傳統鄉村社會一般情況下呈現的是一種自治的狀態，絕大多數的鄉村事務國家政權并不過問，即使極少數官方有所干預的事務，也主要由鄉紳出面由鄉村自行辦理，國家政權不過給個名義或者某些財政補助（比如興辦大一點的水利設施和國家要求的團練組織）。可以說，在傳統時代，國家政權所要面對的是鄉村社會，而不是一個個農戶，甚至也不是實際握有鄉村權力的鄉紳。

社會這個詞，我們現在的用法是從日本傳來的近代西式概念，所...