馬老太太轉(zhuǎn)身剛走了兩步，邊上卻有個(gè)看似年齡不算很大的婦人恨恨道：“哼，那小子能做什么事，能做事還會(huì)欠俺們錢不還？”

鄧艾聽(tīng)了眉頭一皺，進(jìn)門時(shí)他就留意了，這院子里真說(shuō)得上“破落”二字，除了坑坑洼洼的泥墻就只剩下墻角那些木料，倒是堆放得整整齊齊的。地上雖只是黃土硬地，連石磚也沒(méi)鋪，倒也是打掃得干干凈凈，只在木料堆的縫隙里還殘留著些許木屑。

這些且不說(shuō)，另一邊墻角處擺著的一件器物吸引了他的注意。這東西旁人不一定能認(rèn)出來(lái)，鄧艾卻看著怦然心動(dòng)，這絕對(duì)就是龍骨水車，至少是水車的主體部件。

“說(shuō)啥呢，少說(shuō)兩句?！蹦菋D人身邊的粗壯漢子不滿地吼了一聲。

“你吼我干啥！吼我干啥！有能耐你把錢要回來(lái)，自家娃都莫得吃了，你就知道吼我?！蹦菋D人也不是省油的燈。

“你……咧咧個(gè)啥呢，多大點(diǎn)事，嚷嚷嚷，看老子不打死你個(gè)球的?！蹦菨h子覺(jué)得有些掛不住臉，一生氣，揚(yáng)起手來(lái)作勢(shì)要打。

“打，打，打啊！有能耐你打死我！不打死我，你就是我養(yǎng)下的?！蹦菋D人不躲不閃，反而歪著脖子迎上去，鬧得那漢子打也不是，不打也不是。

“好……好了，別……別……別吵……吵了?！闭?dāng)屋外鬧得不可開(kāi)交，那破爛漆黑的門洞里轉(zhuǎn)出個(gè)清秀少年來(lái)。

馬家老太太見(jiàn)了忙上前拉他的衣袖道：“馬兒，來(lái)，有客找你?！?

這少年正是馬均，今年剛過(guò)十六，生得清清秀秀，甚至可以說(shuō)是有些羸弱，倒全不似西北漢子那副五大三粗的模樣。

鄧艾正要說(shuō)話，不料那馬均卻是一拱手道：“幾位官爺，承蒙錯(cuò)愛(ài)，還請(qǐng)各位回去吧，在下沒(méi)什么能幫忙的?！?

馬家老太太一聽(tīng)趕忙在兒子肩頭上一拍說(shuō)道：“說(shuō)什么胡話呢？”

馬均又朝著四周的人們遙遙拱了拱手，深深吸了口氣道：“各位叔……叔伯鄉(xiāng)親，馬兒對(duì)……對(duì)不住大伙，欠……欠的錢……錢馬兒一……一定會(huì)還的，還請(qǐng)?jiān)賹挕瓕挕瓕捪扌r(shí)日。”

嗯？馬均還真有口吃的毛?。窟@點(diǎn)不是昨晚聽(tīng)小黑提過(guò)，鄧艾還不知道的。

“唉！不是這么說(shuō)啊，馬兒，這都多久了?！?

“讓還錢又沒(méi)錢，讓做工抵債又不做。”

“人家大老遠(yuǎn)的來(lái)請(qǐng)你做事，你都不干，你要咋的才肯？”

“你這個(gè)慫娃，也不知道心疼老娘，你老娘一把年紀(jì)了還累死累活為你還債。”

“看你沒(méi)錢，讓你給俺們打兩套家伙什當(dāng)?shù)謧趺戳?？還虧了你了？”

“你說(shuō)你們娘倆餓得沒(méi)飯吃，俺們鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，幫就幫了，可你拿俺們的錢去胡買些啥？“

“飯都沒(méi)得吃了，盡買些這不中用的東西?！?

……

嗡嗡嗡，人群里又鬧開(kāi)了，一個(gè)個(gè)越說(shuō)越生氣。

馬均聽(tīng)著眼眶有些紅了，他梗著脖子說(shuō)道：“我……我不……不是木匠，不……不……不做這些雜……雜活?！?

“不愿做木匠？那你還吃不吃飯了，還還不還錢了？俺還想做皇太后呢！”剛才那婦人叫嚷得最兇。

“你胡咧咧個(gè)啥！“邊上那漢子又罵道。

馬均漲得臉頰通紅，氣鼓鼓的想要反駁，卻又說(shuō)不出話來(lái)，光聽(tīng)著母親在替自己給人賠不是，心里干著急。

鄧艾在邊上聽(tīng)了一會(huì)兒，算是弄明白了，他站到前排朗聲道：“諸位靜一靜，聽(tīng)我說(shuō)兩句?！?

眾人見(jiàn)這外來(lái)人出頭，紛紛停了口，眼睜睜地看著他，只有那彪悍的婦人嘟囔了一句：“說(shuō)啥都要還錢。”

鄧艾看了她一眼，又轉(zhuǎn)向眾人問(wèn)道：“馬均欠你們多少錢？”

“三個(gè)大錢?！蹦菋D人第一個(gè)喊出來(lái)。

“七錢?！?

“五錢?！?

“八錢。”

有人帶頭，人群里一個(gè)個(gè)數(shù)都報(bào)了出來(lái)。鄧艾點(diǎn)點(diǎn)頭，他早知道，以他們這種打扮，就算是欠也欠不了多少錢。

“好了，這些錢都算我的?！编嚢恢钢萏终f(shuō)道，“你們都到他那領(lǐng)錢去吧?！?

“唉~“馬老太太和馬均不約而同發(fā)聲道。

鄧艾沒(méi)有理會(huì)這二人，又想起一事，沖著里正喊道：“里正，煩勞你和別人也說(shuō)一下，若還有別的債主，一并來(lái)這拿錢?！?

“好嘞！”里正聽(tīng)了笑呵呵地跑了出去。

不用多做說(shuō)明，州泰把錢袋舉在手中晃了晃，發(fā)出清脆的金屬撞擊聲，大聲說(shuō)道：“要錢的，都跟我來(lái)?！闭f(shuō)著，像是舉著朵鮮花似的，把“嗡嗡嗡“如同蜜蜂般的人們引到院外去了。

人群一散，院子里只剩下馬家母子和鄧艾、小黑四人，一下子清凈下來(lái)。

鄧艾這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著馬家母子一鞠躬道：“馬老夫人，在下鄧艾，給您見(jiàn)禮了?！?

“這……這……”老太太被這一變故驚得有些不知所措。

馬均雖是頂著張大紅臉，卻仍說(shuō)道：“官……官爺，我……我……我不……不做……”他一急起來(lái)，口吃得更嚴(yán)重了。

小黑在邊上早不耐煩了：“行了，知道你不做雜活?！?

噎得馬均半句話卡在嗓子眼里，半天說(shuō)不出話來(lái)。

馬老太太小心翼翼地問(wèn)道：“不做活，你們叫我馬兒要做什么？”言語(yǔ)里透著絲絲不放心。

鄧艾和聲和氣地說(shuō)道：“老夫人，您放心，您兒子是個(gè)了不起的發(fā)明家，做那些雜活是大材小用了。我們來(lái)是要請(qǐng)他去幫忙，不是做那些打家具、打鋤頭、扁擔(dān)的活，要做的是利國(guó)利民的大事?！?

“大事？”馬老太太沒(méi)聽(tīng)明白。馬均卻在聽(tīng)到“發(fā)明家”幾個(gè)字的時(shí)候，眼皮跳了一下。

“是啊，這事對(duì)咱們西涼、甚至是整個(gè)大漢都是了不得的大事?！编嚢又鴮⒏倪M(jìn)龍骨水車的想法細(xì)細(xì)地和馬均講了一遍，連帶這些會(huì)對(duì)西涼造成的影響，以及一旦推廣開(kāi)來(lái)的好處。

小黑在旁邊聽(tīng)著不以為然，心道鄧艾這家伙看著老實(shí)，還不是個(gè)大忽悠！說(shuō)好了不讓他去做木匠，不做農(nóng)具，到頭來(lái)還不是讓人家去做水車，水車不是農(nóng)具，不是木工活？

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注：

《全晉文》傅玄：馬先生傳：馬先生鈞，字德衡，天下之名巧也。少而游豫，不自知其為巧也。當(dāng)此之時(shí)，言不及巧，焉可以言知乎？