本書第一件衣服是怎么出現的？第一杯子是怎么發明的？第一間房子又是怎么蓋起來的？……從我們日常生活中身邊的事物入手進行探究，這是房龍《發明的故事》與眾不同之處。在房龍看來，第一根繩子、第一座橋、第一把剪刀等，這些今天看來簡單至極的東西，最初卻是最不容易被發明的。正這些不起眼的東西，極大地延伸了人類的手、腳、嘴、眼、耳等身體器官，使人體中蘊藏的無窮力量得到了發揮。或許這些東西的發明者已經無從考證，然而這些人才是真正造福人類的英雄。一如他在其他作品中的立場，房龍堅決反對發明被戰爭、專制所利用。本書另一特點是對書中出現的知識點進行解釋，并配有精美的圖片和房龍手繪的彩圖，非常適合青少年閱讀。