“后來呢？”蘇秋急切地問道。

“小老見關天使萬分危險，情急之下，隨手操起一截木棍就沖了過去，不想卻被金狗一刀砍在腦門上，一下子就昏死了過去。”鐘老丈嘆息道。

蘇秋仔細一看，鐘老丈的前額果然有一道深深的刀疤，只是被額前凌亂的頭發遮住了。

“關大帥和關夫人后來怎樣了？”蘇秋只覺呼吸急促，心跳如雷，手心攥出冷汗。

“小老醒來后，先是在城頭上找到了關天使的遺體，后來又在譙樓里找到了一副燒焦的尸體，真是慘不忍睹啊。”鐘老丈說著，不由得老淚縱橫，喃喃道：“老朽真是無用啊，眼看著......”

蘇秋頓感一陣剜心之痛，緊咬牙關，極力克制著即將決堤的悲痛之情。

“萬幸的是，小老找遍全城，都沒有找到小主，天可憐見，愿小主能幸免于難......”鐘老丈雙手合十，向天禱告著。

正在這時，房前傳來愈來愈響亮的嘎嘎聲。

“鴨子再不喂一夜也不安生，恕老朽暫且失陪。”鐘老丈拈起三根香，對著墓碑拜了三拜，上前屋去了。

蘇秋呆呆地望著那一抔黃土，想起昨夜的一場夢：一小兒牽著母親的手走在漫天飛雪、朔風獵獵的荒原上，那小兒愈走愈冷，對母親哭訴道：“娘，我好冷，走不動了。”母親脫下身上的棉襖，裹在那小兒身上，小兒頓覺渾身溫暖如春，母親慈愛地笑道：“秋兒最堅強了，快看，阿爹就在前面了。”那小兒抬起頭，透過紛紛揚揚的雪花遙見遠方有一個偉岸的身影迎風傲雪立在城頭上，腳步也輕快許多，拉著母親的手，沿著馬道向上奔去，邊跑邊喊道：“阿爹！阿爹！”可是父親似乎并未聽見，紋絲不動。那小兒跑到父親身邊，伸手去摸，卻覺異常冰冷，抬頭仔細一看，卻發現父親竟變成了一尊石像，驚恐地哭喊道：“娘！娘！”蘇秋從夢中驚醒，抬手一抹，已是滿臉淚痕。

蘇秋長跪在墳前，似乎又嗅到母親身上燃出的焦味，那驚恐而又絕望的情感依舊如此真切，依然痛徹心扉，心寒徹骨。蘇秋跪伏在地，張開雙臂，胸膛緊緊貼著黃土地，那一刻，他似乎重回母親的懷抱，依舊溫暖如初。

“阿爹，你是頂天立地的大英雄，心念天下蒼生，為何獨不憐阿娘？阿爹可知阿娘死得有多慘？阿娘本可以活著啊。”十三年來，蘇秋在心中一千遍一萬遍地默默念道。

這時，房前傳來腳步聲，鐘老丈喂好鴨子回來了。

蘇秋忙整整衣衫，恢復了神態，站了起來，道：“若如鐘老伯所言，確是秦似道詐開城門，為何無人揭發？”

鐘老丈聞言，一臉哀痛，臉上的皺紋顯得更深了。

“金兵入城后，屠城三日，不分男女老幼，殺光斬盡，哪里還剩幾個活口，知情者更是寥寥無幾了。”

蘇秋也不禁萬分感傷，沉默片刻，向鐘老丈拜道：“多謝老丈關照，長眠在此地的英雄好漢們若是泉下有知，也可欣慰了。”

鐘老丈嘆息道：“可惜老朽不能永世照顧他們啊。”

“鐘老伯德義，感天動地，必可長命百歲，何出此言？”

“老朽本欲讓子子孫孫皆守此地，不料唯一犬子，前些日子隨人去高麗販貨，卻被金軍抓去，生死不明，怕是兇多吉少，后繼無人了。”提及傷心事，鐘老丈不禁老淚縱橫，哀嘆道。

“不知令郎關押何處？”

鐘老丈泣道：“聽逃回來的同伴說，關押在遼陽府的一處屯兵場，要被販賣到高麗或蒙古為奴，怕是此生難回了。”

蘇秋勸慰道：“小生不日將途徑遼陽府，定會設法營救，萬望鐘老伯耐心等待，切莫過憂。”

“多謝小官人。”鐘老丈大喜，躬身拜謝道。

蘇秋急忙回禮，拜別鐘老丈，返回驛站。

蘇秋走出茅舍時，天色已暝，走到一處林密之地，忽聞林間鳥雀驚飛，便放緩腳步，運起一葦渡江的輕身功，悄無聲息地向前查探，透過一片低矮的灌木叢，隱約可見一群黑影如鬼魅般晃動。只聽其中一個漢子道：“此處林密葉茂，我等在此埋伏，定可人不知鬼不覺地滅了那廝。”

另一漢子道：“那廝頗為狡猾，咱們還是要布置的周全些，不能留一個活口。”

只見那群漢子細細地尋找著各自隱蔽之處，很是嫻熟地布下絆馬索，定下弓弩手陣位，安排停當，悄然離去。

等那群大漢離開后，蘇秋在林間細細查看了一番，這才繼續返回，待回到驛站時，顏玉正在門口靠窗的桌前苦等。顏玉見蘇秋進來，嘟著嘴有氣無力地埋怨道：“你再不回來，我怕是要餓死了。”

蘇秋滿含歉意道：“顏弟何必久等，先用膳便是。”

顏玉白了蘇秋一眼，含混地咕囔了一句。

兩人進入二樓一個雅間，驛子很快端上上等美酒佳肴，兩人也早已饑腸轆轆，正在大快朵頤之時，忽聞樓下一陣喧鬧，蘇秋從窗口向下望去，原來是一位金國軍卒正沖著一名驛子咆哮，那軍卒越說越怒，竟動起手來，打得那驛子抱頭四竄。驛丞聽到動靜，慌忙出面相勸，隨后，一名百戶也趕了過來，將這軍卒喝止。

不多時，一位驛子來為蘇秋和顏玉送菜，但見那驛子鼻青臉腫，想來正是剛才那挨打的驛子。

顏玉問道：“這位小哥，剛才樓下發生何事？”

那驛子知顏玉身份尊貴，正好趁機訴苦，痛哭流涕道：“二位大官人有所不知，在山東駐有魯王完顏昌所掌武勝軍，此處是武勝軍往來上京的必經之地，官軍大多在此歇息。此前，按照齊國規定，武勝軍百戶以上的軍官都可特別享受一級待遇，不僅衣食住行上優待，臨走時還有五十兩銀子的犒勞費，每年僅此一項就要花費八十萬兩之巨。兩個月前，朝廷更改規矩，取消了武勝軍的此項待遇。近來入住的武勝軍軍官，仍照舊例索要優待，被拒后尋釁滋事者不在少數。小人只是依規行事，武勝軍對朝廷新規不滿，我等竟遭此罪過，實在冤枉，請二位大官人明鑒。”

驛子說罷，更覺委屈，竟痛哭流涕起來。

顏玉聞言，不禁勃然大怒，“欺負一個小哥，算什么好漢？”起身要找那軍官，蘇秋急忙攔下道：“顏弟息怒，那軍卒人多勢眾，現在鬧將起來，反使驛棧牽連受累。”

顏玉沉吟片刻，拿出二兩銀子對那驛子道：“你且拿去治傷。”驛子感激涕零，躬身退下。

這時，透過樓下的木地板，傳來樓下客房里的說話聲，一聲音沙啞的漢子斥責道：“我等此次辦差不比平常，本將反復叮嚀，為何還要惹事？”

另一甕聲甕氣的漢子道：“小的知罪，愿受大人處罰。”

那漢子道：“先給你記下。”

另一漢子道：“謝大人寬恕，小的一定將功補過。”

那漢子道：“弟兄們連日趕路，十分勞累，今晚上可稍吃一些酒，自明日起，不得再吃酒。”

接著聽到一陣杯盤嘈雜之聲，不一會兒，那喧嘩聲越來越大，想必那些軍卒已是酒酣，只聽一個漢子有幾分醉意地大聲道：“劉老狗真是個反復無常的小人，想當初背主叛國來降，咱家大王好心收留了這條喪家狗，沒想到這廝又抱上老驢夫的大腿，倒把我東路軍忘得一干二凈，真是個狼心狗肺的東西。”話音未落，又響起一陣不滿的喧嘩聲。

另有一個漢子道：“劉豫這狗日的現在一心一意地侍奉老驢夫，把我們搶過來的肥肉都奪了去，連點湯也不愿給我們，真是可惡至極。”

那聲音沙啞的漢子道：“明日咱們就要做一筆大買賣，這個仇一定會報，各位兄弟稍安勿躁，今日不可多飲，各自歇息去吧。”

片刻后，樓下房內便歸于沉寂。

蘇秋和顏玉鞍馬勞頓一日，也已十分疲憊，早早歇息了。