今天，如果你身在外地，有人問你：“您是哪兒的人哪？”你一定會回答說：“我是×省×市×縣的。”其實，“縣”作為我國一級地方行政單位已經存在很久了，在春秋戰國時代，中國就出現了最早的縣制。但是，縣制作為一種重要的地方行政制度能夠延續到今天，秦朝統一后在全國推行郡縣制的措施發揮了重要作用。事實上，秦始皇統一六國后，在實行什么樣的地方行政制度上也有過一番爭論。當時有人主張恢復分封制，認為如果不實行分封制，國家既無法控制這么廣大的領土，也不符合歷史傳統。秦始皇沒有立即采納這些建議，而是命令群臣商議，丞相王綰等絕大多數官僚贊成實行分封制，獨有廷尉李斯反對實行分封制，堅持實行郡縣制。李斯認為之所以出現春秋戰國諸侯割據數百年而戰亂不斷的原因就是因為分封制，而如今秦國好不容易滅了六國實現了國家的統一，這就已經證明了分封制是不適合于當時國情的，諸侯國已經退出了歷史舞臺，再主張實行分封制就是歷史的倒退；何況，郡縣制在戰國時代就已經開始取代分封制，對維護國家安定、增強國家力量的作用是有目共睹的，因此實行郡縣制才是歷史的選擇。最后，秦始皇采納了李斯的建議，在全國推行郡縣制。

郡縣制實現了中央對地方的直接控制和垂直管理，加強了中央集權，對維護國家統一和穩定發揮了巨大作用。從此，中國兩千多年的地方政治制度無論怎么變化，縣一級的行政單位卻一直保持穩定，起到了安定國家的柱石的作用！