一六

由此我們逐漸接近我所提出的問(wèn)題的中心。為何那樣一個(gè)充滿危險(xiǎn)與不安的島嶼，卻使得人們不惜再度辛勞，攜妻帶小、呼朋喚友地前往呢。我認(rèn)為可以簡(jiǎn)單地歸結(jié)為一個(gè)理由，那便是為了那些珍奇的“寶貝”^[50]。在秦始皇時(shí)代，在鑄造銅錢以作貨幣使用之前，中國(guó)人將“寶貝”視為至寶，其中，被稱為“shipurea moneta”的閃著金黃色光芒的“子安貝”成為了一切欲望的中心。直到今天，“子安貝”的產(chǎn)地都為數(shù)甚少，一直到遠(yuǎn)東地區(qū)，在我們的同胞所居住的群島周邊的珊瑚礁以外和附近的地方，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)“子安貝”的產(chǎn)地。尤其是在大陸沿海地區(qū)，北至朝鮮半島，南到馬來(lái)西亞和印度的盡頭，都未聽說(shuō)有捕獲“子安貝”的先例，長(zhǎng)久以來(lái)，人們都只能前往遠(yuǎn)方的海島尋求此貝。除了暖流的影響之外，還因?yàn)檫@種貝只能在巖石較多的淺灘存活。至今仍有人自以為是地稱其產(chǎn)自南海，然而不用說(shuō)古代嶺南的陸路并未開通，也絕非只要入海捕撈就一定能夠有所收獲?！白影藏悺钡墓饷⒖氨冉疸y財(cái)寶，使人認(rèn)為其必定價(jià)值連城。再加上捕獲的機(jī)會(huì)十分渺茫，則更使得它擁有以今日之眼光所不可想象的尊貴地位。

我相信，隨著中國(guó)古代史學(xué)的發(fā)展，有關(guān)這方面的研究今后會(huì)逐漸扎實(shí)起來(lái)。殷商王朝插手中原的背后勢(shì)力就在東方。在所謂的東夷的海洋生計(jì)中，如今基本可以確定存在的，就是“寶貝”的供給。它究竟是在呼應(yīng)西方的指示，還是獨(dú)立發(fā)展的一種流行，雖然還難以斷定，然而毫無(wú)疑問(wèn)的是，它在某個(gè)時(shí)代伴隨著巨大的偶然性，打開了一個(gè)狹窄的入口。然而，它就是位于東南方一處群島的、離大陸最近、氣候也最為適宜的“八重之汐路”的一部分這一事實(shí)，因?qū)儆谥袊?guó)典籍管轄范圍之外而極少有人關(guān)注，而在我國(guó)也因?yàn)榇蠹叶枷胂笾欠N美麗的貝殼無(wú)論在中國(guó)南海的哪一處沙灘上都遍地都是，也未曾被考慮。雖說(shuō)普遍認(rèn)為“子安貝”分布于日本洋流所能到達(dá)的地方，即太平洋沿岸至茨城縣福島縣，日本海沿岸則止于富山縣，然而種類極少且品相欠佳，涌上海灘的大多是中空、腐爛的貝殼，能夠在海中活捉此貝類并不容易。三十二年前我前往沖繩旅行時(shí)，有幸鑒賞了已故尚順^[51]男爵令人嘆為觀止的收藏品，才得知這里的近海出產(chǎn)所有種類的“寶貝”，于是第一次感受到這個(gè)問(wèn)題的重要性。最近，又從出身于國(guó)頭郡北部村莊的崎濱信行君那里得知了當(dāng)?shù)刎愵惖氖秤煤筒稉品椒ǎ约霸?jīng)一無(wú)所知的它們的生活習(xí)性等。此外，十多年前，又從游歷了西南諸島的大森義憲^[52]的游記中發(fā)現(xiàn)，宮古島是尤其需要關(guān)注的中心地帶。