5. 《中國歷代政治得失》

作者：錢穆

出版信息：生活·讀書·新知三聯書店，2001年版

錢穆，字賓四，江蘇無錫縣、延祥鄉、蕩口七房橋人，世代書香門第，詩書傳家，但祖父、父親皆早亡，家境貧寒。錢穆兄弟4人，排行第二，與長兄關系最篤，長兄之子錢偉長為中國科學界著名的“三錢”之一。錢穆自幼天資聰穎，9歲時在家養病，讀《三國演義》為娛樂就能通篇背誦，不錯一字。錢穆中學因為家貧輟學在家，擔任鄉村小學教師10余年，邊教學邊自學，每日讀書不輟，鄉間蚊蟲太多，他就把兩腳放到腳盆里苦讀。所以，錢先生的學問并非現代科班之體系，也沒有師友同門的奧援，“故其初在冥索中努力而尤見艱苦”。錢先生讀書的特點講究知行合一，悟事則力行：他讀曾國藩談讀書方法，每書一定要從頭讀到尾，從此一生讀書，務求畢卷；他讀一日本人著作談及養生，說一般人的早夭往往由于不善養生而起，從此一生作息規律，每日靜坐和散步不斷，終得以96歲高壽。

錢穆教小學10余年，又改教中學，中間著作不斷，其中重要者有《先秦諸子系年》，顧頡剛讀過后，認為錢穆“宜在大學中教歷史”，于是推薦錢穆到燕京大學，從此開始錢穆的學術人生，他后來又轉到北京大學，同時在清華任課。錢穆早年就多次聽人說“中國不亡，沒有天理”，但他幼小的心靈偏有一些反抗的心思，后國家屢遭患難，他更加憂患于心，對反對中國文化的言論一一收集，驗之于中國古代歷史，發現這些觀點“實于自己舊文化認識不真”，這樣的態度貫穿了錢穆的一生。

在北大第二年，錢穆不顧反對，開設中國政治制度史的選修課。在新文化的起源地、反封建的大本營，堅持宣傳中國秦代以后并非專制制度，上課的內容便是《中國歷代政治得失》一書的簡編。1952年錢穆到臺北籌辦新亞分校，應邀系統演講5次，后來補充整理，即為《中國歷代政治得失》一書。該書出版以后，在港、臺地區和東南亞產生了很大的影響力，是投考港大中文系的必讀書。1991年該書由三聯出版社在中國內地出版，也引起了很大的反響。

對《中國歷代政治得失》的評價，須了解錢穆其人：第一，錢穆當過十幾年的小學和中學老師，常年面對垂髫頑童，明白條理清晰的重要，因此，他講座整理的書很好讀。第二，錢穆長期處在學術的邊緣，從背景言，他沒有正規的大學經歷；從出身言，來自鄉野的小學老師，同當時當道的新式學人格格不入，因此，他的著作總是有一股不服氣在，這不服氣讓他的文章有股精神在里頭。第三，錢穆一生受宋明理學的影響，講求知行合一，學術映照人生，所以他的著述不是寬泛無邊，而是學術、人生和社會通觀下的圓融。

閱讀《中國歷代政治得失》之前，最好讀一下錢穆先生的《國史大綱》序，內中錢穆對自己的學術立場有總結，大體言之：（1）對本國的歷史“有溫情的敬意”，對以往的歷史不是當成已過的往事，甚至為現實的失敗承擔責任，而是將其認作自己的先輩，懷著敬意和溫情，不苛責強求；（2）對制度、人事有個全盤的了解，同樣的制度，因人事變化而敗壞。

錢穆的《中國歷代政治得失》因5次演講只講漢、唐、宋、明、清5個時期，于浩繁的制度規定、提綱挈領，將兵、賦、中央和地方政府作為重點，談其千年的變遷，可以作為了解中國古代政治制度的入門書。雖然作為蔣介石的“帝師”，錢穆一生并不服膺馬克思主義，但其知人論世的態度與方法卻頗得唯物史觀的精髓。

延伸閱讀：

1. 陳寅恪：《魏晉南北朝史講演錄》，貴陽，貴州人民出版社，2014。

2. 吳晗：《朱元璋傳》，西安，陜西師范大學出版社，2008。

3. 戴逸：《乾隆帝及其時代》，北京，中國人民大學出版社，2008。