第三章　外戚的經濟待遇與經濟活動

明代外戚雖然政治上大都“非有軍國之權，賓客朋黨之勢”^[1]，但在經濟上卻一直享有優厚的待遇和大量的特權。在本官俸祿和不時之賞外，不少外戚還在皇權的庇護之下，侵占官民田地、攫取商業利潤，在為其自身聚斂大量財富的同時，也給社會經濟帶來不小的負面影響，形成明中葉以后一個嚴重的社會問題，因而引起了人們的普遍關注。此外，明代貴戚多富而生奢，奢而僭制，其奢靡的生活方式也對明中期以后逐漸興盛的尚奢之風起到了一定的示范和助長作用。