(yīng)付。本來(lái)說(shuō)了兩句話，就要走的，現(xiàn)在清秋請(qǐng)她母親出來(lái)陪客，這又是挽留的樣子，便索性坐下來(lái)。冷太太適好在里面屋子里有事，這一會(huì)兒，還沒(méi)有出來(lái)，暫時(shí)由清秋陪著。一時(shí)找不到話說(shuō)，清秋先說(shuō)道：“多謝金先生送我那一張畫。”燕西道：“這很不值什么，冷小姐若是還要這種畫，十幅八幅，我都可以辦到。”清秋笑道：“行了，哪里要這些個(gè)。這種小房子，要了許多畫，到哪里擺去。”燕西一面說(shuō)話，一面用眼睛看著桌上抄的經(jīng)卷，說(shuō)道：“冷小姐的小楷，實(shí)在是好，雖然蒙冷小姐的大筆，給我寫了一把扇子。可惜不能裱糊掛起來(lái)，冷小姐閑了，請(qǐng)你隨便寫幾個(gè)字。”清秋道：“我向來(lái)就沒(méi)敢替人寫什么東西，這次因?yàn)榧夷刚f(shuō)，金先生是熟人，寫壞了，也可以原諒的，所以才勉強(qiáng)瞎拓了幾個(gè)字，真要裱糊起來(lái)當(dāng)陳設(shè)品，那是笑話了。”說(shuō)時(shí)，她側(cè)著身向著燕西，把右手拇指食指，依次撫弄著左手五個(gè)指頭。眼睛望著那白里透紅的手指甲，卻不向燕西正視。她身上穿的是一件半新舊白色印藍(lán)花的薄紗長(zhǎng)衫，既干凈，又伶俐。燕西想到哪里有這樣兩句詩(shī)：淡淡衣衫楚楚腰，無(wú)言相對(duì)已魂銷。現(xiàn)在看將起來(lái)，果然不錯(cuò)。可惜邱惜珍比她開(kāi)通，沒(méi)有她這樣溫柔。她比邱惜珍可憐可愛(ài)，又不很開(kāi)通，要和她在一處跳舞，那是絕對(duì)沒(méi)有這種希望的。
清秋見(jiàn)燕西坐在那里發(fā)愣，不知道是什么意思，先咳嗽了兩聲，回頭又喊著韓媽道：“韓媽，你也來(lái)倒茶呀。”燕西笑道：“無(wú)須乎客氣了。我是一天不來(lái)三趟，也來(lái)兩趟，幾乎和自己家里差不多了。要是客氣，還客氣不了許多哩。”清秋笑道：“還有我們那位舅舅，一天也不知道到先生那邊去多少次哩。”燕西道：“惟其如此，所以彼此才不用得客氣呀。”清秋淡笑了一笑，好像承認(rèn)他這句話似的。接上無(wú)話可說(shuō)，她又去低頭撫弄著手指頭。燕西道：“冷小姐，在上一個(gè)多月，到萬(wàn)壽山去過(guò)一回嗎？”清秋隨口答道：“是的，去過(guò)一回。”這句話說(shuō)完，忽然想道：我到萬(wàn)壽山去過(guò)一回，你怎么知道？于是對(duì)燕西臉上看了一眼，好像很疑惑似的。燕西會(huì)意，笑道：“那天，我也去逛的。看見(jiàn)貴校許多同學(xué)，坐著一大群車子，在大路上走。冷小姐，你不是坐著第三輛車子嗎？”清秋一想，怪呀，那個(gè)時(shí)候，你并不認(rèn)得我，怎樣知道是我呢？
不過(guò)這話不好說(shuō)出來(lái)，便道：“哦！那天金先生也去逛的。”接上笑道：“金先生倒是好記性，還記得很清楚。”燕西道：“這一次游覽，我覺(jué)得很是有趣的，所以還記得呢。”清秋仔細(xì)一想，是了，那天在大路上，有一個(gè)時(shí)髦少年，帶著幾個(gè)仆人，騎著匹馬在車前車后地走，大概就是他了。清秋這樣想著，由此更推測(cè)到燕西近來(lái)的舉動(dòng)，覺(jué)得他是處處有意的。抬眼皮一看他穿著一件白秋羅的長(zhǎng)衫，梳著一個(gè)溜光的西式分頭，不愧是個(gè)風(fēng)流俊俏人物。在這個(gè)當(dāng)兒，竟好好地臉上會(huì)發(fā)起熱來(lái)，盡管地低下頭去。燕西又覺(jué)得無(wú)話可說(shuō)了，站到桌子邊來(lái)，看那寫的《金剛經(jīng)》，先是說(shuō)了一陣好，然后又說(shuō)道：“冷小姐，你寫的這部經(jīng)，送給我，好嗎？”清秋道：“金先生也好佛學(xué)嗎？”燕西笑道：“這是迷信的事，我們青年人，學(xué)這個(gè)做什么，那不是消磨自己的志氣？”清秋道：“我也是這樣想，這是老媽媽干的事，我們哪里干得來(lái)這個(gè)！可是我們有個(gè)老教員，老是說(shuō)好，再三再四地教我寫一部經(jīng)，我可真不愿寫呢，金先生既不學(xué)佛，要抄經(jīng)做什么？”燕西笑道：“實(shí)在寫得太好了，我想要了去，裱糊起來(lái)掛在書(shū)房里呢。不過(guò)我這人未免得隴望蜀，倒是請(qǐng)你寫了一把扇子，這會(huì)子又要這部經(jīng)，太不知足了。”
清秋還沒(méi)有回話呢，忽然后面有人說(shuō)道：“清秋，你就把那個(gè)送金先生吧，你再抄一本得了，這值什么呢？”回頭看時(shí)，原來(lái)是冷太太進(jìn)來(lái)了。燕西道：“冷伯母你瞧，我又來(lái)胡鬧了。你說(shuō)要全部的，那太費(fèi)事了，隨便給我寫一張兩張就成。”清秋道：“那樣也不成一個(gè)格式呀。真是金先生要的話，我仔仔細(xì)細(xì)地寫一個(gè)小條幅奉送吧。”燕西笑道：
“那就更好了，正是我不好出口的話哩。”冷太太道：“這值什么呢，將來(lái)放了暑假，就寫個(gè)十張八張，也有的是工夫呀。”她所以說(shuō)出這樣的話，正因?yàn)檠辔魉蛠?lái)的東西太多了，老是愁著沒(méi)有什么回報(bào)人家，現(xiàn)在人家既愿要一張字，正可借此了心愿。清秋個(gè)人，也是這樣想，而且她更要推進(jìn)一層，以為看他那種情形，對(duì)于我是十分欽慕的，不然，要是出于隨便的話，為什么送我一次東西又送一次東西，我老是這樣收著，心里也有些不過(guò)意。現(xiàn)在他既要拿字去裱糊，恐怕在字的好壞問(wèn)題以外，還存有別的意思。關(guān)于這一層，我且不問(wèn)他，只要我辦得到，這一點(diǎn)小人情，落得依允的。她這樣想著，所以當(dāng)日下午，她親自到街上去，買了一幅絹?zhàn)樱すふ貙⑩仔拍瞧洞嘿x》，一字不遺寫了一個(gè)橫條。后面落著款：燕然居士雅正，雙修閣主某年月日午晴，讀庾子山《春賦》既已，楷書(shū)于棗花簾底，茶熟香沉之畔。寫完之后，照樣地也配了一個(gè)玻璃架子，送給燕西，這庾信的《春賦》，本來(lái)也很清麗的，加上清秋這種簪花格的字，真是二難并具了。絹?zhàn)釉瓉?lái)極薄，清秋在那下面，托了一幅大紅綾子，隔著玻璃映將出來(lái)，正是飛霞斷紅色，非常好看。
燕西得著，非常地歡喜。他的歡喜，并不在這一張字上，心想，他從來(lái)未見(jiàn)清秋對(duì)他有這樣懇切的表示。據(jù)這樣看來(lái)，她對(duì)于我，是不能說(shuō)絕對(duì)沒(méi)有意思的。在這個(gè)時(shí)候，應(yīng)該私自寫一封信給她，表示謝意，一面說(shuō)些欽慕的話，然后看她怎樣答復(fù)，信怕落了痕跡，最好是寄給她一首詩(shī)，可惜自己的詩(shī)，作得要不得，只好從寫信入手了。咳！不要談到寫信，自己幾乎有半個(gè)月沒(méi)有動(dòng)筆了。再說(shuō)，像烏二小姐、密斯邱，那只要用鋼筆蘸紅墨水，用上好的西式信箋，隨便寫幾句白話都成了。對(duì)于她若是用這種手腕，那是不合宜的。前幾天對(duì)于這件事，本也籌劃了一番，將《風(fēng)情尺牘》《香艷尺牘》，買了好幾部，仔細(xì)查了一查。可是好看的文字雖多，全篇能合用的，簡(jiǎn)直沒(méi)有。要說(shuō)尋章摘句，弄成一篇吧，那些文字，十句倒有八句是典故，究竟能用不能用，自己又沒(méi)有把握，實(shí)在也不敢動(dòng)手。因此躊躇了半天，還不曾決定辦法。后來(lái)一想，長(zhǎng)日如年，反正也沒(méi)有什么事，慢慢地湊合一篇試試看。這樣想著，將房門簾子垂下。將幾部尺牘書(shū)和一部《辭源》，一齊攤在桌上，先要把用的句子，抄著湊成一篇草稿，然后把自己不十分明了的句子，在《辭源》上一句一句，把它找出娘家來(lái)，由上午找到上燈時(shí)候，居然沒(méi)有出門。伺候的幾個(gè)聽(tīng)差，未免大加詫異。心想，從來(lái)也沒(méi)有看過(guò)我們七爺這樣用功的，莫非他金氏門中快要轉(zhuǎn)運(yùn)了？大家走他門口過(guò)來(lái)過(guò)去，也是悄悄然的，不是燕西按鈴，不敢進(jìn)去。
燕西在里面，做起來(lái)，也不過(guò)如此，只是前后查了幾十回《辭源》，把腦袋都查暈了。伸了一個(gè)懶腰，道了一聲哎喲，人才舒服些，然后站起身來(lái)，走到院子外來(lái)，吸吸新鮮空氣，信足所之，不由得走到冷家大門這邊來(lái)。只見(jiàn)一個(gè)老媽子捧著兩個(gè)扁紙盒子進(jìn)去，這大門邊，早由燕西那邊的電燈，牽了線過(guò)來(lái)，安上電燈了。在燈光之下，看見(jiàn)那紙盒子上面，貼著一張紅紙剪的壽字。燕西一看，忽然心里一動(dòng)，心想，他家是誰(shuí)過(guò)生日，送這樣的壽禮。便在門口站了一會(huì)兒，等那送禮的人出來(lái)。不多一會(huì)兒，果然出來(lái)了，卻是韓媽隨在后面，出來(lái)關(guān)門。
燕西笑道：“這個(gè)送禮的人，多么晚啦。”他說(shuō)這句話，原是指著天氣晚了，韓媽卻誤會(huì)了意思。笑道：“就因?yàn)檫@樣，才等不及明日，就送來(lái)了。”燕西道：“送禮的是誰(shuí)？”韓媽道：“是梅家小姐，還是新娘子啦。”燕西道：“是你們小姐的同學(xué)吧？”韓媽道：“你怎樣知道？”燕西道：“不是沒(méi)有兩天，你小姐還去吃過(guò)喜酒的嗎？”韓媽道：“對(duì)了，她和我們小姐最好不過(guò)，不是做新娘子，也許明天親自來(lái)哩。”燕西道：“明天是冷小姐的生日，你該有面吃了。”韓媽笑道：“金少爺，我們小姐明天生日，你怎樣知道？”燕西道：“我早就知道了，是你們舅老爺告訴我的呢。我的禮物，是要到過(guò)生日的那天，才送去的。”韓媽道：“你可別多禮。原是我們太太怕讓你知道了，又要你費(fèi)事，所以才瞞著。你要一多禮，我們太太，又要說(shuō)是我嘴不穩(wěn)，說(shuō)出來(lái)的了。”燕西道：“你的嘴還不穩(wěn)嗎？不是我說(shuō)出來(lái)了，你一輩子也不肯認(rèn)賬哩。”說(shuō)畢，笑著回家去了。
他得了這一個(gè)消息，真是如逢救苦救難的觀世音，把圍解了，這一下子，要寫信，不愁沒(méi)有題目可找了。自己想了一想，既然是人家的生日，總要送她一樣最合宜的東西才好。據(jù)我想，她現(xiàn)在最羨慕的，恐怕要算珍珠項(xiàng)圈，我明天起個(gè)早，就到烏斯洋行去買一串送她。我還存著有兩千塊錢，拼了一千五六百塊錢，買一串上中等的送她。不過(guò)這樣的重禮，人家不會(huì)生出疑心來(lái)，不肯收嗎？大概不會(huì)吧，等她不受，我再退回洋行去，也不要緊，好在是老主顧，不成問(wèn)題。無(wú)論如何，她也不過(guò)覺(jué)著禮重些罷了，還能說(shuō)我不是嗎？主意想定，就是這樣辦。再一查那《風(fēng)情尺牘》剛好有賀女子生日和送珍珠的兩篇，兩篇湊在一處就是一篇很合適的信了。到了這時(shí)，白天用的那番工夫，總算是沒(méi)白費(fèi)，順手一把將草稿捏在手里就是一頓搓，把它搓成一個(gè)紙團(tuán)兒，扔在字紙簍里。于是重新攤開(kāi)《香艷尺牘》和《風(fēng)情尺牘》來(lái)，把選的那兩篇揣摩了一會(huì)兒，一個(gè)去了前半段，一個(gè)去了后半段。稍微添改幾個(gè)字，倒也可用，如是便先行錄起草稿來(lái)。那信是：
清秋女士雅鑒：一簾瑞氣，青鳥(niǎo)傳來(lái)。知仙桃垂熟之期，值玉樹(shù)花開(kāi)之會(huì)。恍然昨夕燈花，今朝鵲喜，不為無(wú)故。女士錦繡華年，芝蘭慧質(zhì)，故是明月前身，青年不老。燕嘗瞻清范，倍切心儀，今夕何夕，能毋申祝？則有廉州微物，泉底馀珍，嘗自家藏，未獲愛(ài)者。今謹(jǐn)效贈(zèng)劍之忱，借作南山之頌，敢云邀憐掌上，比之寒光，取其記事，使有所托耳！馳書(shū)申賀，遙祝福慧無(wú)疆！
金燕西頓首
自己看了又看，覺(jué)得還可以，信以南山之頌，在書(shū)信里本是借作投桃之報(bào)。這是曉得的，平常的信上，都有這句話，不是賀壽用的。因此參照尺牘上別一段來(lái)改了。“能毋申祝”，接“則有”兩個(gè)字，就是兩篇一半，合攏的地方，覺(jué)得十分恰合，天衣無(wú)縫。自己看了一遍，又念了一遍，很是得意，便拿了信紙，寫將出來(lái)。燕西鬧了半夜，將信寫完。次日早上，便坐著汽車，到烏斯洋行，買了一串珠圈回來(lái)。不說(shuō)別的，就是盛珠子的那盒子，也就格外漂亮，盒子是長(zhǎng)方形的，乃是墨綠色的天鵝絨，糊成外表，周圍用水鉆嵌著花邊。盒子里面是紫色緞子，白色的珠子，放在上面非常好看。而且盒子里面早擱上了香精，將盒子蓋打開(kāi)，撲面一陣香氣，燕西買了非常滿意。立時(shí)吩咐金榮，暗暗地把韓媽叫了來(lái)。先在抽屜里，掏了兩塊錢，交給她道：“這個(gè)是給你的，你收下吧。”韓媽右手伸著巴掌，將錢接住。左手搔著兩眼的癢，笑道：
“不！金少爺！又花你的錢。”燕西道：“你收下吧。我既然給你，就不收回來(lái)的。”韓媽將身子蹲了一蹲，笑著說(shuō)道：“謝謝你啦。”燕西先將那個(gè)盒子交給她道：“這個(gè)東西你交給太太，你說(shuō)今天是小姐生日，我來(lái)不及買什么東西，就只來(lái)了一掛珠子。這是外國(guó)洋行里，再三讓來(lái)的，不能退回，請(qǐng)你太太千萬(wàn)收下。”韓媽逐句答應(yīng)著。燕西又在身上掏一封信來(lái)，把臉格外裝著沉重些說(shuō)道：“這一封信，是給你家大小姐拜壽的，請(qǐng)你交在她手里。”韓媽答應(yīng)是，然后又道了謝，回身要走。燕西又把她叫回來(lái)，含著笑說(shuō)道：“這個(gè)信，你不要當(dāng)著你太太的面拿出來(lái)。”韓媽也笑著說(shuō)：“知道。”
她拿了這珠圈回家，就送給冷太太看，說(shuō)是金少爺送我們小姐的壽禮。這是人家特意買的，我們自然是要收下來(lái)的。冷太太將那盒子拿過(guò)來(lái)，就知道是一件貴重的東西，等到盒子打開(kāi)一看，只見(jiàn)里面是一串珠子，不覺(jué)大聲叫了一聲哎喲！便問(wèn)道：“這是那金少爺交給你的嗎？”韓媽道：“是的。”冷太太道：“那我們?cè)跄苁苋思疫@樣重的大禮，那非退回去不可。”韓媽道：“人家既然送來(lái)了，我還能退回去，不是掃了人家的面子嗎？我可不管送。”冷太太道：“你說(shuō)話也不知道輕重。你猜猜，這珠子要值多少錢？”韓媽道：“值多少錢呢，還能夠貴似金子嗎？也不過(guò)幾十塊錢罷了。”冷太太道：“幾十塊錢？十個(gè)幾十塊錢，也不止呢。”韓媽道：“值那么些錢？”冷太太道：“可不是，你想，我們和人家有什么交情，能受那重的禮嗎？你這就替我送回去罷。”韓媽一想，自己先接了人家兩塊錢，若是送回去，差事沒(méi)有辦到，第二回就沒(méi)有指望了。便說(shuō)道：“這個(gè)東西太貴重，我不敢拿，若是一失手摔在地下砸了，拆老骨頭也賠不起呢。”
她們正在這里說(shuō)話，清秋走了出來(lái)，冷太太順手將盒子遞給她，說(shuō)道：“你看，送我們這樣重的大禮，這還了得！”清秋將盒子接過(guò)來(lái)看見(jiàn)是一串珠子，也是心里一跳。她用兩個(gè)指頭將珠子捏了起來(lái)，先掛在手腕上看看，回頭又掛在脖子上，把鏡子照了一照，便對(duì)冷太太道：“這掛珠子真好，恐怕比梅小姐的那一掛，還要好些。”冷太太道：“當(dāng)然好些，這是在洋行里挑了來(lái)的哩。”清秋將珠子取下，緩緩放在盒子里，手托著盒子，又看了一看。冷太太見(jiàn)她愛(ài)不忍釋，看在她過(guò)生日的這一天，不忍掃她的興，沒(méi)有說(shuō)收下，也沒(méi)有說(shuō)退還。便由清秋將那個(gè)天鵝絨盒子，放在枕頭桌上。當(dāng)這個(gè)時(shí)候，韓媽跟著清秋進(jìn)來(lái)，緩緩地將那信，擱在盒子邊。說(shuō)道：“金少爺送這東西來(lái)的時(shí)候，還有一封信呢。”清秋聽(tīng)了這話，心里又是一跳。心想，他和我一墻之隔，常常可以見(jiàn)面，要寫什么信？便道：“哦！還有封信嗎？讓我看看。”說(shuō)著，從從容容，將信拆開(kāi)，拿著信從頭一看，兩手一揚(yáng)道：“沒(méi)有什么，不過(guò)是說(shuō)叫我們把東西收下呢，你把信給太太看了嗎？”韓媽道：“沒(méi)有。”清秋道：“你不要告訴她吧，她是這個(gè)脾氣，越叫她收下，她越是不收下的。這掛珠子，我是很愛(ài)，舍不得退還人家呢。”韓媽道：“是呀，我也是這么想，太貴的東西，我們沒(méi)有錢買。人家送我們，我們就收下吧。”清秋等韓媽走了，關(guān)上房門，睡在床上，避到帳子里，把那信從衣袋里掏出來(lái)，重新看了一遍。