四　科學史的教育功能——以美國的情形為例

在教育中發揮作用，是科學史最重要的功能之一。關于這一功能，我們可以看看美國教育中的一些情況。

在美國自然科學基金會資助下，有哈佛大學科學史教授霍爾頓（G.Holton）等人參加的“哈佛物理教學改革計劃”，其成果是1970出版的一套中學物理教材《改革物理學教程》（中譯本名《中學物理教程》，共12冊，由文化教育出版社出版）。這是一部大量利用科學史內容，因而具有明顯的人文取向的物理學教材，此后成為美國最有影響的物理學教材之一，并被廣泛使用。

當然，這樣一部教材還不足以說明多少問題，我們應該看一些更為權威的文件。

1989年“美國促進科學協會”發表題為《普及科學——美國2061計劃》的總報告。報告建議，在教育中加入科學史內容，原因是：其一，“離開了具體事例談科學發展就會很空泛”；其二，“一些科學進展為人類文化遺產作出過卓越貢獻……這些歷史篇章為西方文明中各種思潮的發展樹立了里程碑”。入選的進展包括：

伽利略的理論

牛頓定律

達爾文的進化論

賴爾核實了地球的漫長歷史

巴斯德證實了微生物引起傳染病

在“2061計劃”之后，1994年美國“國家研究委員會”通過了《國家科學教育標準》，這是一份內容詳盡的報告。其中有“科學的歷史與本質”這一部分，將科學史的教育貫穿在從小學到高中的教育過程中。其要點有：

逐步理解科學是一種人類的努力；

逐步理解科學的本質，和科學史的一些內容。

這些科學史的內容中有三點值得注意：

一、許多個人對科學傳統作出的貢獻。對這些個人中某些人的研究——大致相當于國內科學史研究中的“人物研究”，要達到的目的當然與國內傳統的目的不盡相同，《國家科學教育標準》要求通過對科學家個人的研究，增進四方面的認識：科學的探索、作為一種人類努力的科學、科學的本質、科學與社會的相互作用。

二、歷史上，科學是由不同文化中不同的個人來從事的。

三、通過追溯科學史可以表明，科學的革新者們要打破當時已被人們廣泛接受的觀點，并得出我們今天看來是理所當然的結論，曾經是多么困難的事情。4

上面所舉美國教育中的一些情況，只是說明，科學史在美國的教育中，扮演了一個重要角色。而科學史的這一角色，在我國的基礎教育體系中基本上還未引入（最近京滬兩地才開始有類似美國“2061計劃”的嘗試）。因此，當我們的高中畢業生進入大學時，和美國大學生相比，可以說就缺了科學史這門課。