華盛頓拒絕連任總統(tǒng)的背后原因

喬治·華盛頓是美國的開國總統(tǒng)，鑒于他對爭取美國獨立、發(fā)展美國經(jīng)濟、建設民主法制和鞏固聯(lián)邦基礎(chǔ)所作的貢獻，被美國人尊稱為“國父”。1797年，在兩屆總統(tǒng)任滿后，華盛頓拒絕再參加競選，隱退回鄉(xiāng)。此舉開創(chuàng)了美國歷史上摒棄終身總統(tǒng)制及和平轉(zhuǎn)移權(quán)力的范例。當時美國的法律沒有規(guī)定總統(tǒng)不能連任第三屆，而且當時華盛頓的年齡也不是很大，那么華盛頓為什么拒絕連任第三屆總統(tǒng)呢？

一、黨派斗爭說。一些歷史學家認為，華盛頓是怕卷入激烈的黨派斗爭中，而自愿放棄連任的機會。華盛頓作為一名成熟的政治家，早已意識到黨派斗爭擴大化的危害，他在《告別詞》中呼吁人民要團結(jié)，堅決反對黨派斗爭和其他分裂勢力。在這一點上，美國著名的歷史學家約翰·卡瑞蒂分析得很精辟。他說，《告別詞》被他當成冷卻政治欲望的良藥，而廣大人民把它當成了一個信號，這個信號預示著競爭即將開始。華盛頓之所以在《告別詞》中那樣說，是因為一直以來他都是中立者，但在第二任總統(tǒng)任期末，他喪失了非黨派的立場，成為了一個聯(lián)邦黨人。在這樣的形勢下，他中斷自己的政治生涯，看來是很明智的選擇。

二、輿論壓力說。有些歷史學家認為，輿論的攻擊是華盛頓放棄連任第三屆總統(tǒng)的重要原因。許多政治家也持上述觀點。在華盛頓的第二個總統(tǒng)任期內(nèi)，由于黨派斗爭太激烈，不利于華盛頓的言論有很多，有很多人攻擊他是“偽君子”“愷撒”，諷刺他獨斷專行，蔑視公眾權(quán)利，這些已經(jīng)讓華盛頓焦頭爛額。輿論的壓力甚至在他卸任時都沒有放過他，在華盛頓結(jié)束第二任期并且拒絕連任后的第二天，費城的《曙光報》宣稱：“這一天應成為合眾國的紀念日，因為，原是我國一切災難根源的那個人，今天已降到與他同胞們平等的地位?！笨梢姰敃r輿論的壓力對于華盛頓來說到底有多大。在這樣的輿論環(huán)境下，如何能讓華盛頓安心連任呢？他提出隱退，也多少摻雜著些許無奈。英國的一位歷史學家則一針見血地說出了事情的本質(zhì)。他說，華盛頓拒絕連任第三屆總統(tǒng)的最主要原因是想獲得身體和精神上的“空閑”。換句話說，便是因為人們的反對而感到自己的能力有限，信心大打折扣。華盛頓也在日記中這樣寫道：我現(xiàn)在把自己比作要尋找一個休息之處，并正在屈身扶椅之上的疲憊旅客。

華盛頓

雖然華盛頓拒絕連任第三屆總統(tǒng)讓他自己的人生有些許遺憾，但是卻對美國的政治制度產(chǎn)生了深遠的影響。雖然當時美國的憲法沒有規(guī)定總統(tǒng)不可以連任第三屆，但是自華盛頓開始的這一傳統(tǒng)一直沿用到1940年富蘭克林·羅斯福當選第三任總統(tǒng)為止。1947年，國會鑒于總統(tǒng)權(quán)力不斷擴大的趨勢，制定了《第二十二條憲法修正案》，即“任何總統(tǒng)不得連任兩屆以上”，該修正案在1951年正式施行，從法律上確立了華盛頓創(chuàng)立的傳統(tǒng)。華盛頓創(chuàng)立的這一傳統(tǒng)也很好地保證了美國政治權(quán)力的平衡分配，讓政治權(quán)力得到了應有的約束。

華盛頓在解甲歸田后的1799年死于自己的家中，但他對美國及對世界民主制度的發(fā)展所作出的貢獻卻讓他永垂不朽。