在教堂門口，艾伯特遇見了一個(gè)熟人，應(yīng)該說熟不熟他不太清楚，是茱莉婭·羅伯斯。

茱莉婭好像剛在主教那邊辦完事，看他一眼，突然笑著說：“成為魔法師了？”

“這也能猜到？”

“一方面是因?yàn)槟銖纳袷ツ翈煹霓k事廳出來，另一方面是我對(duì)神契有特殊的感應(yīng)。”

茱莉婭指了指眼睛，說：“你應(yīng)該知道的。”

英雄家族，天生被神靈眷顧的家族，其祖先據(jù)說是兩千多年前新約時(shí)代來臨時(shí)為神靈征戰(zhàn)的生靈，后世子女的能力直接由血統(tǒng)而來，不需要神契。同理，血統(tǒng)越純粹越強(qiáng)。

茱莉婭的血統(tǒng)已經(jīng)被確認(rèn)為最高的返祖級(jí)別，就等什么時(shí)候徹底顯化，顯化到怎樣的程度了。

這可能就是亨德爾為什么想找她當(dāng)兒媳婦的原因，羅伯斯家族不允許近親結(jié)婚，這樣試圖強(qiáng)化血統(tǒng)的舉動(dòng)只會(huì)招致災(zāi)難的到來，即后代瘋癲化。

誕生出的嬰兒被稱為“惡魔之子”。

茱莉婭自然地和艾伯特并行，好像在斟酌用詞，好一會(huì)兒才說：“上次宴會(huì)的事情我沒有幫你，對(duì)不起。”

“你還記得？”艾伯特略微驚訝。

“嗯。”茱莉婭點(diǎn)頭，說，“而且我認(rèn)為你對(duì)此也印象深刻，所以我很抱歉。”

“怎么說，那天晚上我的確很生氣，但我后來想，貴族可能就這樣，畢竟上等人很難重視下等人的感受。茱莉婭，原諒我有個(gè)問題：為什么我們國(guó)家要有等級(jí)制度呢？”

這問題有點(diǎn)大逆不道，但霍特王國(guó)的歷代起義無非就兩個(gè)原因，一：叛軍吃不上飯，二：他們不滿等級(jí)制度。經(jīng)過無數(shù)次起義，國(guó)王早就不是當(dāng)初開國(guó)皇帝的子孫了，但等級(jí)制度卻依舊保留。

“因?yàn)槲疫@樣的人。”

“啊？”

“霍特等級(jí)制度的基石，有很大一部分來源于血統(tǒng)，就最近的一次起義成功而言，其實(shí)質(zhì)就是一個(gè)英雄家族推翻另一個(gè)家族。否則即使獲得了疆土，還要面臨西北圣殿的認(rèn)可問題，如果我沒猜錯(cuò)，認(rèn)可的條件就有等級(jí)制的實(shí)行。”

茱莉婭不避諱地使用了起義的字眼，并不在乎她就是對(duì)抗叛軍的軍人。

“這次的叛亂，也有英雄家族？”霍特王國(guó)現(xiàn)在加上皇室共有四個(gè)神靈眷顧的家族，歷史上則更多。

“沒有。”茱莉婭停下腳步，看向他說，“關(guān)于這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我不能告訴你太多，除非你成為隨軍魔法師。”

艾伯特確實(shí)在考慮，但還是拒絕了，“我才剛成為魔法師，再怎樣也得等幾年過后。”

當(dāng)然，到時(shí)候可能就不需要他了。

茱莉婭卻表示接受，在她看來，這次叛亂很可能出現(xiàn)的后果是霍特王國(guó)被分裂，屆時(shí)還有無數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)要打。

她突然覺得心累，四大家族皇室拋開不說，其他兩個(gè)若是傾力相助，局面會(huì)樂觀很多，但那群家伙腦袋里塞的只有通婚，沒完沒了地想互相交配，以強(qiáng)化血統(tǒng)。結(jié)果這代血統(tǒng)最強(qiáng)還是來自羅伯特家族的她，上一代是她父親，卡勒姆·羅伯斯。

她才十六歲，求婚書來自英雄家族的就有十幾封，囊括所有同齡的青年俊秀。

“茱莉婭，有人給我說上次在城外，你對(duì)那個(gè)仆人的處理，很正確……”

茱莉婭想也沒想地回，“確實(shí)。”

“那位仆人，當(dāng)他站出來的時(shí)候，就不再是簡(jiǎn)單的一個(gè)人，如何對(duì)待他，代表著我父親和領(lǐng)主亨德爾的面子爭(zhēng)斗，如果我父親服軟，南方軍就很難在瑞金城得到修整。”

茱莉婭沒說的是，事后羅伯斯將軍女兒驕橫跋扈，南方軍士兵兇神惡煞的傳言，正是她父親派人散播的。一支軍隊(duì)如果不能獲得尊敬，也要謀取恐懼，哪怕是對(duì)它保衛(wèi)的人民。

這些判斷艾伯特聽埃爾加說過了，不知為何，他就是想聽當(dāng)事人再說一遍。

有沒有最優(yōu)解呢？艾伯特不禁問。

正當(dāng)他思考的時(shí)候，街道突然變得混亂，遠(yuǎn)處有馬蹄聲隱隱傳來，騎士們似乎在追逐一個(gè)生物。

血紅的雙眼，獠牙外露，皮膚蒼白。

吸血鬼！

艾伯特看向手腳并用奔跑過來的吸血鬼，在臨近教堂的時(shí)候，恐懼的亡靈生物猛地剎住，看向二人。

茱莉婭雙眼瞬間金黃，手握住劍柄，殺氣肆意流露，嚇得吸血鬼趴在地上瑟瑟發(fā)抖。

艾伯特感覺腦海里有人斷斷續(xù)續(xù)地說話，含糊不清，就像幼童的咿呀。

在茱莉婭拔出長(zhǎng)劍，準(zhǔn)備斬下對(duì)方的頭顱時(shí)，艾伯特突然出言道：“不要！”

茱莉婭果斷收手，她也意識(shí)到，血統(tǒng)里對(duì)亡靈的本能厭惡主宰了她的思維，現(xiàn)在這種形勢(shì)，還需要調(diào)查情報(bào)。所以她轉(zhuǎn)身，對(duì)艾伯特說：

“謝謝。”

艾伯特充耳不聞，緩緩走到吸血鬼的身前，它不過最低級(jí)的一只血奴，沒什么殺傷力。但茱莉婭還是全力催動(dòng)血統(tǒng)異能，死死壓制住它。

艾伯特和那雙如魚泡鼓出，濕潤(rùn)的眼睛對(duì)視，在心底問道：“你想對(duì)我說什么？”

回復(fù)是一串混亂的話語，吸血鬼是生物遺體轉(zhuǎn)變的生物，時(shí)間不定，很可能忘記如何說話。所幸還有直通心意的迷你范，清晰地轉(zhuǎn)譯道：

“這只吸血鬼是一個(gè)小孩子轉(zhuǎn)化的，才三天，他的恐懼來源于陽光，和幾個(gè)類似于亡靈法師的人類，它想說的是，救救它，讓它變回人類。”

“我的任命……”

“主人，你難道沒有意識(shí)到，你的任命等同于效果強(qiáng)化的神啟！”

“我有七塊錢，花一兩塊怎么了？”

“我欣賞主人的任性，只是勸誡是作為卑微的仆從應(yīng)盡的義務(wù)。”

艾伯特抬起手，血奴眼巴巴地看著，它知道那手意味著永恒的雨傘，能幫助它擋住未來可怕的陽光。

噗嗤！

一根騎槍貫穿了它的身軀。

柔軟無骨，以至于武器都沒有折斷。

騎士的高頭大馬揚(yáng)起頭顱，發(fā)出陣陣嘶鳴，它的主人彎曲右胳膊，長(zhǎng)長(zhǎng)的騎槍掛著獵物，青色的血液一點(diǎn)點(diǎn)滴落。

“兩位，沒有讓這玩意兒驚嚇到吧？”

艾伯特愣在原地，茱莉婭雖然不知道他原本準(zhǔn)備做什么，但她還是拍拍他的肩膀，說別傷心了，這么低級(jí)的吸血鬼還沒嘗過人類的鮮血，自身在痛苦中掙扎，死亡于它而言是一種救贖。

那這個(gè)救贖，問過被救贖者自己?jiǎn)幔?

艾伯特低頭，來到那攤血跡前蹲下，手指沾上血液，在灰塵落定的地面劃出一條紋路，

然后，又一條。

迷你范沒有出聲，在他看來，除了任命這樣真正的大事兒，其他都不值得他勸誡。

那位騎士一頭霧水，茱莉婭則是第一時(shí)間就意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性。在教堂的外面畫魔法陣，要知道禁止魔法陣的命令就是圣殿頒布，各地教會(huì)執(zhí)行的！

“是來自都城的國(guó)家騎士班得瑞先生嗎？我是南方軍的茱莉婭·羅伯斯，這只吸血鬼的尸體于我煉制魔法藥劑有用，煩請(qǐng)閣下割愛。”

茱莉婭語速急促。

“好的，沒問題。”班得瑞很識(shí)趣，手一抖，軟綿綿的尸體滑落而下，被茱莉婭雙手接住。

啪嗒啪嗒，血液滴落。

“艾伯特先生，這里不適合煉制藥劑，我們還是換個(gè)地方吧。”茱莉婭拉起艾伯特，“無意間”腳踩在畫好的紋路上，能力發(fā)動(dòng)，痕跡被生生震散。

“我錯(cuò)了。”艾伯特小聲開口道。

“人都有沖動(dòng)的時(shí)候，你需要付出的代價(jià)是：告訴我你剛才打算做什么？”

茱莉婭一手扛著尸體，一手拉著艾伯特，在騎士隊(duì)前裝作為藥劑迫不及待的樣子。

這很令人誤解，有的年輕騎士甚至笑出了聲。

艾伯特?fù)u搖頭：還能做什么，畫出亡靈魔法里基礎(chǔ)的招魂陣，讓死者的靈魂重新回歸身體片刻，然后強(qiáng)行用任命讓它復(fù)活。

艾伯特對(duì)任命很有信心。

正因如此，他不得不隱瞞部分事實(shí)，說自己準(zhǔn)備將吸血鬼二次轉(zhuǎn)化，看看能不能變成原來那只。

大部分靈魂會(huì)喪失自己死去的記憶，所以會(huì)在一段時(shí)間里，戀戀不舍那具軀殼。吸血鬼則是受到污染的靈魂，重回身體的產(chǎn)物。

最優(yōu)解正是茱莉婭這樣，先將尸體藏起來，再做其他打算。艾伯特覺得他應(yīng)該能做出這么簡(jiǎn)單的判斷，但當(dāng)騎士挑起血奴的那一剎那，他突然有種心愛的玩具被搶走的憤怒。

恨不得當(dāng)場(chǎng)把騎士殺死。

這好像是他以前會(huì)做出的反應(yīng)，以前的自己難道是個(gè)性情暴戾的家伙？

在眾人的目光中，少女拉著少年急切地走過，尸體的血液點(diǎn)綴著背后的腳印，清晰又醒目。