人民食堂徹底解散后，我們的日子徹底不好過了，荷花懷著身孕病倒了，直白的來說，她是勞累過度，饑餓所致。病倒前，她還心心念念著米缸里的兩個蘋果，說是留給兩個女兒的。

有一夜晚，荷花躺在床上，好幾天沒有下地，冬菊站在床角哭得傷心傷意，藍菊突然問我：“媽媽是要死了嗎？”

我很詫異，但只能平平靜靜地聽著，不敢露一絲害怕之意，只輕言細(xì)語說：“孩子，媽媽沒事，她只是生病了。過兩天就好了。”

“那姐姐為什么哭呢。樊爺爺說人死了就再也看不見了?！彼拖骂^，似從驚嚇中抽離。

盛木的哭聲打斷了我的思緒，眼下，他哭得如夜間受驚的老鼠，尋求著庇護，我抱起了他，把他放進了自己編制的繩欄里，我顧不上他哭鬧的原因，做完飯我還得去看守魚塘。

冬菊再次珠淚長流，這回是因為頭暈。原本以為她的病不治而愈了，可不曾想時不時還會犯病，我除了安撫幾句，沒有其他辦法。她對藥物產(chǎn)生了抗藥性，吃藥只能緩解發(fā)作，并不能徹底根治，這一點，我非常明白。楊付安那還要一大堆藥費沒給他呢，好在他盡足了當(dāng)姑父的義務(wù)，沒有緊催著要錢，還特意買了包糖給冬菊，說是解苦藥味，好在真的解決了冬菊的口苦之疾，說到底，最應(yīng)該感謝的還是貴嬌，只有她對冬菊的事上心。

“姐姐不舒服，你幫忙照顧好弟弟，不要讓他爬出來了。我要去做飯了?！蔽覈诟赖馈?

藍菊看完盛木后點點頭，我知道她動了心思，便多囑咐了一句：“你可不能無緣無故地打他。他若爬出來了，你把他抱進去就好了。知道嗎？”我摸了摸她的頭，始終不能放下心來，總感覺會出岔子。

我忙起來的時候，根本不會注意屋內(nèi)的聲音，雖然他們離我只有一簾之隔，只隱約聽到冬菊神經(jīng)過度緊張，恨不得大叫：“哎呀，那不能給他玩?！彼敝破日l馬上就范，急于一吐指責(zé)，嚴(yán)厲呵斥，嚇嚇別人，好減輕自己擔(dān)憂的恐懼。還想說說自己的勇敢，好聽著聲音給自己壯膽，證明自己是對的?？擅炕芈牭蕉湛棺h的聲音，想來，屋里并沒有很危險的東西，并心安理得無視了那些無關(guān)緊要的聲音。

等我做完飯后，屋里一片寂靜。但發(fā)生的一切嚇得我魂飛魄散，震撼之大到我不肯原諒自己。一想到暮色中盛木蒼白嘔吐的樣子以及滿地的煙草，一想到荷花躺在床沿壓著胸口上亂抓的手，想到冬菊暈倒在地，想到藍菊把頭垂得很低，緊緊地閉上眼睛，我就渾身發(fā)抖。在那安安靜靜的屋里，我崩潰地叫了出來，只記得隨后鄰里四舍都趕了過來。

我向來不喜醫(yī)院的味道，醫(yī)院的消毒水刺激著我的神經(jīng)。夜半，我守在盛木身旁，他淺淺的呼吸使得讓我知道自己還活著，我甚至提不起眉頭望其他地方看，眼下恨不得緊緊地把他抱住。平日里，我從來沒有哄過他，他吵鬧的很，是幾個孩子中最頑皮的一個，見人便撓。身為父親的我?guī)臅r間屈指可數(shù)。倘若只是這些，我也不至于心如刀絞。冬菊的暈倒和荷花的病情頓時像挨了重拳似的使我身子直僵，麻木不仁。那時，我只能我坐在病床上，守著盛木悠悠轉(zhuǎn)醒。

幾天后，盛木病情穩(wěn)定，但我始終掛念著荷花她們，便和醫(yī)生商量著配了藥回去掛點滴。好在財根借了一筆錢給我，不然，真的不知道要如何渡過那個難關(guān)。等我回到家里時，荷花能下床走路了。許是精神支撐著她。她兩眼發(fā)腫，臉部的斑點一下子凸顯了出來，仿佛時間一下子把她打回了原形。自從我和盛木回來后，她再也沒和我講過話，我知道，她在責(zé)備我沒有照顧好孩子。

自打那后，我戒過一段時間的煙。為那個事情，荷花和我大吵一架，心煩氣躁的我離家了好幾天。

一個早上，財根的老婆雪蓮?fù)蝗坏情T，她一臉喪氣坐在了屋里，二話不說伸出手了來：“還錢。”語氣簡單冷漠。

一時不知所措的我，急著忙倒水給她，她擺了擺手：“我不喝，家里還有很多事。財根那個短命鬼借錢給你的事，我今天才知道。我家里本就沒有錢，兩個孩子又要娶老婆了，那個短命鬼還盡做好人把錢借給別人，我的氣不打一處來。”她看起來很生氣。

聽到她那樣說，我突然想到了幾年前她來找鎮(zhèn)長借錢的模樣，比當(dāng)年少了幾分低聲下氣，多了幾分銳利光芒?；秀遍g，我的心在膨脹，對財根的雪中送炭充滿感激之情，雖說她語氣刻薄，但我相信，她一定是不得已來催債，對此，我只能安然接收。

“你什么時候找他借錢了？”荷花突然發(fā)問。

“盛木中毒去醫(yī)院的時候。”我回答道。

“借了多少？”

“八十?！?

“可不止八十吧，借了兩次呢。”雪蓮?fù)蝗粡娦胁逶掃M來。

我驚了一跳，還沒從她的話里緩出來，她又說道：“還有利息呢?！?

荷花聽完沒有吱聲，面無表情地扔下我和雪蓮在屋里，她轉(zhuǎn)身去了屋外。她臉皮太薄，寧可躲一邊，也不愿搪塞說沒錢還債。

“怎么會，我只向財根哥借了一次，說是人情債，怎會有利息一說呢？”我慌了。

若把借錢一事撕開來，我一定兜不住她刁難的語氣。那時，她閉緊嘴唇，繃著臉正準(zhǔn)備譴責(zé)我們，前門忽然開了，一股冷風(fēng)吹進屋來。一位高個子男人步態(tài)沉重，像一頭覓食的野豬跨過骯臟的房屋。一看，竟是楊國慶。

他渾身簇新，大衣上還別了一個顯眼的別針，顯得神采奕奕，他兩手別在身后，褐色的胸膛襯出一口雪白閃光的牙齒，一雙放肆的眼睛盯住雞籠直打量。

“老朱啊。吃了沒?！彼哌^來，“哎呦，雪蓮嫂子也在啊?！币幻婵旎畹毓笮?。

“一大早，你來尋死啊?！彼s緊撇開我的目光，轉(zhuǎn)而假笑似的挺起胸膛，冷冰冰地瞪他一眼：“也真早的飯?！?

一看到楊國慶，碰到他的目光，我便更慌了，不出意外，他應(yīng)該也是來要債的。

“嫂子火氣好重?！彼兔夹ρ鄣皖^看她。不過那笑雖放肆大膽，卻毫無為自己羞恥或譴責(zé)她的意味。

“哼。來尋死哦”她不由一笑，但笑得勉強，笑得狼狽。

“嫂子，這說的哪里話。你可得悠著點，瞧你這小模樣，吞了鐵似的。這可不好看，你總得想辦法忘掉我們之前過往的那些小玩笑?！?

“過往？那可忘不掉?！?

“裝得這么火氣沖沖的，就以為不會丟掉面子？我得坐會?！?

他徑直在她身旁拉了一把椅子坐下，仍然嬉皮笑臉。

“聽說你兒子娶了隔壁村會計的女兒?！彼室鈬@口氣，“我還想跟你聯(lián)個親家呢?！?

她不吭聲，他又接著說。

“我兒子是不會娶你家女兒的。”雪蓮稍稍放松了下來?！霸醯?？我女兒缺胳膊少腿?。俊彼惫垂吹囟⒅?。

“高攀不上唄?！彼砸詾榘饣匾怀?，可不曾想到楊國慶依舊是個得理不饒人的性子。

“那可不?！彼抗庹{(diào)皮一閃。

“可惜，我那媳婦比不上你女兒，也就是鄉(xiāng)下老師。”她眉頭一皺，脾氣又上來了。

“我可不是來和你吵架的?！彼鲩W著側(cè)著身子看向屋內(nèi)，試探性口氣顯露出來：“荷花妹子呢？”

“里屋帶孩子呢。要喝水嗎？”我連忙答道。

他大大方方地擺了擺手：“不用。我馬上就走了。晚點我再來。”

“怎么？我在這里不方便說？”她兩彎蛾眉在眉心皺成一團。楊國慶立馬跳開。她的脾氣像突然的風(fēng)，吹得人找不到北。

然而他沒有應(yīng)話，又把手別在身后，轉(zhuǎn)身不見了人，只聽見輕盈的腳步聲。

所幸，他并沒有提還錢的事情，倒是讓我松了一口氣，可他卻說著晚點還會過來，真希望他不是來催債呢！

“雪蓮嫂，真的只借過一次，說好的人情債，不計利息的。我兒子吃煙中毒那次借了八十塊，麻煩你和財根哥好好回想一下?！?

“等會我會去找那個不死的，把錢借給別人又搞成這樣，實在是荒唐。我們從不借人情債，我那賬本上清清楚楚記著兩次，總共一百五十塊呢。我總不能睜眼說瞎話吧！我又不圖你那點錢?！彼芗樱U先弄翻了椅子。

“我不是那個意思。我趕忙解釋道，“有可能…事情多了容易記混記錯。我確實只借過一次，利息的事，就當(dāng)記我頭上吧。”

“雙殊，什么叫就當(dāng)記在你頭上？你這話說的真難聽。話說，我還犯不著為了那七十塊在這里罵罵咧咧呢。”她無所謂地打了個擺手的手勢。

她那樣咄咄逼人的態(tài)度使得我喪失了與她繼續(xù)談話的念頭，那時，我的理智期盼我冷靜下來，保持沉默時，大多是因為不想說，不想去爭辯，說來可笑，我還指望等著她想起什么來呢?？晌覂?nèi)心自有答案，我向來覺得女人具有一種堅韌不拔的潑性，而男人沒有。

“我就說吧，借錢出去就是這樣的下場！”她喋喋不休，面部堅硬的線條畫了一條條不饒人的厲爪聚集在眼睛，無法消散。

“嫂子哦，利息是多少呢？”荷花不知何時走了出來，她帶著疲倦的氣息。

“三分?！?

“三分的利息？不是一分的嗎？”荷花驚訝地皺眉，聲音凝咽一塊。

“現(xiàn)在哪有一分的利息，都是三分的利息。你可以出去問問?！敝v到這，她恨不能沖荷花大叫一聲，“我也等著錢急用?！彼淅涞?，急于確定還錢時間，“這兩天能還嗎？”

“嫂子，你也知道我家的情況，一時半會拿不出那么多錢，但我們會想辦法的，另外一筆七十的，回去后，麻煩你再和財根哥確認(rèn)一下大概是什么時候的事，是從誰手里拿的，我讓雙殊這個死人也好好想想！”說完，荷花狠狠地瞪著我。

“煩死人。踩著狗屎了，碰到你們這倒霉人家?！彼呑哌吜R。