第一章 中國人口的自殺現狀和目前研究成果

與其他精神疾病一樣，自殺是一個全球性的公共衛生課題。在中國，它尤其受到關注。在作者開始醞釀本書的寫作時，中國人的自殺率是23/100000，也就是說每年每10萬人口就有23人死于自殺，而全球的自殺率是11/100000。中國當時被列為自殺率最高的國家之一，加上中國是人口第一大國，中國每年死于自殺的人口為世界之最！

一組大約20年前（1995—1999）的數據表明，自殺居于中國人口死因第5位，僅排在腦血管疾病、支氣管炎和慢性肺氣腫、肝癌、肺炎之后，而在15~34歲人群的死亡原因中，自殺更是首位死因（王海涓、左穎、蔡文清，2002）。一篇發表在2002年《柳葉刀》（《The Lancet》）上的研究結果表明，1995—1999年，中國每年約有28.7萬人死于自殺，全國自殺死亡率約為23/100000（Phillips，Li and Zhang，2002）。此自殺率僅次于當時并列第10位的韓國和烏克蘭（23.8/100000），位居全球第12位。

世界衛生組織另有統計數據表明，中國自殺率為13.9/100000（1999年），位居全世界第26位（WH，2005）。有學者認為，由于世界衛生組織未對中國自殺數據進行人口結構的標準化，該數據低估了中國自殺問題的嚴重性。按照相關的國際標準，自殺死亡率超過20/100000的國家就屬于高自殺率的國家，中國的自殺現象引起了世界的廣泛關注。雖然隨后有一些研究中國自殺行為的學者對這一數據表示質疑，但對自殺是中國人口死亡排名靠前的死因都一致表示認同。在中國，由于人口基數大，自殺死亡的絕對人數居世界第一位。全世界每年大約42%的自殺死亡發生在占世界人口25%的中國（楊功煥、黃正京、陳愛平，1997）。因此，自殺仍是中國所面臨的嚴重的社會問題之一，需要引起全社會的足夠重視和社會學者的積極參與，并進行相關的思考與研究，探索自殺的特點、原因、研究方法、測量工具以及如何進行自殺的危機干預。