大致可以說，物理研究的是宏觀物質(zhì)，化學(xué)研究的是微觀物質(zhì)。但是用什么樣的物理量來表示宏觀的物質(zhì)呢？有兩個(gè)物理量非常重要，一個(gè)是重量，一個(gè)是質(zhì)量。在物理學(xué)中，重量是指物體由于受到引力而產(chǎn)生的重力。地球上的物體一般是指地球?qū)ζ洚a(chǎn)生的吸引力，但嚴(yán)格來說，引力還包括月球等大質(zhì)量的物體對于地球上物體的吸引作用，只是相比于地球的吸引力，這些作用在通常情況下可以忽略不計(jì)。我們可以進(jìn)一步理解重量為物體所受到的重力的大小。重量的單位應(yīng)該為牛頓，用N表示。而質(zhì)量和重量略有不同，質(zhì)量是由物體慣性來量度的，是物體的本質(zhì)屬性。物體的質(zhì)量越大，慣性也就越大。質(zhì)量的國際單位為千克，如何來標(biāo)準(zhǔn)表示1千克呢？國際計(jì)量大會(huì)用一個(gè)1000克的鉑-銥合金圓柱體作為質(zhì)量的標(biāo)準(zhǔn)單位。

重量和質(zhì)量到底有什么區(qū)別和聯(lián)系呢？其實(shí)在生活中，我們常常把物體的質(zhì)量看作它的重量，如小明的身體重量為30千克，實(shí)際上是指小明的質(zhì)量為30千克。但是從科學(xué)的角度來說，重量和質(zhì)量還是有區(qū)別的，質(zhì)量是物質(zhì)的本征屬性，不會(huì)隨著物體的位置、狀態(tài)和形狀等的變化而變化；而重量是物體受到的引力的大小，與外界條件是息息相關(guān)的。如小明在地球上的體重是30千克，那么小明到了月球上的重量就只有5千克了，因?yàn)樵诘厍蛏系囊κ窃谠虑蛏系囊Φ?倍。