翌日一大早，舒桃一如既往地趁著天微亮就去拾柴準備做飯事宜，只是今天多了一項別的任務。

阿耶和三耶都被那伙青皮弄傷了筋骨，前者是右腿折裂，連帶肌肉擰結和血管淤塞，后者則是整條臂膀被打斷，抬起來都費事。

舒桃識些藥理知識，照常背著可人的小妮子夭娘一同上山，待初陽升起，冬霧稍微稀薄了，便將夭娘抱出背簍，讓她出來透透氣，自己則撿拾柴禾和一些山上能見的本草藥材。

夭娘懂事，甜甜道：“阿娘，你要找什么藥材是，夭娘也一塊找。”

舒桃疼愛地撫過夭娘微紅的臉蛋，溫醇笑道：“夭娘不認識草藥，要不夭娘給阿娘斂些干樹枝吧。”

夭娘脆生生地應了一聲“好嘞”，四處環顧了一下，孩童眼尖，未有片刻便蹦跳著朝散落有凋敝枝葉的地方走去，攢夠了一捧，就兩手掐舉著放進背簍，如是三番，樂此不疲。

舒桃見小家伙效率頗高，興致也不減，便放心去尋覓在化瘀消腫止痛方面有效果的藥材。

冬季萬物蕭條，放眼處遍地都是枯黃之色，無形中也給尋找增加了難度。

等夭娘都已用干柴堆滿了半個背簍，舒桃這邊卻還是所獲寥寥，唯有少數幾棵地錦根和不滿一巴掌的煙草葉，地錦根是散血止血的良藥，而煙草葉嚼碎后也能稍微止些疼痛，只是數量稀少，功效自然也有限。

見舒桃有些不開心，夭娘靠近舒桃，也蹲在她身旁于地上翻檢了起來：“夭娘也來找，給阿娘排憂，阿娘就不要煩心啦。”

舒桃欣慰，問道：“夭娘餓了沒，要是餓了的話，咱們就早些回家，給夭娘做好吃的去。”

“夭娘不餓，咱們再找一會吧，阿娘不用擔心，夭娘餓了會和阿娘說的。”夭娘搖搖頭，換個地方繼續翻檢泥土，忽然發現了什么，叫道，“阿娘快來瞧，這邊有一個小洞。”

舒桃趕緊走過去，挖洞是蟲蛇的長項，冬日又是它們深眠的季節，萬一夭娘不小心被帶毒的蟲蛇咬到，那可就大大不妙了。

她湊近一看，先是松了一口氣，從洞口的規模來看，不是什么長蟲的洞穴，繼而她定睛打量便喜上眉梢，洞口呈不規則六角形，周圍又有蛛網散布，應該是六角蛛的巢穴。

這種學名酷似一種調味品的蜘蛛至大不過指頭大小，然而四顆尖牙都帶有輕微毒性，可以麻痹小范圍的神經，但遠不致命，因此是醫書上經常亮相的麻醉劑。

舒桃思索了一下，就讓夭娘待在這里等自己一下，她則跑回背簍處，取出以備口渴而帶在身上的竹罐，轉身回到蜘蛛洞穴外，拔出布塞，在夭娘不解的注視下，將半罐清水都倒入了洞口。

夭娘不明所以，干脆問道：“阿娘，為什么給蜘蛛喝水啊？”

舒桃撿起一根細枝，折了一下就伸進洞穴輕輕攪來攪去，笑著解釋道：“阿娘這不是給蜘蛛喂水，而是蜘蛛怕水，咱們將它的巢穴用水淹沒，蜘蛛就會自己爬出來了。”

夭娘恍然大悟，閉上嘴巴，目不轉睛地盯著那小小的洞口，看是不是真的會有蜘蛛爬上來，忽然幾只黑色的長腳探出洞外，再然后便是整個蛛身。

六角蛛甫一爬出來，就見到兩個龐然大物堵在家門口為非作歹，心知不妙的它趕忙掉頭，想要溜之大吉，怎料道高一尺魔高一丈，還是被從天而降的一個竹罐給悶在里面，它本想攀上竹墻尋一條生路，卻不曉這一舉動恰好也被扣下“竹牢”的壞蛋預料到，她一回撈，再封上布塞，這下子盤絲洞主六角蛛只能生活在暗無天日的囚籠里了。

夭娘興奮地鼓掌，道：“阿娘好厲害，小蜘蛛真爬出來了，還被你捉住啦。”

逮住六角蛛的舒桃心事大定，知道足以回去治療阿耶和三耶了，便抱起夭娘又背上背簍，大步走下山去。

舒家，二房舒張氏久等舒桃不來，不由有些生氣，昨日給盧俊燒水清洗，又生火做飯，再加上兩位叔伯擦拭污痕血跡，柴火早被燒了精光，俗話說巧婦難為無米之炊，可這無火之炊豈不是難上加難？

正煩悶著，聽到院落里傳來說話嬉鬧聲，舒張氏抬頭一瞧，可不正是舒桃和她撿來的野丫頭嘛，此時說笑得煞是開心呢。

好啊，我在這憋了一肚子氣，你倒是滿面春風好得意，氣死老娘了。

舒張氏迎上前，卻也不接過舒桃身上的背簍，只是拿話刺捯道：“怎地去了這么久，不知道你阿翁阿婆他們都等著生火造飯嗎？”

夭娘氣不過阿娘被欺負，張嘴解釋道：“阿娘是給阿翁和三阿翁找藥材找了半天，才耽擱了不少時間的。”

舒張氏一窒，氣勢也陡然滯住，呆立半晌才“哼”了一聲轉身步入外堂，心里本就對夭娘不喜，這下子更是厭惡了起來。

舒桃將下巴擱在夭娘腦袋上，溫聲道：“夭娘不必為阿娘出頭，在這個家里阿娘怎樣都無所謂，只要有你在身邊就好了。”

夭娘埋頭在舒桃胸前，哽咽道：“夭娘只是不想讓阿娘被欺負，其實夭娘只有阿娘也夠了。”

舒桃緊了緊懷抱里的孩子，呼出一口濁氣就復又笑靨如花，回到灶前燒火做飯，事情干得有條不紊。

待吃過了飯，臥床不起的阿耶就對舒桃說道：“小桃啊，昨日我與你三耶挨打后，就把身上的銀錢都用來買藥了，只是所帶錢財不多，所以藥物也只夠我和你三耶一日的量。眼下這傷痛還在，可是藥卻吃完了，要么你去鎮上請李郎中來吧？”

舒桃洗凈手，一邊擦干一邊笑著回答：“阿耶，我正要和你說呢，我今早去山上拾柴的時候，也尋摸到一些藥材，可以化瘀活絡、止痛鎮經，你也知道我學了些醫術，三耶家小郎的腰傷還是我治的。”

舒槐附和道：“大耶，阿姊的手法確實不錯，我的腰傷現今已經好得差不多了，估計再有幾日便能行動如常了。”

舒修文將信將疑，瞅了一眼舒修能，后者念著昨晚這個便宜侄女為自己說好話，加之養子舒槐也信誓旦旦地稱善，便硬著頭皮道：“那……那要么就讓小桃給咱們瞧一瞧吧？”

得了允許的舒桃走回外堂，從自己和夭娘的床上拿來地錦根、煙草葉和竹罐，只是當她把竹罐打開倒出那只通體黝黑的蜘蛛時，舒修文則坐不住了，忙道：“小桃，你這、這是什么啊？”

舒桃解釋道：“阿耶放心，這是六角蛛，被它咬一下傷處，能夠作麻醉劑使用，雖然有輕微毒性，但事后用烈酒沖洗一下就好了，不礙事的。”

這么多字落在舒修文耳朵里，只剩了“毒”一個字最為清晰，他頭搖得似撥浪鼓：“有毒？不行不行，萬一出事怎么辦，小桃你還是去請李郎中吧。”

舒桃焦急道：“阿耶，您相信小桃，小桃怎會有害你和三耶的心思呢。三耶，您說呢？”

昨日才是三年來和舒桃第一次見面的舒修能一臉為難，他清楚地記得三年前這個侄女以誤殺人命被判流放三千里之時，滿臉的心如死灰和凄婉，此時只不過昨夜的三言兩語，實在難以讓他做下毫無保留信任她的決斷，吞吞吐吐道：“不是醫者不自醫么，要么小桃你還是走一趟鎮上吧……”

舒桃恍然，原來縱使是血濃于水的關系，而且心知肚明當年之事，可仍然讓他們心有芥蒂難盡除。

“我明白了。”舒桃只感覺心冷較三年前遭流放之時還要更甚，忽覺衣袖一動，見到是夭娘拉扯著自己，小嘴抿起，無聲似有聲。

舒桃驀然朝她一笑，抱起夭娘向外走去：“我這就去鎮上請郎中來。”