13．拋開憂愁，遠(yuǎn)離噩夢(mèng)

我小時(shí)候總擔(dān)心這擔(dān)心那。我們家就在密蘇里州的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)上，一次我?guī)蛬寢屨獧烟視r(shí)，突然哭起來了。媽媽很奇怪，就問我：“孩子，你哭什么啊？”我抽抽搭搭地回答她說：“我怕將來自己被活埋了。”

小時(shí)候的我總充滿憂慮。刮風(fēng)下雨的日子，我擔(dān)心自己被雷電擊死；生活艱難的時(shí)候，我擔(dān)心自己餓死；我害怕死后會(huì)下地獄；擔(dān)心大男孩詹姆·懷特割掉我的耳朵（他這樣威脅過我）；我還害怕女孩子笑話我的脫帽禮；擔(dān)心將來沒有女孩子肯嫁給我；萬一結(jié)婚了，我還發(fā)愁第一句話該和妻子說什么好。我甚至想過，我和我的妻子會(huì)在鄉(xiāng)下教堂里結(jié)婚，然后坐著一輛上面垂著流蘇的馬車返回農(nóng)莊，我得準(zhǔn)備足夠的話題供我們一路上交流。可是我該說些什么呢？怎么會(huì)有這么多話呢？——我?guī)椭鷭寢屪鍪碌臅r(shí)候，經(jīng)常要花半天的時(shí)間想這些“驚天動(dòng)地”的大問題。

日子就在我的胡思亂想中一天天過去了，可我漸漸發(fā)現(xiàn)，我擔(dān)心的這些事，99%都不會(huì)發(fā)生。就拿被雷電擊中這件事來說吧，我小時(shí)候很怕被雷電擊死，可是現(xiàn)在我知道，我被擊中的概率只有三十五萬分之一。

再比如說，小時(shí)候我害怕被活埋，這真是荒謬！因?yàn)椋词鼓灸艘林暗哪切┮靶U時(shí)代，1000萬個(gè)人里面也許才只有一個(gè)人被活埋，這種事在現(xiàn)代的文明社會(huì)就更不可能了。但我以前卻因?yàn)檫@樣的恐懼，而擔(dān)心得哭泣。

有人說，每8個(gè)人中就會(huì)有一個(gè)人死于癌癥。我如果一定要擔(dān)心什么，也應(yīng)該擔(dān)心癌癥之類的事，而不是被雷電擊死或活埋。

我剛才說到自己小時(shí)候的事，你一定覺得很好笑。其實(shí)現(xiàn)在很多成年人擔(dān)心的事，也跟我這些經(jīng)歷一樣可笑。在憂慮之前，首先就要根據(jù)事情發(fā)生的平均概率算算我們的憂慮是否值得，也許你會(huì)發(fā)現(xiàn)你也有99%的憂慮可以消除。

世界知名的保險(xiǎn)公司——倫敦的羅艾得保險(xiǎn)公司，就是利用人們的這種心理取得成功的。倫敦的羅艾得保險(xiǎn)公司的做法類似于賭博，它無異于向人們打賭說，只要加入他們的保險(xiǎn)，你們所擔(dān)心的災(zāi)禍永遠(yuǎn)不可能發(fā)生，如替你保鞋子的險(xiǎn)，保船的險(xiǎn)。而實(shí)際上，這些事情帶來的災(zāi)難并非別人想象得那么普通和常見。這種保險(xiǎn)就是根據(jù)事件發(fā)生的平均概率而存在的。如今這家大保險(xiǎn)公司已經(jīng)有兩個(gè)多世紀(jì)的良好記錄了，只要人擔(dān)驚受怕的本性不變，這家公司至少還可以再維持50個(gè)世紀(jì)。

仔細(xì)思考一下，我們將會(huì)發(fā)現(xiàn)，有些事件發(fā)生的平均概率還跟我們看到的事實(shí)有一定的距離。舉個(gè)例子說明。假如未來五年時(shí)間里，我不得不參加一次類似蓋茨堡那樣慘烈的戰(zhàn)役，我肯定很害怕，一定想辦法加入人壽保險(xiǎn)，還會(huì)寫遺囑，把自己所有的財(cái)物都賣掉。因?yàn)槲艺J(rèn)為，既然沒法熬過這樣的戰(zhàn)爭，我一定要痛痛快快、開開心心度過我的余生。實(shí)際上，根據(jù)平均概率，在和平時(shí)期，半個(gè)世紀(jì)內(nèi)，每1000個(gè)人里死去的人，跟蓋茨堡戰(zhàn)役中每1000人里陣亡的人數(shù)相差無幾。

回首往事，我發(fā)現(xiàn)，我所憂慮的大部分問題，純屬自尋煩惱。詹姆斯·格蘭特對(duì)我講了他的經(jīng)歷，也得出跟我同樣的結(jié)論。

詹姆斯·格蘭特是富蘭克林市格蘭特批發(fā)公司的老板，他的業(yè)務(wù)是從佛羅里達(dá)州批發(fā)10～15車的橘子之類的水果。他對(duì)我說，他以前也經(jīng)常想沒價(jià)值的問題，如：萬一火車失事了我該怎么辦？也許水果會(huì)滾落滿地的。要是火車恰好經(jīng)過一座大橋時(shí)大橋塌了又該怎么辦？雖然這些水果都是投了保險(xiǎn)的，但他還是擔(dān)心這些可能的意外會(huì)影響水果的運(yùn)輸，那么自己就會(huì)失去原有的市場(chǎng)。他整天為這些事情擔(dān)心，甚至擔(dān)心自己這種憂慮的狀態(tài)會(huì)得胃潰瘍。為此，他特意找了大夫?yàn)樽约鹤鰴z查。大夫檢查后告訴他，他沒有病，只是精神太緊張了。

他說：“我這時(shí)候才意識(shí)到是自己想多了。我就問自己：‘詹姆斯·格蘭特，從事這個(gè)行業(yè)這么多年你批發(fā)過多少車的水果？答案是 ‘25000多車’。我又問：‘25000車，只有5車發(fā)生了意外，這說明了什么？五千分之一的概率。也就是說，根據(jù)這些經(jīng)驗(yàn)，你車子發(fā)生意外的概率是5000:1，這還有什么好擔(dān)心的呢？’我就對(duì)自己說：‘以前你以為橋會(huì)塌下來，那么，在過去的日子里，有幾次意外是因?yàn)闃蛩硕l(fā)生的呢？’答案是：‘一次也沒有’。然后我就計(jì)算：一座根本沒發(fā)生過意外的橋，五千分之一的火車失事的幾率，居然讓你擔(dān)心到自以為得重病的程度，這樣想不是太可笑了嗎？”

“當(dāng)我想通了這點(diǎn)，我就覺得自己以前真的很可笑。于是我就做出這樣的決定，以后再擔(dān)憂的時(shí)候，就想想事情發(fā)生的平均率。從此以后，我再也沒有因?yàn)樗^的‘胃潰瘍’而煩惱過。”

所以，在憂慮摧毀我們之前，不如根據(jù)以前的記錄，看看那些平均率，我們所擔(dān)心的事情，可能發(fā)生的機(jī)會(huì)有多大？