忘記目標，專注于體系

人們普遍認為，我們在生活中想要的東西林林總總，五花八門，比如保持更好的身材、建立成功的企業、身心放松、消除煩惱、花更多時間與朋友和家人在一起等等，而實現這些愿望的最佳方式是設定具體的、切實可行的目標。

這也是我多年來培養習慣的方式。每個習慣都是有待實現的目標。我設定想要在學校獲得的分數、想在健身房舉起的重量、在經營活動中賺取的利潤指標。我實現了一小部分目標，但大多數都功敗垂成。經過一番嘗試，我逐漸開始意識到，那些結果與我最初設定的目標幾乎沒有任何關系，卻與我遵循的體系有著千絲萬縷的關聯。

體系和目標有什么不同？我最初是從“呆伯特漫畫”創作者斯科特·亞當斯（Scott Adams）那里了解到了兩者的區別。目標是關于你想要達到的結果，而體系是涉及導致這些結果的過程。

? 如果你是教練，你的目標可能是讓自己帶的隊伍贏得冠軍。你的體系就是你招募球員、管理助理教練和訓練的方式。

? 如果你是企業家，你的目標可能是創建一家營業額上百萬美元的企業。你的體系就是測試產品創意、雇用員工和開展營銷活動的方式。

? 如果你是音樂家，你的目標可能是演奏一支新曲子。你的系統就是你練習的頻率、你如何分解和處理高難度曲段，以及你從導師那里獲得反饋的方法。

有趣的問題是：如果你完全忽略了你的目標，只關注你的體系，你還會成功嗎？例如，假設你是籃球教練，你忽視了贏得冠軍的目標，只關注于你的團隊每天如何訓練，你還會得到原初的結果嗎？

我想你會的。

任何一項運動的終極目標都是爭取獲得最好的成績，但是在整場比賽中都死盯著記分牌則荒謬無比。爭取每天都有進步是你走向成功的唯一方法。用三屆超級碗冠軍選手比爾·沃爾什（Bill Walsh）的話來說就是：“比分是會自理的。”生活的其他領域也是如此。如果你想要更好的結果，那就別再緊盯著目標不放，而要把精力集中到你的體系建設上。

這是什么意思？目標完全無用嗎？當然不是。目標的意義在于確定大方向，但體系會促進你的進步。假如你為目標絞盡腦汁，卻對體系設計關注不足的話，就會出現一些問題。

問題1：贏家和輸家心懷相同的目標。

目標設定深受勝者王侯心態的影響。我們極為看重最終的贏者，或者說幸存者，并誤以為奪取勝利的訣竅就在于雄心勃勃的目標，全然忘記了還有眾多制定了同樣目標的人最終卻失敗了。

每個奧運選手都想贏得金牌。每個應聘者都想得到那份工作。如果成功和不成功的人心懷相同的目標，那么目標本身就不能成為區分贏家和輸家的標準。贏得環法自行車賽的目標并不是推動英國自行車手達到這項運動頂端的根本動力。或許他們之前每年都渴望著在這場比賽中奪冠——就像其他職業自行車隊一樣。目標一直存在。只有在他們實施了一點一滴、循序漸進地改進體系之后，他們才取得了不同尋常的結果。

問題2：實現一個目標只是短暫的改變。

想象一下，你的居室雜亂不堪，你制定了大掃除的目標。如果你鼓起勇氣開始收拾，那么你的居室就會變得干凈整潔，至少眼下是這樣。但是，如果你保持著當初導致房間臟亂的那種習慣，就像收集鼠一樣只往窩里搜羅各種東西，但從來都不扔，你很快就會看到屋里又變得亂七八糟的，不知何時才會心血來潮再來次大掃除。你重蹈覆轍的根本原因是，你從未改變導致這種狀況一再發生的體系。你所做的一切只是治標不治本。

實現一個目標只會暫時改變你的生活。這正是改進這個概念違反直覺之處。我們本以為需要改變我們的結果，其實結果并不是導致問題產生的根源。真正需要改變的是導致這些結果的體系。假如你只是圍繞著結果動腦筋想辦法，你只能取得一時的改進。為了取得一勞永逸的成效，你需要解決體系層面上的問題。修正輸入端，輸出端就會自行修正。

問題3：目標束縛了你的幸福感。

任何目標都隱含著這樣的假想：“一旦我實現了那個目標，我就會很快樂。”目標優先心態的問題是，你一直在延遲享受快樂，總是寄希望于下一個里程碑的實現。我已經記不清掉進這個陷阱多少次了。多年來，我總是告誡自己，來日方長，要把快樂留待未來再享受。我向自己保證，一旦我長了20磅肌肉，或者等我的生意紅紅火火，登上《紐約時報》專題報道的欄目之后，我就可以放松了。

此外，目標會導致“非此即彼”的沖突：你要么實現了預定目標，最終取得了成功，要么你失敗了并令人大失所望。你在精神上把自己禁錮在一種狹隘的幸福觀之中，這屬于自我誤導。你實際走出的人生道路，不太可能與你出發時心目中的旅程完全匹配。成功之路不止一條，你毫無必要認定只有某個特定場景的出現，才能讓你對自己的人生感到滿意。

系統至上的心態對此提供了解藥。當你愛上過程而不是結果時，你不必等待容許自己享受快樂的那一刻的到來。只要你創建的體系在正常運行，你就會在整個過程中感受到快樂。另外，一個體系取得成功的方式有多種，而不僅僅是你最初想象的那一種。

問題4：目標與長遠改進的大方向不一致。

最后，以目標為導向的思維定式會產生“溜溜球”效應。許多跑步運動員可以連續不斷地刻苦訓練幾個月，但是當他們完成了比賽之后就會偃旗息鼓，停止訓練。賽事已然結束，不再激勵他們刻苦訓練。當你所有的努力都集中在一個特定的目標上時，一旦目標實現，推動你努力前行的動力也就失去了依托。這就是為什么許多人在完成預定目標后又恢復了舊習慣。

設定目標的目的是贏得比賽。構建體系的目的是持續參與這項賽事。意在長遠的思維方式不會拘泥于具體的目標。這不是為了取得任何單一的成就，而是一個精益求精、日趨進步的循環過程。歸根結底，你對這個過程鍥而不舍的堅持決定著你的進步。