忽然出了這么一檔子事兒，鄧非殷表面上十分鎮定，忙著人請來管事去報案；這醒酒湯是不敢給趙郎中喝了，忙喊小廚房再造一份姜湯，又吩咐棋兒趕緊上街買一套新衣裳回來；等縣衙終于來人了，且借出一間屋子給捕頭做問話用，安排的井井有條。

可這畢竟是樁人命案子，她心中諸多不安，卻又不能表現出來。馮阿嫣見她焦急得如熱鍋上的螞蟻，雖然不怎么同情，倒也怕她亂中出錯，說漏了什么話，把已經夠倒霉催的趙郎中再供給不知春管事，便好聲勸慰了一番：“鄧娘子無需慌張，人命案子又如何，該是誰殺的，就是誰殺的，即便是一縣大令，也不敢越過王法隨便抓人頂罪——更何況，這可是不知春里頭啊，您說是吧？”

要是這位花魁娘子夠聰明，興許還能打這兒延開條線呢。

萬萬沒想到，這藥童這會兒倒跟她說了話，鄧非殷著實愣了一下。但她自幼浮沉于花街柳巷，總有些識人的眼力，心里也通透著，頃刻間便明白過來，此人絕非什么普通來路，于是不敢托大，小心翼翼地試探道：“您是？”

馮郎中這會兒也不遮掩了，抬起頭來，開門見山道：“鄙姓馮，趙寒涇是我師兄。”

待瞧到了馮阿嫣的正臉，她竟有些恍惚起來，越看越覺得面熟，鼻子也熟，眉目也熟，想來自己當初在江南學藝之時，肯定是見過這么一張面孔的——卻仿佛隔了層紗似的，死活記不得所見何地，所遇何人。

或許是過于震驚的緣故，鄧非殷一時迷了心竅，情不自禁地開口道：“您便是三七堂那位馮先生？妾身倒是覺得，有些似曾相識。”

馮郎中心頭一顫，眼前閃過煙水閣樓里那個抱著弦索的女人。若是這花魁年幼時在秦淮學藝過，少不得也曾拜過殷善才的畫像吧……她竟也有些覺得唏噓，沉吟道：“似曾相識不相識，就算真的相識，那也都是些老黃歷罷了。”

鄧非殷這才自覺失言，賠笑道：“馮先生說的是。早便聽說馮先生不同于尋常女子，今日一見，果然非同尋常。”

“花魁娘子……也并非是尋常的花魁。”眼看著門開了，趙郎中蔫巴巴地從里面走出來，馮阿嫣的心里忽然軟了一瞬，有心想拉鄧非殷一把，卻不想讓趙郎中聽見，便著意轉了身，單手撐墻，把花魁娘子圈進自己懷里，貼著她耳畔輕笑道，“小娘子，你們晚香榭院墻底下的那個柵欄，多半是該修了。”

“什么？”花魁娘子聞言一驚，沒等她細問，馮郎中便轉過身去，去扶那三步一打晃兒的趙郎中。

可憐趙郎中先是落水受了涼，又挨過縣衙捕頭、師爺的輪流問訊，本就像霜打了的茄子一般發蔫，想要找阿嫣求個安撫；結果一出來便看見自家親親好師妹在調戲鄧非殷，頓時整個人都覺得不好了。

該不會是姓馮的自己喜歡那花魁娘子，所以才要背著他接了帖子，只為見那花魁一面？看她扮慣了男子的架勢，倒真有些喜好磨鏡的嫌疑。平時動手動腳的，也不避個嫌，怕不是她心底以為她自己其實是個男人，便只拿他作兄弟相待……

越想越覺得當真如此，趙郎中心里頗有些凄涼；他身上還穿著那鄧非殷花銀子買來的衣服，此刻更覺得十分膈應，多一句都不想敷衍，只想快快回家把衣服換下來，找個估衣鋪子賣錢了事！

趙寒涇心情不好，馮阿嫣倒是能理解，任憑誰和死人泡進一個池子里頭，心情都不會好的，這小羊羔又向來是個本分的良民，連條魚都殺不了——卻不知其實是自己輕佻慣了，刺激到了趙郎中。

回去時仍是不知春的馬車相送，趙郎中袖著管事付與他的兩錠車馬費與封口費，只養神一般闔著眼，理都沒理馮郎中。馮阿嫣尋思著，她家這個良民膽兒小，難得看見次九斤半，總得緩一緩；何況他掉進水池子里，也是因著自己失了手，不怪他生氣，便沒湊上去討這個沒趣。

等車停在院子門外的時候，馮郎中坐在外頭，便先打起了簾子，一躍而下。因著她一路上都不開腔，落在他眼里，完全是一副理直氣壯的樣子。趙郎中心里賭著氣，氣馮阿嫣到現在都不來哄他，沒等車夫搬來杌子，自己就木著臉往下跳。車架子高，他向來沒什么身手可言，險些崴了腳時，卻落進一個有點殷勤的懷抱里。

他冷哼了一聲，任由馮郎中扶著他站穩了身形，倒也沒掙扎。

“趙先生？”就在他打算退一步海闊天空，給馮郎中一個臺階下的時候，巷子里忽而響起少女驚喜而羞澀的輕呼。

巷子里走出個牽著騾子的姑娘，不過十六七歲，衣著雖寒酸了些，卻生的眉眼彎彎，有種格外的清秀與明麗。騾子背上套著車，車上固定了兩個木桶，騾車一走，桶里便響起嘩啦嘩啦的水聲。

趙寒涇眨了眨眼，回憶了一小會兒，這才認出來，這是北郊漁戶老栓家的閨女。青蒿縣雖說是北方地界，卻挨著涇江，魚美蟹壯，向來有化凍吃鮮上凍吃腌的習俗。醫館的老館主還在的時候，澤化坊的老街坊們便湊了份子，一起在老栓家訂魚，隔幾天送一次。老栓家的鮮魚肥腌臘香，買過的人都喝彩，是以這么多年，大家伙兒一直都沒換過賣家。

然而平時多半是老栓自己來送魚，偶爾才帶上繡羅；今日卻只有繡羅一個人，他就有那么些詫異：“繡羅？你爹呢？”

繡羅從水箱里提出來兩條用馬藺葉子穿好的活魚，見趙郎中遲遲不接，眸子里便有些晦暗不明：“我爹接了個大單子，在家忙著做腌臘。這縣城里面沾親帶故的，多半都是老相識，他也就放心我自己出來了。”

馮阿嫣十分敬業，把隨從的模樣扮到了底，接過繡羅手里的魚，道一聲“失禮”，徑直把魚往廚房里拎。她自小扮慣男裝，壓著嗓子就能偽出半大少年的聲口；臨出門的時候又擦掉了胭脂香粉，拿橡子水抹了一把臉，把面色涂得發黃，與平時判若兩人。

而繡羅自打及笄之后，越發不怎么出門了，馮郎中又是這兩年才來的，故二人從未相見過。“老趙家那醫館里來了個有里有面兒的醫女，按輩分算是小趙郎中的師妹，說不定倆人還訂過娃娃親，只待孝期一過便要圓房”——她并非沒聽說過這則傳言，但那般撐家立業的女子，不都是些五大三粗的莽婦？說什么蕙質蘭心，大概也是病人們心懷感激給捧出來的，配不上趙先生的。

所以那位“馮郎中”到底是何方神圣，她向來都不甚在意。

這會兒繡羅只當馮阿嫣是尋常的伙計，隨意將魚交付了。轉念一想，趙郎中這么個斯文的人兒，如今也算是立了門戶，自然是要雇個人來替他做這些事情的，心中釋然，便踮起腳尖，手指尖兒繞著辮子同他寒暄：“趙先生剛剛出門了？”

“嗯，剛剛出了趟診。”趙寒涇還惦記著馮郎中那檔子破事兒，被繡羅這么一岔過去，就有些不太高興。可老栓同他交情還不錯，他也不好意思和人家小姑娘一般見識，只好耐著性子與她寒暄。

繡羅眼尖，早就明明白白地瞧見，方才趙郎中下的那輛馬車上，挑著不知春的燈籠。聽他輕描淡寫地說是出診，卻不信他真的是出診；又氣他言語間多有敷衍，又惱他逛了窯子也不肯說實話——果然這些男人都是一般樣子！都該死！她一時間心亂如麻，不好再講什么，也不知再講什么，只得匆匆告了辭。

趙郎中心底只念著馮阿嫣怎么還不來哄他，也就沒在意繡羅的異常。問過看家的小徒弟，上午沒甚熟人朋友來找，又見前頭醫館也沒什么來看診的，心里頭鬧得慌，實在坐不住，轉轉悠悠，便一路閑轉到了廚房外頭，探個腦袋往里瞅。

可巧馮阿嫣已經麻利地收拾好了兩條魚，用蔥姜并鹽酒浸上，預備中午和面醬一起燉個寬粉。她一眼看出來繡羅對自家師兄有意思，還以為跟水靈靈的小姑娘聊了天，小郎中心情能好不少，忍不住故態復萌，促狹地取笑道：“最近桃花運不錯啊。”

“你桃花運也不錯，和人家花魁娘子蜜里調油的。”一提起這個，趙寒涇又開始惱火，臺階也不想給了，出口便帶上刺兒來。

“……”她噎了一下，隔著窗戶對著趙郎中拱了拱手，“實不相瞞，從前人家都當我是斷袖，覺著我像磨鏡的，您還是頭一個。“

趙郎中一臉不屑地走了，心里頭卻開始合計，姓馮的這話到底什么意思。他在房檐底下轉了一圈，在葡萄架子底下又轉了一圈，突然回過來味兒，不禁噗嗤一聲笑了。

可她光講了她喜歡男子也沒用啊！世間男子千千萬，萬一她喜歡的就是巷口那個酸秀才呢？趙寒涇又覺得不高興了，瞧什么都不順眼，干脆先回屋換了舊夾襖，扯塊包袱皮，把那套白來的新衣裳隨便團一團裹一裹，便要出門。

“哎，哎，晌午飯還沒吃呢，你去哪兒啊？”

聽到馮阿嫣喊他，趙郎中把腳步一停，萬分期待她來哄他回去，卻不肯表現出來，臉上還扮作一副生氣的樣子：“我去估衣鋪子，換錢吃酒！”

“等著，你等我會兒。小海山！小海山吶！”馮阿嫣喊過小師侄來看著灶頭的火，連圍裙也來不及解，匆匆跑過來，“先前吃下去的酒氣沒消，還掉進了冷水里，你不好好回屋里躺著去，又折騰個什么。”

不僅沒哄，反而開始訓他，趙寒涇十分不服氣，委屈地嘟囔著：“要不是你逼著我去出這個診，我至于被灌酒么？這會兒又講我折騰了，我……哎，你干什么！？”

馮阿嫣輕巧地把人打橫抱起來：“給你賠禮道歉啊。”

伏在阿嫣的肩頭，小郎中莫名消了火氣，只覺得心跳一陣加速。

要怎么賠禮道歉……是他想的那樣么？