第3章 培養(yǎng)良好習(xí)慣的四步法

1898年，心理學(xué)家愛(ài)德華·桑代克（Edward Thorndike）進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，為我們后來(lái)理解習(xí)慣形成的過(guò)程以及主導(dǎo)我們行為的規(guī)則奠定了基礎(chǔ)。桑代克對(duì)動(dòng)物的行為表現(xiàn)出濃厚的興趣，他就以研究貓為開(kāi)端。

他會(huì)把每只貓分別放入名為拼圖盒的裝置里。這個(gè)盒子專門(mén)設(shè)計(jì)了讓貓可以通過(guò)做“一些簡(jiǎn)單的動(dòng)作，比如拉動(dòng)繩圈，按下杠桿，或者跳到平臺(tái)上”便可逃離的門(mén)。例如，一個(gè)盒子里設(shè)有杠桿，當(dāng)被按下時(shí)，它會(huì)打開(kāi)盒子側(cè)面的門(mén)。一旦門(mén)被打開(kāi)，貓就可以躥出去，徑直跑到盛著食物的碗邊。

大多數(shù)貓剛被放進(jìn)盒子里就想逃跑。它們會(huì)嗅遍各個(gè)角落，把爪子伸進(jìn)開(kāi)口，并且抓撓松散的物體。經(jīng)過(guò)幾分鐘的摸索，貓會(huì)碰巧按下魔法杠桿，門(mén)就會(huì)打開(kāi)，它們就會(huì)逃出去。

桑代克在許多實(shí)驗(yàn)中跟蹤觀察每只貓的行為模式。一開(kāi)始，它們?cè)诤凶永锩鎭y跑。但是，一旦按下杠桿并把門(mén)打開(kāi)后，學(xué)習(xí)過(guò)程就此啟動(dòng)。漸漸地，每只貓都學(xué)會(huì)了將按下杠桿的動(dòng)作與逃離盒子并獲得食物的獎(jiǎng)勵(lì)聯(lián)系起來(lái)。

經(jīng)過(guò)20到30次嘗試，這種行為已經(jīng)變成自然而然的習(xí)慣性動(dòng)作，以至于貓可以在幾秒鐘內(nèi)逃走。例如，桑代克指出：“12號(hào)貓做出這個(gè)動(dòng)作所耗時(shí)間如下。160秒、 30秒、 90秒、 60秒、 15秒、 28、 20、 30、 22、 11、 15、 20、 12、 10、 14、 10、 8、 8、 5、10、 8、 6、 6、 7。”

在前三次實(shí)驗(yàn)中，這只貓?zhí)与x盒子的時(shí)間平均為1分半鐘，但在最后那三次實(shí)驗(yàn)中，它平均耗時(shí)6.3秒。隨著練習(xí)次數(shù)的增加，每只貓所犯的錯(cuò)誤越來(lái)越少，它們的動(dòng)作也越來(lái)越快，越來(lái)越熟練。貓不再犯同樣的錯(cuò)誤，一蹴而成。

桑代克根據(jù)自己的研究結(jié)果，描述了動(dòng)物的學(xué)習(xí)過(guò)程：“導(dǎo)致結(jié)果滿意的行為往往會(huì)得以重復(fù)，而產(chǎn)生不愉快結(jié)果的行為得以重復(fù)的概率較低。”他的研究成果為我們探討在我們自己的生活中習(xí)慣形成的奧秘，提供了完美的起點(diǎn)。它還提供了一些根本性問(wèn)題的答案，比如：什么是習(xí)慣？為什么大腦會(huì)費(fèi)心去建造它們呢？