高敏感孩子與泛自閉癥

回到高敏感孩子的話題。艾倫博士認為，高敏感族和高敏感孩子在學術上屬于感覺處理敏感（Sensory processing sensitivity），和感覺處理障礙（Sensory processing disorder）及感覺統合障礙（Sensory integration disorder）是不同的。

以泛自閉癥來說，有可能對感覺處理過剩的情形產生反應，但也有可能不會有反應。自閉癥的人似乎很難區分該注意什么，不需要注意什么，因此在和人說話時，比起對方的臉，他們往往會更注意對方的鞋子。但是相較之下，高敏感族還會為了社交禮儀去注意對方的臉。若無法分類信息，全部都接收的話，孩子當然會因過度刺激而被嚇到，所以泛自閉癥者對自己執著的事，不論多細小都能快速地察覺到；但是在必須與人相處的社交生活中，常會把注意力放在不相干的地方。

——《孩子，你的敏感我都懂》日文版

如這段文章所述，泛自閉癥對具有象征社交意義的事物理解力較低；但高敏感孩子和高敏感族在這方面就比較沒有問題，因為他們的同理心很強，這也是關鍵的差異所在。

神經發展障礙里的“感覺統合失調”癥狀，是指因視覺、觸覺、聽覺、嗅覺、味覺這五感，以及前庭覺（感受身體活動、平衡、速度的感覺）、本體覺（感受手腳活動、肌肉伸縮、力道加減的感覺）七種身體感覺的刺激反應及主動、被動的不同，導致出現沒有感覺或過度感覺、過度追求或過度回避的調節障礙，需通過感覺統合檢查分辨清楚，再利用感覺運動療法來改善。

因此，高敏感族和高敏感孩子對刺激的過度反應較強時，亦即具有容易過度接受刺激、能敏銳察覺細微刺激、深度處理、整體來說情緒反應大等特征時，處理的感覺種類及反應內容都會不同。