白起，戰(zhàn)國(guó)四大名將之首，其余三人是李牧、王翦、廉頗。十五歲從軍，在新城之戰(zhàn)中因作戰(zhàn)英勇受到秦臣魏冉的關(guān)注和舉薦，隨后，伊闕（今河南省洛陽(yáng)市龍門鎮(zhèn)）之戰(zhàn)，以寡敵眾，大獲全勝，殲滅韓魏聯(lián)軍二十四萬。鄢郢（指楚都）之戰(zhàn)，用決堤水攻楚國(guó)重鎮(zhèn)鄢城，淹殺城中數(shù)十萬民眾，揮師東進(jìn)，擊潰楚軍主力十余萬，攻陷楚都郢城，火燒楚皇族宗廟及夷陵等，聲威大震，受封武安君。長(zhǎng)平之戰(zhàn)，重創(chuàng)趙國(guó)主力，坑殺降卒四十余萬。據(jù)史料記載，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期全國(guó)總計(jì)傷亡人口達(dá)兩百余萬，其中近半數(shù)傷亡由其征戰(zhàn)而致。后受到秦昭襄王猜忌，伏劍自殺。如此人物，究竟是“戰(zhàn)國(guó)軍神”還是“冷血屠夫”？
皇族還是平民？
春秋戰(zhàn)國(guó)，明爭(zhēng)暗戰(zhàn)，勾心斗角，征戰(zhàn)不休，富庶靈秀的濱海東齊、勇武善戰(zhàn)的北地燕趙、擁地千里的江南強(qiáng)楚，一個(gè)個(gè)煙消云散，最終，關(guān)中的秦人笑到了最后。塵埃落定，回首思量，數(shù)代秦王勵(lì)精圖治，勤勉治國(guó)，才奠定了始皇帝最終吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合的堅(jiān)定基石。一個(gè)當(dāng)年被西北游牧民族騷擾欺辱、被山東諸侯看不起的邊陲小國(guó)，粗鄙諸侯，卻邁著穩(wěn)定的步伐，一步步問鼎天下。這其中，有幾代明君發(fā)憤圖強(qiáng)，有多智謀臣?xì)椌邞]，自然也有忠貞猛將浴血沙場(chǎng)。
周幽王為博美人一笑的烽火，點(diǎn)燃了重新分配權(quán)力的狼煙。天下大亂，兵戈四起，或許，這祖上替舜馴獸的秦人，骨子里也慢慢沾染上了兇戾的氣息。封地隴西，也正應(yīng)了五行中西金鋒銳之說。當(dāng)然，秦人彪悍兇狠的傳統(tǒng)不光是對(duì)外，對(duì)自己人，也是如此。
武公托孤
大秦王宮昏黃的燈光隨著夜風(fēng)搖曳著，內(nèi)侍和太醫(yī)臉上卻掛著細(xì)密的汗珠。
“寡人一生戎馬，不甘在這關(guān)西偏安一隅，為大秦南征北戰(zhàn)，開疆拓土。即位元年，親領(lǐng)鐵騎攻殺彭戲氏，立馬華山；當(dāng)初大庶長(zhǎng)弗忌、威壘和三父禍亂朝綱，廢寡人太子位，立出子為君又害之，寡人重定乾坤，殺之，滅其族；十年，率軍大破邽、冀兩地戎族，劃其地為我秦縣；次年，又置杜、鄭兩地為縣，并滅亡小虢國(guó)。今日，許是寡人廣造殺孽，合當(dāng)去向祖宗謝罪了吧……”
武公喃喃自語，滿室的藥香混雜著咳嗽噴出的血沫，眼中的神采漸漸暗了下去。武公是憲公的長(zhǎng)子，有德公和出子兩個(gè)弟弟，出子已死；有一子名白。
幾位妃子跪在門外，嚶嚶地哭泣著，公子白也在門口來回踱步。
“大王宣王弟、公子白、祭師等進(jìn)見！”
侍者顫抖的聲音傳來，幾人趕快走了進(jìn)去。
“白，寡人身在其位，自認(rèn)不愧對(duì)我大秦列祖列宗，寡人一世英武，呼風(fēng)喚雨，雖然失去了很多，但也得到了不少，過得不悔，但寡人希望這王位，你不坐也罷。出去吧！”
“兒臣不怨，父王只是倦了，莫要傷感，且好生調(diào)養(yǎng)，兒臣著人請(qǐng)的名醫(yī)，正在路上了！”
“去吧，去吧，雍地岐山縣平陽(yáng)不錯(cuò)，你且去散散心吧，寡人自有定奪。”
公子白擦了擦淚水，磕了幾個(gè)頭，出了屋子。夜風(fēng)如刀，籠罩在夜色下的皇城，似乎有了一股難言的味道。他的步子愈發(fā)輕快，向著宮外走去。
宮內(nèi)，武公望著二弟德公，不由想起了死去的三弟，又是一番叮嚀：
“寡人一生，殺人無數(shù)，從未懼過，這些年來，寡人時(shí)常能夢(mèng)見老三，他說他很冷，很孤獨(dú)，很想我。我們?nèi)齻€(gè)生在這里，雖母不同，卻是一父，我等雖是錦衣玉食，卻也丟了不少尋常人家的情誼，你我兄弟也曾明爭(zhēng)暗斗，你從小不喜說，卻心中有數(shù)，但你我，生是大秦人，死是大秦鬼。寡人也清楚，待我去后，你乾綱獨(dú)斷，這大秦交到你手里，心安了！但我此時(shí)以兄長(zhǎng)身份，一事相求，公子白，就讓他去吧，岐山縣很好，他也很好，寡人不舍得。”
“老三不幸，你我亦各自惋惜，當(dāng)年你誅滅弗忌等人三族，我也不愿再說起什么，既然大王命我承位，我必當(dāng)盡心竭力。他不錯(cuò)，既然你已開口，我這次，聽哥哥的。”武公弟弟聽了急忙回應(yīng)。
武公笑了，緊接著是一陣劇烈的咳嗽。
“寡人，也怕如老三一般，感到冷，感到孤獨(dú)啊。傳令，有些人，寡人不舍，料想他等也不舍得寡人，就陪寡人去吧，寡人也覺得岐山縣很好，去那里吧。”
秦武公安排好了后事，撒手人寰，其弟秦德公繼位，按照兄長(zhǎng)遺命，令王妃貴族等六十六人殉葬，首開活人殉葬之風(fēng)。武公之子白，沒有繼任王位，舉家遷往平陽(yáng)。
二十年，武公卒，葬雍平陽(yáng)。初以人從死，從死者六十六人。有子一人，名曰白，白不立，封平陽(yáng)。立其弟德公。
——《史記·秦本紀(jì)》
公元前677年，秦德公三十三歲即位，賜公子白平陽(yáng)封地。隨后在雍城大鄭宮，宰殺牛羊豬各三百頭在鄜畤祭祀天帝，命人占卜兇吉，卦象呈吉，卜官稟告，曰此地可向東開疆拓土，飲馬黃河。同年，梁君、芮君入秦朝貢。
即位第二年，德公歷法中設(shè)立伏日，正是今日“三伏天”之由來。可惜，世事如棋，同年，秦德公病逝。
在位不足三年的他敗給了時(shí)間。在其身后，三個(gè)兒子都相繼成為國(guó)君，即宣公、成公和穆公。
少年白起
到了平陽(yáng)的公子白，改王族姓氏，自姓為白。
此后，經(jīng)歷“秦三公”（即穆公、康公、共公）以后秦國(guó)幾代君王，一直到秦孝公嬴渠梁、秦惠王嬴駟這一時(shí)期，白家已經(jīng)過了三百多年。
時(shí)光荏苒，白家也不復(fù)當(dāng)年，但還好，骨子里尚武的血脈并未冷卻。白家子嗣，也有不少，投在軍中。有一年，白家又多了個(gè)男孩兒，父親覺得此子天資甚好，取名“起”。
白起并不如其他白氏子弟一般粗獷豪勇，反而沉默寡言，喜愛看書，尤其是兵書戰(zhàn)冊(cè)。每每家里人找不到他，總會(huì)在岐山邊，看到小白起默默地用石子木條，比比劃劃，按著岐山的地形，排兵布陣，問起來，卻又不說。
大家都不喜歡看那些兵書戰(zhàn)冊(cè)，有什么用呢，看起來頭疼，不如抄起長(zhǎng)戈，沖鋒陷陣來得痛快。就是這些鄉(xiāng)人眼中的“陰詭謀術(shù)”，小白起居然能耐得住性子，一看就是很久，鄉(xiāng)親們頓覺小白起很了不起。
當(dāng)然，白起依舊是要習(xí)武強(qiáng)身的，畢竟這亂世中說不定哪一天就要去打仗了，光看書沒有一副好身體有什么用呢，不如有一身好武藝，更能得到大人們的賞識(shí)。但是小白起還是喜歡兵書，家人見他也沒有誤了習(xí)武，就默許了。
于是小白起就這樣一邊看兵書，一邊習(xí)武，默默地，就像當(dāng)初他的祖上來到這里改了王族姓氏一樣，度過了他的童年生涯。
這年，白起十五歲了，就像他的父輩一樣沉默著，來到軍營(yíng)，投了軍。
亂世的戰(zhàn)爭(zhēng)很頻繁，大家不知道為什么而戰(zhàn)，反正軍官下了命令以后，大伙奮力拼殺就是了。長(zhǎng)戈上的缺口越來越多，鎧甲上的裂痕更加明顯。當(dāng)初一起投軍的鄉(xiāng)親朋友們，說不定哪一天出戰(zhàn)，就沒有回來。
白起有著關(guān)西漢子共有的堅(jiān)韌和勇敢，他一如既往地沉默著，拼殺著。起初，當(dāng)早上一起沖出去的弟兄，回來后卻忽然不見了的時(shí)候，他還會(huì)感到傷悲。可后來見慣了生死，那份生離死別的感慨，也就淡了一些。漸漸的，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題：有時(shí)候明明前面是一個(gè)明顯的陷阱，可帶隊(duì)的軍官們還是很勇猛地發(fā)起進(jìn)攻，并沖在大家前面，最后的結(jié)局無疑死傷甚多，即使勝利，也是慘勝。這種情況多次出現(xiàn)后，讓白起明白，這些軍官大人們似乎不懂得謀略，只知道帶領(lǐng)著大家，義無反顧地沖入敵人的圈套。
也許是為了減少傷亡，也許是為了證明自己的判斷，于是他開始悄悄地給軍官們講出他的觀察，結(jié)果，他們多次獲勝，且越來越多的兄弟們保住了性命。并不太懂得謀略計(jì)策的淳樸軍人們覺得，白起很不一般，跟著他沖殺，往往能夠輕易地打敗敵人。
白起的長(zhǎng)官也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，這個(gè)沉默但不一般的年輕人，出謀劃策可以為他們指引方向，為他們帶來勝利，減少傷亡。于是，一個(gè)勇猛機(jī)智沉默的士兵漸漸開始進(jìn)入軍隊(duì)的指揮系統(tǒng)并且憑著實(shí)打?qū)嵉能姽统錾念^腦，成了一個(gè)小軍官。
戰(zhàn)爭(zhēng)還在繼續(xù)，小軍官白起在一群彪悍憨樸的漢子里顯得很特殊，大家想法很簡(jiǎn)單，跟著能打勝仗的軍官顯然比跟著糊涂蟲要好得多。畢竟在這殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)上，失敗就意味著死亡。從軍衛(wèi)國(guó)，是男兒責(zé)任，當(dāng)家園和親人們需要鮮血來守護(hù)的時(shí)候，這些漢子們無人后退一步。但是，當(dāng)可以用微小的傷亡取得勝利的時(shí)候，又有誰能拒絕呢？
伯樂還是蕭何？
公元前311年，秦惠王死后，秦武王即位，雖然他沒有長(zhǎng)輩秦武公那般睿智，但這位孔武有力的君王，還是有著爭(zhēng)霸天下的野心。
秦武王身高力壯，勇猛好戰(zhàn)，平蜀亂，設(shè)丞相，拔宜陽(yáng)，置三川，更修田律，修改封疆，疏通河道，筑堤修橋。大秦帝國(guó)在他的指引下，高速而瘋狂地前進(jìn)著。
武王失足
當(dāng)年輔佐齊桓公成就了一番霸業(yè)的名相管仲曾經(jīng)說過：上好之則下效之。當(dāng)這樣一位力大勇猛的武王開始背負(fù)起大秦帝國(guó)的夢(mèng)想時(shí)，同樣也需要有善戰(zhàn)的將士和博學(xué)機(jī)敏的謀臣。
因?yàn)榍匚渫醭缧庞率浚猿弥希袘{著力氣大就做了高官的任鄙、烏獲、孟說等人，然而，這些身強(qiáng)力壯的武士并不具備幫助武王實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的才識(shí)和謀略。一個(gè)人可以用力氣揮舞起沉重的兵器，卻扛不起沉甸甸的霸業(yè)。而此時(shí)的白起，依舊默默無聞地做著他的小軍官。
當(dāng)秦帝國(guó)取得了一連串軍事勝利后，秦武王覺得他似乎已經(jīng)觸摸到了幾代秦人的夢(mèng)想。他急匆匆地來到周天子面前，看著象征著權(quán)力和霸業(yè)的龍紋赤鼎，再也無法掩飾自己激蕩的情緒。
然而沉重的青銅鼎砸斷了他的大腿，或許青銅鼎很重吧，但是更沉重的，應(yīng)該是幾代大秦人的夢(mèng)想。
武王意外身死，大秦一片混亂，外有列強(qiáng)蠢蠢欲動(dòng)，內(nèi)有眾皇親爭(zhēng)位，岌岌可危，風(fēng)雨飄搖。此時(shí)，被派去燕國(guó)做人質(zhì)的公子稷，在趙武靈王的支持下回到秦國(guó)，大臣魏冉雷厲風(fēng)行，迅速誅殺惠文后和其他爭(zhēng)位的王室，成功地控制住了即將混亂的局勢(shì)。在魏冉的扶持下，公子稷登上了帝位，史稱秦昭襄王。一時(shí)間，魏冉權(quán)傾朝野。
秦昭襄王九年（公元前298年），齊、韓、魏三國(guó)攻秦，聯(lián)軍一路西進(jìn)，恢弘堅(jiān)固的函谷關(guān)和浴血奮戰(zhàn)的關(guān)西漢子們，也沒能抵擋住數(shù)倍于己的敵人。兵臨城下，秦人割地請(qǐng)和。
秦軍戰(zhàn)敗，喪失家園土地的屈辱，隨著凜冽寒風(fēng)中漸漸干枯的尸骨以及泣血痛哭的父老鄉(xiāng)親，激起了白起深藏于內(nèi)心的對(duì)于勝利的渴望。由于在之前的混戰(zhàn)中，奮力搏殺又不乏謀略的白起帶領(lǐng)著他的小分隊(duì)，在全軍失利的大局勢(shì)下，依然保持著足夠強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力頑強(qiáng)地抵抗。所以，這支小分隊(duì)的指揮官白起，引起了魏冉的注意。
此時(shí)，整個(gè)秦帝國(guó)在群狼環(huán)伺的危險(xiǎn)局勢(shì)之下，沒有人顧得上內(nèi)斗，因?yàn)椋麄兗磳⒚鎸?duì)來勢(shì)洶洶的可怕敵人，畢竟任何一個(gè)臣子都不希望國(guó)家滅亡。于是，白起為將順利出征沒了阻擾。畢竟，如果秦軍戰(zhàn)敗，覆巢之下，焉有完卵。何況，敵強(qiáng)己弱，局勢(shì)危急。
幾次相談之后，魏冉認(rèn)定白起確有真才實(shí)學(xué)，可堪大用，于是，他向昭襄王舉薦了白起，就此，白起登上了歷史的舞臺(tái)。
白起為將
秦昭襄王十三年（公元前294年），趙國(guó)發(fā)生宮廷內(nèi)亂，秦軍在北方的壓力得到緩解，秦昭襄王決定出兵討伐韓、魏，以報(bào)當(dāng)年割地迫和之仇。朝堂之上，在魏冉極力推崇下，白起官拜左庶長(zhǎng)。年輕的白起沒有辜負(fù)重臣的舉薦和君王的信任，整支軍隊(duì)燃燒著熊熊的復(fù)仇烈焰，白起所部士氣正旺休整完備，順利擊敗韓軍，攻陷新城。
秦昭襄王十四年（公元前293年），秦國(guó)西北方義渠部在趙國(guó)的暗中支持和授意之下屢屢入侵，連續(xù)牽制和侵?jǐn)_著秦帝國(guó)的后方。同時(shí)，韓國(guó)名將暴鳶和魏國(guó)名將公孫喜率軍攻秦。為征戰(zhàn)御敵，昭襄王原定名將向壽領(lǐng)軍出戰(zhàn)，魏冉以身作保，同時(shí)請(qǐng)動(dòng)宣太后羋八子出面，力排眾議，任白起為將。
白起率秦軍在伊闕集結(jié)，此時(shí)的兵力卻不及韓魏聯(lián)軍的一半。
韓魏聯(lián)軍兵強(qiáng)將勇，戰(zhàn)功赫赫。領(lǐng)軍將帥更是久經(jīng)沙場(chǎng)，經(jīng)驗(yàn)豐富。這支部隊(duì)，西，曾攻破函谷，逼秦割地；南，亦擊敗垂沙楚軍，血流成河。而且兵器也是用的當(dāng)時(shí)武器鑄造水平最高的韓國(guó)生產(chǎn)，軍械精良。一時(shí)間劍拔弩張、戰(zhàn)云密布。
面對(duì)如此險(xiǎn)境，秦軍將官多主張據(jù)險(xiǎn)死守，等待支援。而此時(shí)，年輕的將軍白起，卻揚(yáng)鞭躍馬，拔劍出鞘！
進(jìn)攻！
白起調(diào)兵遣將，身先士卒，幾次試探攻擊之后發(fā)起進(jìn)攻號(hào)角。為了保衛(wèi)家園、守護(hù)親人的秦軍浴血奮戰(zhàn)，爆發(fā)出了驚人的戰(zhàn)斗力。面對(duì)聯(lián)軍，竟然不落下風(fēng)。一時(shí)間，士氣大振，將士用命，爭(zhēng)先奮勇。局面就在將士們以為要逆轉(zhuǎn)的時(shí)候，白起卻下達(dá)了所有軍士都不能理解的一道命令：回城堅(jiān)守！
在眾將困惑的目光中，白起默默地回到了軍營(yíng)。
空氣中彌漫著洛水濕潤(rùn)的味道，忽明忽暗的燭火在營(yíng)帳中跳躍著，角落里鋒利的長(zhǎng)戈上血跡漸干。白起坐在帳中，給魏軍統(tǒng)帥公孫喜寫了一封信，大意如此：
貴部深入韓境，甲士雖眾，將軍雖勇，卻依舊是異地作戰(zhàn)，難得補(bǔ)給，至此亂世，豈能有永久之盟誓？中原雖廣，又何必有兩主浮沉？我部雖寡，卻皆懷死戰(zhàn)之心，秦地雖廣，卻無后退之路。今公孫將軍揮師縱橫數(shù)千里，難不成只求魂在異鄉(xiāng)幾十年？
韓軍雖有良弓勁弩卻無決死之勇氣，雖有精甲堅(jiān)盾卻無拼殺之大志，韓國(guó)亦本非是良善之幫，多有奸佞搬弄之小人。今末將白起，世受大秦俸祿恩重，無以為報(bào)，必效身捐國(guó)，死而無憾，所部軍士，亦愿以頸中熱血，盡染洛水。起素來敬仰公孫將軍，今一死爾，難以兼顧身后之事，起愿率所部，與韓軍死戰(zhàn)成仁，待我兩部戰(zhàn)后，將軍西可進(jìn)兵，返可取韓，建不世之功，且為起仰慕將軍，以命為禮！
隨后，白起又繼續(xù)給韓軍統(tǒng)帥暴鳶修書一封，大意如此：
將軍暴鳶將八萬精銳之師，聯(lián)魏軍十六萬披甲虎狼，犯我秦境，今起麾下數(shù)萬老卒，勢(shì)難擋貴軍西征之路。然大秦江山，寸土寸血，父老鄉(xiāng)親，舍命守之。今日，直面貴軍鋒銳，長(zhǎng)弓利刃，兵精將勇，而我部孱弱，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，然卻亦愿以死搏之，今起已修書魏軍公孫喜，公孫將軍愿全我等成仁之義。秦地荒蕪蠻野，我等從未知有取義成仁之美談，得公孫將軍大義，方之世間從軍之人，戰(zhàn)死猶榮。故起愿率殘兵老卒，與將軍決死一戰(zhàn)，一可全白氏歷代受秦王厚祿之忠義，二可圓起與當(dāng)世英雄一搏之夢(mèng)想。望將軍勿要推辭，他日陣上相見，起以血肉做利刃，全將軍善戰(zhàn)之兇名！
隨后，白起下令將旌旗營(yíng)寨全部向韓軍方向調(diào)動(dòng)。
公孫喜和暴鳶兩人收到書信后，各自冷笑。韓軍如臨大敵，謹(jǐn)慎布防。秦軍表面擺出與韓軍決一死戰(zhàn)的架勢(shì)，暗中卻調(diào)動(dòng)部隊(duì)，兵分三路，主力繞至魏軍側(cè)翼，邊鋒埋伏于韓魏聯(lián)軍連接要路，一支小股部隊(duì)，在韓軍主營(yíng)前，專司搖旗吶喊，佯攻聲勢(shì)。
夜?jié)u深，風(fēng)乍起，星搖月動(dòng)，一場(chǎng)傾盆暴雨，似是銀河決堤，忽聽一聲驚雷！
白起率幾萬秦軍主力，突襲魏營(yíng)十六萬大軍！魏軍猝不及防，迅速向韓軍方向潰敗，又中伏兵，一片大亂，正面佯攻秦軍小股，人喊馬嘶，聲勢(shì)駭人，韓軍營(yíng)中一時(shí)間人心惶惶。公孫喜急向韓軍求援，韓軍告之：我部正面，有大股秦軍躍躍欲試，故堅(jiān)守主營(yíng)，無力救援。
公孫喜所部魏軍，先被突襲，又中伏兵，腹背受敵。此時(shí)有魏軍將官組織反擊，白起身先士卒，浴血奮戰(zhàn)，連斬?cái)?shù)將，魏軍潰敗如潮，混亂中沖入韓軍主營(yíng)，聯(lián)軍陣腳大亂。秦軍勢(shì)不可擋，一路將韓魏聯(lián)軍向偃師一帶驅(qū)趕，漆黑雨夜，秦軍將士個(gè)個(gè)恍若瘋狂，渾身浴血，竭力追殺，聯(lián)軍紛紛投水逃命。正值暴雨，河洪大漲，投水者九死一生，公孫喜拼死抵抗，身受重傷被俘，韓將暴鳶在數(shù)名親兵舍命保護(hù)下逃生。二十四萬韓魏聯(lián)軍，兵敗如山，秦軍趁勢(shì)連克五城，強(qiáng)渡黃河，兵鋒所指，韓魏請(qǐng)和，白起因功，受封國(guó)尉。
秦昭襄王十五年（公元前292年），白起升任大良造，領(lǐng)大軍東征，連破魏軍六十一城。
秦昭襄王十六年（公元前291年），白起與客卿司馬錯(cuò)聯(lián)合攻下垣城。魏國(guó)割地請(qǐng)和，秦驅(qū)趕城中難民離鄉(xiāng)背井，逃難回魏。
名將還是屠夫？
秦昭襄王二十一年（公元前286年），白起領(lǐng)兵伐趙，攻破軍事重鎮(zhèn)光狼城，斬首兩萬，而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，為隨后戰(zhàn)國(guó)時(shí)期最慘烈的一場(chǎng)大戰(zhàn)——長(zhǎng)平之戰(zhàn)，埋下了伏筆。
秦軍兵鋒所指，諸侯莫不如鯁在喉，與其引頸就戮，不若先發(fā)制人！于是，楚襄王聯(lián)合諸侯，以楚懷王中計(jì)客死秦地為由伐秦。
共謀伐楚
一時(shí)間聯(lián)軍勢(shì)大，秦昭襄王請(qǐng)白起進(jìn)見，共商戰(zhàn)事。
“寡人聞楚國(guó)地大，東西綿延數(shù)千里，士卒百萬，今欲伐我，何如？”
“楚軍不足為懼！”
“寡人思量，欲破楚軍，須有精兵五十萬，大良造親率，方能克敵。”
“不必，起愿領(lǐng)精兵數(shù)萬，即能破楚！”
“寡人不解，為何楚軍百萬，楚地千里，將軍數(shù)萬即可破之？”
“楚地雖大，其政昏聵，楚軍雖眾，其力不凝，襄王無道，民心渙散，此楚必?cái)≈灰病！?
“伊闕之戰(zhàn)，韓魏大敗，再無力爭(zhēng)鋒天下；樂毅破齊，田單復(fù)國(guó)，而齊元?dú)庖褌瑳r齊楚之盟曾因張儀之策而斷，兩國(guó)各自心思；趙軍光狼城一敗，齊、燕戰(zhàn)事足可令其無力脫身。秦楚戰(zhàn)端一開，楚雖遣說客游勸諸侯，必?zé)o外援可救，此楚必?cái)≈病！?
“楚地山水縱橫，地廣人眾，若步步為營(yíng)，寸土相戰(zhàn)，則徒勞師無功矣，我部秦軍，西破巴蜀，已取江漢上游，順勢(shì)而下，可攻取之路眾多，楚軍難防，正可謂無處不備，則無處不寡，我部秦軍，因地利，即可局部占優(yōu)，殲而游擊之，一路突進(jìn)，直取王城，則楚必?cái)⊥觯 ?
秦昭襄王二十八年（公元前279年），白起由藍(lán)田，過商地，經(jīng)丹水流域出武關(guān)，再順漢水而南，掠取漢水糧草補(bǔ)給軍需，突入楚境。途中，白起令軍士過河拆橋毀船，自斷歸路，以示死戰(zhàn)之心。
水淹鄢城
秦軍長(zhǎng)驅(qū)直入，白起下令：軍有所不擊，城有所不攻！不計(jì)一地一城得失，閃電突進(jìn)，直抵楚軍重鎮(zhèn)、郢都門戶鄢城。白起下令，在鄢城西百里處筑堤蓄水，隨后開堤灌城。鄢城東北角潰破，城中軍民溺死者數(shù)十萬，尸身腐爛，其臭漫天。
白起攻楚，引西山長(zhǎng)谷水，即是水也。舊堨去城百許里，水從城西，灌城東，入注為淵，今熨斗陂是也。水潰城東北角，百姓隨水流死于城東者，數(shù)十萬，城東皆臭，因名其陂為臭池。
——《水經(jīng)注》
一時(shí)間天下噤聲，白起所部氣勢(shì)如虹，楚軍心神為之震懾。
隨后秦軍乘勢(shì)攻破鄢地。白起請(qǐng)秦王調(diào)秦囚徒亡命之士，占攻伐楚地。次年，白起揮軍東進(jìn)，勢(shì)如破竹，一舉攻破楚都郢。楚頃襄王兵敗，向東北方潰逃。隨即白起率軍西取夷陵，焚毀楚先王宗廟，向東乘勝攻取安陸，南下洞庭湖邊，楚地千里哀歌，殘兵流民四野奔逃，楚國(guó)名士屈原流放中聽聞戰(zhàn)事之慘烈，悲憤交加，當(dāng)年農(nóng)歷五月五日，抱石自投汨羅江，后世稱“端午”以祭之。
至此，楚軍一蹶不振，再無逐鹿天下之力；忠良屈子抱石投江，何處再尋楚歌絕唱！
破楚戰(zhàn)后，白起受封武安君，睥睨天下，諸侯惶恐。誰能料知，強(qiáng)如南楚，千里之地，百萬雄師，竟難擋白起數(shù)萬精兵三年，宗廟被焚，先陵遭禍，一時(shí)間，群雄噤聲。
上黨之爭(zhēng)
秦昭襄王三十四年（前274年），白起率軍攻韓，伏擊前來救援之趙魏聯(lián)軍，大破聯(lián)軍于華陽(yáng)，擄獲韓、趙、魏三國(guó)大將，斬首十三萬，魏將芒卯?dāng)√印Ｓ峙c趙將賈偃交戰(zhàn)，溺斃趙卒二萬人。
秦昭襄王四十三年（前265年），白起攻韓國(guó)陘地（今河南偃城），攻陷五城，斬首數(shù)萬。
秦昭襄王四十四年（前264年），白起攻韓國(guó)南陽(yáng)太行道，兵斷太行，次年，韓王入朝請(qǐng)服。
由于上黨通往都城的道路已被絕斷，駐守于此的郡守馮亭率眾降趙。趙孝成王認(rèn)為白白得來的土地怎有不要之理，于是接受降地，封馮亭為華陽(yáng)君。秦昭襄王大怒，前260年，派左庶長(zhǎng)王龁攻韓，奪取上黨。上黨的百姓紛紛逃往趙國(guó)，趙國(guó)啟用老將廉頗，屯兵長(zhǎng)平，以便鎮(zhèn)撫上黨之民。就此，拉開了長(zhǎng)平之戰(zhàn)的序章。
起初秦軍幾番攻打，老將廉頗令士兵固守營(yíng)壘，堅(jiān)守不出，以逸待勞，以微小損失的代價(jià)逐漸穩(wěn)住陣腳，在長(zhǎng)平附近，與秦軍成相持之勢(shì)。
秦軍多次挑戰(zhàn)，趙國(guó)卻不出兵。為此，趙王屢次責(zé)備廉頗。同時(shí)，趙王對(duì)秦是戰(zhàn)是和搖擺不定，先派使臣入秦，又派出說客向齊、楚、魏等諸侯求援，共抗秦軍。
秦王故意厚待趙國(guó)使臣，對(duì)外散布消息稱秦趙兩國(guó)已經(jīng)議和。齊楚等諸侯本欲興兵救援，聞聽兩國(guó)議和，惱羞之下，驅(qū)逐趙使，不再發(fā)兵相救。秦國(guó)見外交孤立戰(zhàn)略達(dá)到效果后，當(dāng)即拒絕趙使議和提案。
當(dāng)趙括相遇白起
此時(shí)，趙國(guó)名臣藺相如病入膏肓，趙奢、廉頗亦已垂暮之年，而趙國(guó)名將趙奢有子名括，幼讀兵書，精于謀略，兵棋推演戰(zhàn)事相辯，無人能勝。秦相范睢派人攜千金向趙國(guó)權(quán)臣行賄，用離間計(jì)，散布流言說：“秦國(guó)所痛恨、畏懼的是馬服君趙奢之子——趙括；廉頗容易對(duì)付，他快要投降了。”趙括之母與藺相如均勸諫趙王不可中秦反間之計(jì)，趙王不聽，臨陣換將，命趙括替代廉頗率兵擊秦。
趙括為將后，一反廉頗的部署，不僅臨戰(zhàn)更改部隊(duì)的制度，而且大批撤換將領(lǐng)，使趙軍戰(zhàn)力下降。秦昭襄王嬴稷見趙王中了計(jì)，暗中命白起為將軍，總攬全局。
秦趙兩國(guó)長(zhǎng)平相持，各自換將，秦以武安君白起替宿臣王龁，趙以馬服君之子趙括替老將廉頗。白起初至前線，趙軍如臨大敵。趙括雖自大驕狂，但他畏懼白起為將，所以秦王下令：“有敢泄武安君將者斬。”白起面對(duì)魯莽輕敵、高傲自恃的對(duì)手，決定采取后退誘敵、分割圍殲的戰(zhàn)法。
隨后，白起故布疑陣，令秦軍佯裝戰(zhàn)敗潰退，趙括遣兵追擊。
趙國(guó)內(nèi)歡呼聲起，武安君兇名，威震天下，趙括初領(lǐng)大軍，力挫白起，意得志滿。趙王亦認(rèn)為白起并非不可戰(zhàn)勝，加之北方胡人騷擾日益嚴(yán)重，國(guó)內(nèi)不穩(wěn)，向齊借糧未遂，軍糧告急，于是趙王下令趙括在軍糧告匱之前，與秦軍決戰(zhàn)。此時(shí)，趙國(guó)名臣藺相如病逝。
暫時(shí)的勝利讓被秦軍壓迫下的趙軍失去了謹(jǐn)慎，外交策略的失敗導(dǎo)致了前線軍隊(duì)后勤補(bǔ)給出現(xiàn)重大問題，國(guó)內(nèi)名相的去世也令全國(guó)上下行政體系出現(xiàn)了短暫的混亂，北方南下騷擾的游牧民族更是給整個(gè)趙國(guó)的軍事體系施加了極大的壓力。
突進(jìn)的趙軍一路高歌猛進(jìn)，兵鋒直指秦軍本營(yíng)。秦早有準(zhǔn)備，壁壘堅(jiān)固不得入。以往一觸即潰的秦軍忽然變得難纏起來，趙括絞盡腦汁幾番攻打，卻未能突破秦軍防線。此時(shí)，白起暗中派遣精兵數(shù)萬，一路急行突進(jìn)，將趙軍兩部主力分隔開來，又用輕騎兵為機(jī)動(dòng)，切斷趙軍糧道，正面戰(zhàn)場(chǎng)則依托地勢(shì)固守，不時(shí)以精銳小股部隊(duì)突襲騷擾。趙軍久攻不下，首尾分離，軍糧告急，前有秦軍固若金湯之防線，后有機(jī)動(dòng)騎兵騷擾糧道，進(jìn)退不得，軍心動(dòng)搖。
趙軍的戰(zhàn)勢(shì)危急，只得筑壘壁堅(jiān)守，以待救兵。
秦王聽說趙國(guó)的糧道被切斷，親赴河內(nèi)郡戰(zhàn)場(chǎng)，賜封當(dāng)?shù)剀娒瘢咳松粢患?jí)，并舉傾國(guó)之力，調(diào)全國(guó)十五歲以上青壯年，補(bǔ)給本軍，騷擾敵國(guó)。
趙軍被困四十余天，彈盡糧絕，趙括兵分四路，輪番突圍未果，后整全軍精銳，親自率部突圍，死于亂軍之中。主帥戰(zhàn)死，潰敗趙軍向白起所部投降。
這幾十萬降卒，該如何處理？
釋放？此役戰(zhàn)死秦軍將士勞師遠(yuǎn)征，傷亡過半，魂葬異鄉(xiāng)。
重編？趙人彪悍善戰(zhàn)，又多奸猾，本部寡而降軍眾，且國(guó)內(nèi)軍政補(bǔ)給亦受嚴(yán)重沖擊。
一句話，養(yǎng)不起，也不敢養(yǎng)。
于是，戰(zhàn)國(guó)中最大規(guī)模的一次屠殺戰(zhàn)俘行動(dòng)，開始了。
白起下令：引趙軍降卒入山谷整編，擇其中弱冠少年，放歸。待趙軍被趕入狹長(zhǎng)山谷后，封死谷口，放箭推石，盡數(shù)坑殺！
數(shù)十萬降卒遭到了早有蓄謀的血腥屠殺，僅二百四十余少年得以歸國(guó)。后世有記載稱：長(zhǎng)平之下，流血成川，沸聲若雷！
經(jīng)此一戰(zhàn)，天下震驚，兩軍交戰(zhàn)，沙場(chǎng)殞命，各有天定，不以怨恨，而趙軍既降，卻被敵軍盡數(shù)屠殺，諸侯恐慌。此役之后，那個(gè)沉默的將軍白起，人屠兇名之勝，聞?wù)呱儭?
隨后白起率部突進(jìn)，兵困邯鄲，欲攜長(zhǎng)平一戰(zhàn)大勝之勢(shì)，趙軍人心惶惶之時(shí)，一舉滅之。韓國(guó)和趙國(guó)驚恐萬分，用重金賄賂秦相應(yīng)侯范睢，許以割地稱臣，請(qǐng)服議和。
白起得知后，力諫秦王，攻破邯鄲，滅趙之戰(zhàn)，機(jī)不可失，然而，自古帝王之心，又有幾人看透？白起功高名重，領(lǐng)袖秦軍，聲威勢(shì)大。故秦王下納丞相范雎之言，以秦兵疲憊、急待休養(yǎng)為由，允許韓、趙割地求和。至此，范雎與白起之間，出現(xiàn)了軍政體系之間的第一次分歧。
有罪還是無罪？
至此，長(zhǎng)平之戰(zhàn)落下了帷幕，可憐沙場(chǎng)河邊骨，誰是深閨夢(mèng)里人？四十余萬趙軍的鮮血染紅了大地，燃燒的軍旗點(diǎn)燃了秦趙兩國(guó)百姓心中仇恨的烈焰。斷壁殘?jiān)瑪喔炅鸭祝瑹o聲地訴說著慘烈戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的徹骨傷痛。
大獲全勝的秦軍，也同樣損失慘重。夜風(fēng)如刀，白起策馬回首，淡淡的月光灑滿了將士征衣，遠(yuǎn)處自己下令坑殺降卒的山谷中，血腥味兒飄出很遠(yuǎn)。此次回師，已徹底失去了殲滅趙國(guó)的戰(zhàn)略時(shí)機(jī)。這次屠殺降卒，就算是為了秦軍殉難的將士們，祭奠吧。
疲憊的秦軍緩緩回撤，鮮血和死亡給這支軍隊(duì)增添了肅殺的氣息。也許每個(gè)戰(zhàn)士、每個(gè)將軍，都明白自己為何而戰(zhàn)吧，每個(gè)埋骨異鄉(xiāng)的英魂，也不曾后悔吧。
白起稱病不再出山
白起回國(guó)后，有人告知，此次回師，正是有趙使勸說丞相范雎說：“白起滅趙，秦帝勢(shì)成，白起一生征戰(zhàn)，功成名就，必將位列丞相之上，今趙國(guó)破勢(shì)微，再無掙扎之力，必是納貢稱臣。如此，滿朝文武，何人可與白起同班？又何必，使開疆拓土之豐功偉績(jī)，盡數(shù)歸于一嗜血莽夫，他人且罷，而堂堂丞相，如何自處？”
白起沉默了。
趙國(guó)使者說得沒錯(cuò)，這是人心的籌碼，自然比家國(guó)天下都要重得多。何況自己這一生，少年從軍，南征北戰(zhàn)，已位極人臣，此次再舉兵滅趙，以何封賞？
秋風(fēng)起了。
關(guān)西的秋天比南楚多了幾分凜冽，葉子總會(huì)黃的，也總會(huì)落的，也好，沒什么可傷感的吧，這棵大樹，已經(jīng)枝繁葉茂，少幾條老枝，無關(guān)緊要。
顫抖的手握不住沉重的刀劍了吧，曾經(jīng)清澈的眼睛，早已蒙上了淡淡的血色吧。沉默的少年，老了吧。
公元前259年，秦趙之間，兵戈再起，正趕上白起有病，不能走動(dòng)。九月，秦將王陵率兵圍攻邯鄲，事關(guān)國(guó)家存亡，民族延續(xù)，趙地軍臣百姓上下一心，同仇敵愾，殊死抵抗，王陵攻邯鄲不大順利。次年二月，秦昭襄王再遣重兵赴趙支援。邯鄲城下，早成修羅屠場(chǎng)，血流成河。秦軍損兵折將，難以破城。
夕陽(yáng)染紅了大地。
幾個(gè)侍者來到武安君府上，請(qǐng)白起入朝議事。
“我大秦將士?jī)豪桑⊙悾窆钱愢l(xiāng)！武安君何忍？且親掛帥印，馬到功成，與寡人分憂，何如？”
“邯鄲城堅(jiān)池深，當(dāng)年未能借長(zhǎng)平之勢(shì)一舉破之，我軍戰(zhàn)后，若挾當(dāng)時(shí)一勇之力，尚有一搏，回師議和，士卒疲憊，軍威已泄，再起兵戈，徒增殺孽。且今天下諸侯恨秦久已，我軍若越山河之遠(yuǎn)，伐他國(guó)皇都，行滅國(guó)之戰(zhàn)，天下諸侯必不坐視，興兵救時(shí)，我軍必?cái)。 ?
“武安君當(dāng)年南征北戰(zhàn)，何曾畏懼過兵戈殺戮，當(dāng)年幾萬精兵，亦敢奔襲千里，破楚郢城，焚楚宗廟，今何故推辭至此？”
“臣已陳伐趙之弊，王圣賢寬憫，且容白某匹夫，靜養(yǎng)病軀。”
君臣不歡而散。
秦昭襄王再度啟用老將王龁，圍攻邯鄲，公元前258年，楚春申君與魏信陵君率諸侯聯(lián)軍數(shù)十萬，兵發(fā)邯鄲，大敗秦軍。
病榻上的白起嘆息著，“秦王不聽白某之言，至有如此大敗，今日我大秦將士，冤魂何處！早知如此，當(dāng)初何必有長(zhǎng)平血戰(zhàn)！”
秦王聞?dòng)崳淮笈?
王嚴(yán)令武安君，即刻出戰(zhàn)，遠(yuǎn)赴邯鄲，破敵凱旋！
白起自稱病重。確實(shí)，他的心是有些累了，倦了，厭了。
范睢送來奪命寶劍
丞相范雎奉命探望白起，言語懇切，希望能勸說白起，掛帥出征。
白起看著這位丞相，思緒似乎回到了幾十年前，丞相魏冉，一手提拔自己，從此就開始了金戈鐵馬的征伐生涯，那時(shí)候的自己奮勇征戰(zhàn)以報(bào)丞相提攜之恩，回頭看看，也許那時(shí)魏冉丞相，這個(gè)朝堂之上的文臣，也是為了鞏固地位、讓自己死心塌地賣命罷。不曾后悔，因?yàn)槟菚r(shí)候，他們個(gè)人的利益、理想，與這個(gè)國(guó)家的前進(jìn)之路，是重合的吧。
今天這天下快要平定了，自己不過是一把刀罷了。或許魏冉當(dāng)初沒有提拔自己就好了，也就不需要背負(fù)著如此沉重的鮮血與性命，做一個(gè)小頭領(lǐng)，帶著幾個(gè)兄弟，拼殺立功，到時(shí)候老了，揮不動(dòng)刀了，就回來建個(gè)小祠堂，逢年過節(jié)拜祭一番當(dāng)年的戰(zhàn)友，坐在村口岐山那株老樹下，幾塊腌肉，幾杯濁酒，醉著，睡著，也挺好。
丞相范雎沒能勸動(dòng)那個(gè)沉默的老將。
公元前257年，秦軍戰(zhàn)況越發(fā)不利，邯鄲城下，秦趙軍民，冤魂盈天。秦王大怒，一道王令：大秦國(guó)，再?zèng)]有了武安君爵位！普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。士兵白起，即刻動(dòng)身，國(guó)家有難，匹夫有責(zé)！
一個(gè)孤獨(dú)的身影被落日拉得很長(zhǎng)，他走得很慢，而大王也老了吧，病了吧，一顆懷疑的種子在憤怒中瘋長(zhǎng)，他催得很急。
秦王見白起行進(jìn)緩慢，召丞相范雎前來問詢：“上次探訪白起，到底是如何情形？”
范雎答曰：“其意怏怏不服，有余言。”
其實(shí)秦王怎能不知將相失和，怎能不知范雎回報(bào)之言多有添油加醋之意。然而，大王想了想，咬了咬牙，取下自己佩劍，命人送與白起，令其自盡。
白起接過了君主的佩劍，抬起頭看看，旌旗獵獵，似乎，他隱約瞧見了年輕的戰(zhàn)士們眼中帶著建功立業(yè)的希冀和懵懂；似乎，瞧見了家人面頰上橫流的淚水；似乎，聽見了說不完的囑托和生離死別的不舍。似乎當(dāng)年的自己，也是如此。
但白起已不是那個(gè)沉默寡言的將軍了，他已經(jīng)漸漸地和朝堂之上的明爭(zhēng)暗斗掛上了千絲萬縷的聯(lián)系。以至于最后被逼自盡，也是因?yàn)閷⑾嗍Ш停茧x心。
固然，魏丞相的一力支持讓白起迅速?gòu)幕鶎榆婈?duì)中脫穎而出，然而，也就此讓白起過早地開始接觸了那個(gè)比函谷關(guān)更加險(xiǎn)惡的戰(zhàn)場(chǎng)。
恍若隔世。
“我白起一生，南征北戰(zhàn)，上有開疆戰(zhàn)功于宗廟家國(guó)，下有拓土之利于黎民百姓，為我大秦基業(yè)，出生入死，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，大戰(zhàn)七十有余，破城六十余座，也曾力挽狂瀾于即倒，奮身扶大廈之將傾，新城伊闕尚有士人聞我之名不敢亂議，南楚長(zhǎng)平還存蠻民見我軍旗俯首稱臣！于這家國(guó)天下，白起何罪？”
起風(fēng)了，有幾片枯黃的葉子，悄悄地落了。
老人低下了鬢角花白的頭顱，喃喃自語，“或許，當(dāng)年長(zhǎng)平設(shè)計(jì)坑殺降卒數(shù)十萬，使多少民家掛孝，幾多寡母悲號(hào)，已夠了死罪吧。”
似乎，有晶瑩的淚水劃過飽經(jīng)風(fēng)霜的面頰，沉默的老將顫巍巍地舉起了君王的賜劍。那一刻，風(fēng)，停了。
秦王使王龁代陵將，八九月圍邯鄲，不能拔。
楚使春申君及魏公子將兵數(shù)十萬攻秦軍，秦軍多失亡。
武安君言曰：“秦不聽臣計(jì)，今如何矣！”
秦王聞之，怒，彊起武安君，武安君遂稱病篤。應(yīng)侯請(qǐng)之，不起。于是免武安君為士伍，遷之陰密。武安君病，未能行。居三月，諸侯攻秦軍急，秦軍數(shù)卻，使者日至。秦王乃使人遣白起，不得留咸陽(yáng)中。武安君既行，出咸陽(yáng)西門十里，至杜郵。
秦昭襄王與應(yīng)侯群臣議曰：“白起之遷，其意尚怏怏不服，有余言。”秦王乃使使者賜之劍，自裁。
武安君引劍將自剄，曰：“我何罪于天而至此哉？”良久，曰：“我固當(dāng)死。長(zhǎng)平之戰(zhàn)，趙卒降者數(shù)十萬人，我詐而盡阬之，是足以死。”
遂自殺。
——《史記》
天下，是大王的天下，不是蒼生百姓的天下。諸侯紛爭(zhēng)，朝堂之上，自有謀士唇槍舌劍，沙場(chǎng)之中，彌漫兩軍血雨腥風(fēng)。從長(zhǎng)久看，秦王用白起，征戰(zhàn)天下，攻無不克，戰(zhàn)無不勝，加快了這戰(zhàn)國(guó)亂世統(tǒng)一的步伐，自古以來，止戈為武，戰(zhàn)爭(zhēng)的背后有著各方的利益與理想，當(dāng)這理想浸透鮮血之后，人心中，銘記的是君王雄才大略，難以釋懷的，是將軍手中猩紅的長(zhǎng)刀。
慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)中，冤魂盈野，血流成河。武將敗了，需要付出生命的代價(jià)；武將勝了，得到君王的褒獎(jiǎng)，也得到了帝王的猜忌。手握重兵，功高蓋世，對(duì)于武人來說，何嘗不是催命的屠刀。帝王之所以自稱寡人，除了寡德，也含著幾分孤獨(dú)的意思吧。
因?yàn)闆]有君王能夠完全認(rèn)同理想與道德可以束縛人的欲望和野心，信任和懷疑，都只在君王一念之間。當(dāng)年脫離皇室的公子白走出了那座恢弘?yún)s冰冷的宮殿，失去了號(hào)令天下的權(quán)力，但又何嘗不是遠(yuǎn)離了那君王最沉重的宿命！而一力舉薦白起的丞相魏冉，何嘗不是為了自己，決定了這沉默將軍一生的命運(yùn)。南征北戰(zhàn)殺人無數(shù)的白起，背負(fù)著屠夫的惡名，行名將之事，推進(jìn)了王朝更迭，縱然手中染滿了鮮血，何嘗不是彼之魔鬼，此之天使。
孤獨(dú)是一味毒藥，讓伴君如伴虎；權(quán)力是杯毒酒，讓人心之惡發(fā)作更快。這世上缺少的并不是忠誠(chéng)，而是信任。
這真是——
自古功成禍亦侵，
武安冤向杜郵深。
世間多少丹青手，
從來君心畫不出。