《楚辭》

原文

楚襄王問于宋玉[1]曰：“先生其有遺行[2]與？何士民眾庶不譽[3]之甚也？”

宋玉對曰：“唯，然，有之。愿大王寬其罪，使得畢其辭。

“客有歌于郢中者。其始曰《下里》《巴人》[4]，國中屬而和者數千人。其為《陽阿》《薤露》[5]，國中屬而和者數百人。其為《陽春》《白雪》[6]，國中屬而和者不過數十人。引商刻羽[7]，雜以流徵[8]，國中屬而和者，不過數人而已。是其曲彌高，其和彌[9]寡。

“故鳥有鳳而魚有鯤。鳳凰上擊九千里，絕[10]云霓，負[11]蒼天，足亂浮云，翱翔乎杳冥[12]之上。夫藩籬之?，豈能與之料天地之高哉？鯤魚朝發昆侖之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟諸。夫尺澤之鯢，豈能與之量江海之大哉？

“故非獨鳥有鳳而魚有鯤也，士亦有之，夫圣人瑰意琦行[13]，超然獨處，世俗之民又安知臣之所為哉？”

注釋

[1] 宋玉：戰國后期楚國著名辭賦家，是屈原的學生，曾為頃襄王小臣。[2] 遺行：不對的行為。[3] 譽：稱贊。[4] 《下里》《巴人》：楚國通俗的民間歌曲。[5] 《陽阿》《薤露》：楚國較為高雅的歌曲名。[6] 《陽春》《白雪》：楚國高雅的歌曲名。[7] 引商刻羽：古代以宮、商、角、徵、羽為“五音”，也稱“五聲”。其中商聲輕勁敏疾，羽聲低平掩映，所以引高其聲而為商音，減低其聲而為羽音。刻：削、減。[8] 流徵：流動的徵音，其聲抑揚連續。[9] 彌：越。[10] 絕：超越。[11] 負：背著。[12] 杳冥：指極高極遠看不清的地方。[13] 瑰意琦行：宏大的志向，美好的行為。

譯文

楚襄王問宋玉說：“先生也有不檢點的行為吧？為什么那么多人都對你有不滿情緒呢？”

宋玉回答說：“嗯，是的，有這種情況。希望你能寬恕我的過錯，讓我把話說完。

“在都城中，有一個唱歌的外地人，他開始時唱《下里》《巴人》這首歌，城中能和他接唱應和的有幾千人；當他唱《陽阿》《薤露》時，能和他接唱應和的還有幾百人；當他唱《陽春》《白雪》時，能和他接唱應和的就只有幾十個人了。當他一會兒高唱商聲，一會兒低唱羽聲，又夾雜著流動的徵音時，全城中能和他接唱應和的就只剩下幾個人了。這樣看來，曲調越高雅，能夠應和的人就越少。

“所以鳥中有鳳凰，魚中有鯤魚。鳳凰向上飛了九千里，超越了云霞，背負蒼天，腳攪亂浮云，在那遙遠幽深的天空中自由地飛翔；那種生活在籬笆雜草間的?鳥，又怎能和鳳凰一起估算天地的高大呢！鯤魚早上從昆侖山下出發，白天在碣石曬脊背，傍晚在孟諸過夜；那一尺深的水坑中的小魚，又怎能和鯤魚一樣測知長江大海的深廣呢？

“因此不只是鳥類中有鳳凰而魚類中有鯤魚，士人當中也有杰出的人才。圣人的偉大志向和美好操行，超出常人而獨自存在，一般人又怎能理解我的所作所為呢？”

評析

這是宋玉和楚王的一段精彩對話。文中楚王向宋玉提出質疑；宋玉為了辯駁楚王的詰責，卻從音樂談起，指出曲高和寡這一現象；接著通過鳳與、鯤與鯢的鮮明對比，說明俗人是無法理解圣人的。宋玉通過巧妙的回答，表現了自己超出流俗和現實之上的卓爾不群的品格。文中的回答既描寫了宋玉的清高，同時還表現了他不被現實所容的失志之感。這也就是人們通常所說的“高處不勝寒”。