“八卦”也稱“經卦”，指的是《易經》中的8種基本圖形。它們分別為：乾、坤、巽、坎、離、艮、兌、震。兩爻是八卦的基本構件，每三爻配合，組成一卦。“八卦”同占卜人有關，“八卦”最初是宗教巫術的產物，是古人探測神意、占卜未來的工具。殷周之際，有人把“八卦”中的每兩卦相互重疊，演變成六十四卦，從而使其組合更具規律性。對“八卦”作哲學的解釋和闡發始于春秋。“八卦”主要象征著天、地、雷、風、水、火、山、澤等8種自然物質。最早對“八卦”進行較系統的哲學解釋的是《易傳》。