一說到機器人，直觀的印象就是先進、高科技、現代化。那么一般認為的在現今社會已經很高端、很難得的機器人，古代有嗎？答案是肯定的。雖然機器人這個詞語出現得較晚，但是這個概念在古代早就有了。在公元前770年至公元前256年間，中國就已經發明了機器人。據記載，在西周時期，中國的能工巧匠偃師就研制出了能歌善舞的伶人機器人，這是中國最早的記錄（《列子?湯問》）。相傳在春秋后期，中國古代著名木匠魯班也曾制造過一只在空中飛行“三日不下”的木鳥機器人（《墨子?魯問》）。在我們所熟知的三國時期，蜀相諸葛亮也制作出了聞名于世的“木牛流馬”，用于運送軍糧（《三國志》）。其實，中國古代發明的機器人，不只制作精巧，而且用途廣泛、造型百態，有會唱歌吹笙的機器人、會跳舞的機器人、會捉魚的機器人……可謂是應有盡有。

不只是在中國，在其他國家和地區也有機器人的發明，公元前2世紀，古希臘人發明了一個可以自己開門并能夠借助蒸汽唱歌的機器人。1662年，日本的竹田近江發明了自動機器玩偶。1738年，法國人杰克?戴?瓦克遜發明了一只機器鴨，它不僅會嘎嘎叫、游泳、喝水，甚至還會進食和排泄。

木牛流馬模型