年齡

書中介紹的都是基本流程，適用于所有年齡和所有教育程度的群體。我曾將最初級的演示用在計算機程序員等人群中，而這些人并沒有覺得浪費時間。越是見多識廣的群體，就越善于透過具體的演示方式總結過程。年齡偏小的群體可能只會注意題目本身，而年齡偏長的群體則會更關注題目背后的要點。較簡單的題目適用于所有年齡的群體，而較復雜的題目可能只對較年長的群體有用。

年齡偏小的群體中，視覺形式明顯比語言更有效，因為兒童總在試圖用視覺方式表達，同時也試圖理解用視覺方式表達的東西。

水平思考過程對從七歲的孩子一直到大學生群體都適用。這個群組的年齡跨度似乎很大，但水平思考過程原本就和邏輯思考一樣基礎，這種適用性明顯并不局限于特定的年齡段。同樣的道理，水平思考也適用于各種獨立學科，它的應用甚至比數(shù)學更廣泛。無論一個人學的是理科還是工科，是史學還是文學，都能運用水平思考。正是因為這種普適性，閱讀本書不需要有任何特定的學科背景。

一個人從七歲開始就應該嘗試培養(yǎng)水平思考傾向并將其作為一種思考習慣。本書介紹的理念能否實際應用于某個年齡段的群組，從一定程度上取決于老師是否有經(jīng)驗以適當?shù)姆绞秸故緯械膬?nèi)容。老師在這方面常犯兩種錯誤：

1.想當然地認為每個人都會水平思考，不用細細講解。

2.想當然地認為水平思考是一門特殊學科，對一些人不適用，沒有幫助。

本書中實踐的部分越往后越復雜（這部分內(nèi)容與為老師準備的背景材料是分開的）。整體來看，第一部分實踐材料適合七歲的兒童，而后續(xù)部分則適合所有年齡層。但這并不意味著第一部分只適合兒童或后續(xù)部分只適合成人，而是意味著總有辦法將水平思考的態(tài)度清楚地解釋給任何年齡層的人。