海上有一個島嶼——在離查拉圖斯特拉的幸福之島并不遠的地方——島上有一座火山在不斷冒煙；大眾談論它，尤其是大眾中的年長女人說，這島嶼像一塊大巖石一樣被置于地獄之門前：可是有一條羊腸小道在其下穿過火山，通向這地獄之門。

就在查拉圖斯特拉在幸福之島上逗留之際，發生了這樣的事：一艘船來到這矗立著一座冒煙火山的島邊停泊；船員們上岸打兔子。可是到了中午時分，船長和他的手下重新聚到一起的時候，他們突然...