【代序】《白先勇細(xì)說紅樓夢》讀后小言

葉嘉瑩

《紅樓夢》是一大奇書，而此書之能得白先勇先生取而說之，則是一大奇遇。天下有奇才者不多，有奇才而能有所成就者更少，有所成就，而能在后世得到真正解人之知賞者，更是千百年難得一見之奇遇，而白氏此書就令我深有此難得之感。

我自少年時代就耽讀《紅樓夢》，往往一經(jīng)入目，便不能釋手。如今我已是耄耋之年，沒想到白氏此書竟然又喚起了我多年前之耽讀的熱情和樂趣。

《紅樓夢》一書所蘊含的人情世故、妙想哲思，都是體味和述說不盡的，而白氏此書則能對其中多方面之意蘊都做到了深刻細(xì)致的分析與說明。既能有入乎其內(nèi)之體悟，更能有出乎其外的超妙之評說。所以我在讀白氏此書時，乃常常除了享受之外還更有一種好奇之心理，即使是對紅書之故事早已為我所熟知者，也還亟亟然想看一看白氏對之是如何評說的。因此在閱讀時，乃得到了一種雙重之樂趣。私意以為，紅書與白說之結(jié)合，實可稱為作者與讀者之一大奇遇。但現(xiàn)在之讀紅書者乃但能讀其故事，而不能知賞其中意蘊之深厚豐美，此真可謂一大憾事。如今乃有白氏取而說之，盡發(fā)其中之妙，此誠為中國文化史上極可欣幸之事，因乃寫為“小言”以記此難得之奇遇。

二〇一六年歲尾 于南開寓所