在晚明時代，出現了以三袁即袁宗道、袁宏道、袁中道為代表的公安派，在文壇上產生了極大的影響。在三袁之中，宗道（伯修）是長兄，而事業成功最早，在生活和人生觀方面對兩位弟弟的影響很大。宗道曾是這個家庭的主心骨，由于他，才形成了這個家庭讀書的“小環境”，這對于兩個弟弟成長起了很大的作用。

宗道在文學上的成就不如二弟，但卻是公安派的創始人。他提出文章應該真實地反映“心之所存”，語言是隨著時代的變化...