戴夫·埃格斯 小說家、出版人、非營利性教育機(jī)構(gòu)合伙創(chuàng)始人

埃格斯的新書《國王的全息影像》（A Hologram for the King），講述了施文自行車公司（Schwinn）的前高管遠(yuǎn)赴沙特阿拉伯，尋求財務(wù)資助的故事。《彭博商業(yè)周刊》記者德溫·倫納德（Devin Leonard）與埃格斯探討了美國制造業(yè)的衰落，以及新書在美國印刷的緣由。

 

為何會寫一本商業(yè)主題的小說？

大學(xué)畢業(yè)以后，我陸續(xù)經(jīng)營了一些小生意：修剪草坪、鏟雪、打理花園和組織夏令營，所以對經(jīng)商比較熟悉。然而當(dāng)制造業(yè)衰落的消息接踵而至?xí)r，我還是不免心情沉重。我的很多朋友曾經(jīng)或至今仍在從事制造業(yè)。在過去15年里，我間或與他們聯(lián)絡(luò)，聊聊近況，問問他們是否被迫將業(yè)務(wù)遷往國外。由此我開始構(gòu)思一位人到中年的主人公，像艾倫·克萊（Alan Clay），有意無意間涉足外包業(yè)務(wù)，成為其中一份子。

54歲的克萊在施文公司（Schwinn）度過了大部分職業(yè)生涯，后來丟掉工作，被迫自謀生路。為什么選擇施文公司？

我本人是自行車迷。幾乎每個美國孩子的童年都離不開施文牌自行車。我成長的地方距離施文（芝加哥）公司僅有32公里，對它懷有很深的個人情感。

關(guān)于施文公司的歷史資料是準(zhǔn)確的嗎？

我對施文公司的資料做了大量挖掘，施文公司的歷史詮釋了企業(yè)由勝而衰的過程，并不全是觀念問題，也是一定程度的傲慢所致。

他們本身已經(jīng)成為了城市脈絡(luò)和特征的一部分，所以當(dāng)他們首次遷往密西西比，后來又搬到臺灣和中國大陸時，許多人都很傷感。當(dāng)我回顧這一時期，翻閱當(dāng)時報紙的相關(guān)報道時，那感覺就像是在看訃告，一篇接一篇……它對我們造成的重創(chuàng)，不僅停留在工作層面，還波及到精神領(lǐng)域。

在書中，你安排艾倫遠(yuǎn)赴阿卜杜拉國王經(jīng)濟(jì)城（King Abdullah Economic City，以下簡稱KAEC），也就是沙特阿拉伯尚未完工的巨型項目。

KAEC（發(fā)音同英文單詞cake，意為“蛋糕”）是這本書的催化劑。我姐夫大約三年半前去過那兒。在沙漠上挑一塊地方，然后你決定從無到有地建起一座城市，這是很令人神往的事。對一個被邊緣化、并試圖重新主宰生活的人來說，這似乎是一個再好不過的場景。

我兩年前去過這個城市。我坐飛機(jī)到吉達(dá)，在這座還未建成的城市中四處游走，見到了很多在那里工作的人，那種離奇的感覺與我設(shè)想的完全一致。那時，它還只是矗立在紅海邊的三座大廈。盡管阿卜杜拉國王（King Abdullah）腰纏萬貫，只要想做，一夜之間便能建起一座城，可他們最終還是要等假日酒店（Holiday Inn）進(jìn)駐，等加利福尼亞批薩餐廳（California Pizza Kitchen）簽約。選擇這里作為故事發(fā)生地，對于滿腦子奇思幻想，有時又缺少勇氣的主人公而言，也算是得其所哉。

小說中的幾位角色都談到了美國式進(jìn)取精神的式微。尤其是在KAEC派對上，一位建筑師斷言，“……如今已經(jīng)不存在美國夢這碼事了，早過時了。”

我采訪過為KAEC擔(dān)綱金融中心設(shè)計的的知名建筑師。我在規(guī)劃圖上看到有美國人的名字，便找到了他，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他是迪拜塔（Burj Dubai）設(shè)計團(tuán)隊的成員，世界十大高樓中，他參與了四座建筑的設(shè)計，但要么是在迪拜，要么是在中國或者亞洲其他地區(qū)，沒有一座在美國本土。我打電話過去時，他說：“哦，天吶，我都不記得上次設(shè)計美國建筑是什么時候的事兒了。”他滔滔不絕地告訴我原因：他很愿意為美國效力，可這需要大膽的夢想和遠(yuǎn)見，還要有資金來源、政治敏感度和意志力——這些因素目前美國都不具備。建筑師們當(dāng)然青睞迪拜這樣的地方，因為它并非民主國家，不必受制于政治角力，也不用理會各種閑言碎語。

回到你自己，作為企業(yè)家，你在書中對密歇根的印刷廠表示感謝。對你來說，這本描寫全球化的小說在美國印刷是不是特別重要？

我們搞印刷已有13年了，一開始是在冰島。我們的書是在雷克雅未克郊外由穿著藍(lán)色連體褲的冰島人印刷的。之后，價格變得太貴了。所以我們大部分轉(zhuǎn)往美國和加拿大付印。再后來，我們開始在中國和新加坡印刷一些高端藝術(shù)書籍。但是在與印廠的溝通、運輸和海關(guān)方面，我們碰到了一些問題。在亞洲印刷需要很長時間，因此我們開始將更多的印刷遷回美國本土。

兩年前，我打聽到這家印廠。我們在底特律郊區(qū)有一個非盈利性質(zhì)的寫作和輔導(dǎo)中心，湯普森·肖爾（Thomson-Shore）負(fù)責(zé)印制公益性的學(xué)生作品以及那些漂亮的書刊。他們擁有一家藏身于田舍之間的一家小型工廠，工作質(zhì)量極高。我們起初跟他們詢些報價，他們的價格很有競爭力。在美國中西部印刷毫不費力，運輸和清關(guān)可以省下幾個月的時間，我們開始在這里大量印刷書籍。當(dāng)我告訴人們我們的單位成本，他們都不敢置信，因為這跟在別處印刷的成本毫無二致。在各處都能看到其他人出于同樣的理由而改由本土制造。我希望這會開啟一種潮流。