哺乳動物的生活習性

捕食

作為溫血的哺乳動物比冷血動物需要更多的食物來維持其恒定體溫，其食物范圍廣泛，從肉類、菌類、植物、血液、糞便等無所不包。根據(jù)食物的不同，哺乳動物可分為肉食性、植食性以及雜食性。

肉食性哺乳動物，以肉和魚蝦為食，如食肉目中的大多數(shù)動物，包括貓科（如貓）、犬科（如狗、狼和狐貍等）、鼬科（如水獺）等，以及所有的水生哺乳動物如海豹、海獅、鯨魚和海豚等。在這些肉食性的哺乳動物中，有一些具有很獨特的進食習慣。其中狗熊和大熊貓，雖然屬于食肉動物，但是它們只吃很少的肉類，而食蟲目中也有一些捕食肉類的動物，如鼴鼠。蝙蝠中的吸血蝠依靠吸食獵物的血液獲取營養(yǎng)。

植食性哺乳動物以植物為食，由于植食性食物的營養(yǎng)和能量較低，因此，植食性哺乳動物為了保持體能，需要花費更多時間進食。植食性哺乳動物具有發(fā)達的臼齒，能夠充分咬碎進食的食物，對于有毒和有刺的植物，它們有很好的自我防御能力。在這些植食性的哺乳動物中，一些體型較大的動物如大象，雖然要食很多的食物，但是因其消化能力不高，很大一部分不能被消化。

在哺乳動物中，雜食性哺乳動物占有很大的比例，其取食范圍很廣泛，從植物到卵、肉類、昆蟲等。最大的雜食性哺乳動物是熊類，盡管它們看起來極其笨重，但是卻可以靈活地爬上樹和灌木叢采食果實。在熊類中，只有北極熊是基本上全靠肉類為食。除此之外，靈長類動物也是雜食性動物。

感官和通信

哺乳動物利用自己的感官發(fā)現(xiàn)路徑、尋找食物、判斷危險、進行交流等。它們的通信方式有吼叫、氣味標記等多種方式，以加強伙伴之間的關系、尋找配偶、警告入侵者、爭奪統(tǒng)治地位等。

哺乳動物有視覺、聽覺、味覺、觸覺和味覺5種感覺，其感覺器官的發(fā)育受環(huán)境影響很大，如蝙蝠在夜間活動，它們的眼睛實際上是看不見的，而斑馬和羚羊生活在視野開闊的草原，它們的視覺則異常敏銳。生活在森林中的猴類，由于茂密的樹林遮擋了其視線，它們則主要依靠聲音進行交流通信。每到拂曉時分，便可聽見各種吼叫，它們通過這些吼叫和其他成員交流，互相告知位置和有沒有危險，并發(fā)出警告。

活動

哺乳動物一般利用四肢進行活動，但也有一些例外，如袋鼠主要用雙足行走，蝙蝠、鼴鼠、長臂猿等主要用它們的前足活動，而鯨魚和海豚則根本不利用肢體。

哺乳動物的運動速度與其肢體的長度和身體的長度比例有關，一般如馬、鹿等腿較長的動物奔跑速度較快，而如鼴鼠等則行動速度緩慢。而有袋類的動物則利用足在后肢中所占的比重進行跳躍運動，如袋鼠。還有一些哺乳動物可以在空中滑翔，但真正在空中飛行的哺乳動物只有蝙蝠。水生哺乳動物依靠進化出的鰭狀肢和鰭在水中遨游跳躍。

群體

根據(jù)生活方式的不同，哺乳動物可分為獨居和群居。植食性哺乳動物比肉食性哺乳動物的社會性要明顯，社會群體的構成隨環(huán)境、季節(jié)、繁殖周期、生活周期和食物的可利用性等的變化而變化，但多數(shù)哺乳動物會在幼年時期與同類個體生活一段時間。

肉食性的哺乳動物更傾向于獨居，這樣可以減少區(qū)域內(nèi)的同類對食物資源的競爭，如獵豹、老虎、靈貓和獴等。

植食性的哺乳動物一般傾向于群居。有些哺乳動物則以家族的形式生活，一個群體中一般包括雌性、雄性配偶及其后代，如獅子、狼、大猩猩等；一些有蹄類動物往往是一個物種或幾個物種組成很大的群，如斑馬、瞪羚等；還有一些靈長類動物，會形成一雄一雌的配對關系，這種關系可以維持一年或幾年的時間，一些長臂猿甚至可以相伴終生，這樣可以減少在繁殖交配季節(jié)由爭奪交配權而帶來的風險。