一百多年來，取材于楊乃武、畢秀姑（即“小白菜”）一案的小說、戲劇和曲藝，層出不窮。盡管其中未能產生一流水準的作品，也始終未能引起文學史家的注意；可是，這一案件激起了文藝界持久的創作欲望，這些作品吸引了廣大的讀者與觀眾，卻是事實。

楊乃武、畢秀姑一案確是公案文學的絕好素材。如果通俗文學大家馮夢龍、凌蒙初生在清末，那是一定會把它寫進“三言”“二拍”里去的。清代的公案文學，就其整體而言，處在一...