布列尼家族明顯拿出了足夠的誠意，為所有到場(chǎng)的賓客舉辦了一場(chǎng)極盡奢華的晚宴。艾爾緹娜對(duì)這些早已司空見慣，洛林也不是多感興趣，但見洛莉婭似乎吃得很開心的樣子，他也從心底里高興起來。

除去那些做客的貴族們不善的眼神，這一晚難得的安寧平靜，洛林在照顧洛莉婭睡下后，少有地?fù)碛辛思兴伎寄承﹩栴}的機(jī)會(huì)。

他此刻的處境十分不樂觀，在密林中遭遇的那些人的手下還沒有任何動(dòng)作，列文雷因特家族轉(zhuǎn)眼間就從強(qiáng)大助力變成了橫亙?cè)谒缆飞系囊蛔笊健?

他現(xiàn)在能夠暫時(shí)無視貝索斯公爵的威脅，主要原因依然是艾爾緹娜與院長羅蘭，一旦失去了這些障壁，面對(duì)一個(gè)甚至能夠憑一己之力撼動(dòng)某些弱小國家的公爵家族，他的下場(chǎng)不需要思考就可以想見。

因此為了應(yīng)對(duì)這些隨時(shí)都會(huì)降臨的危險(xiǎn)，為了保障自己和妹妹，尤其是洛莉婭的安全和未來——他意識(shí)到自己必須要經(jīng)歷一場(chǎng)蛻變，特別是在行事風(fēng)格方面。

他回頭看了一眼洛莉婭，眼中露出柔色，從高背椅上站起身來，握緊的手中似乎有紅色的光亮一閃而過。

……

……

“睡得好嗎？”艾爾緹娜微笑著問。

她今天少有地將銀色長發(fā)盤起在腦后，裙子照例還是平日里偏愛的淡紫色，搭配上正式優(yōu)雅的高跟鞋，本就冷艷高貴的氣質(zhì)更加突出。

“嗯！”洛莉婭也笑瞇瞇地回答。

洛林對(duì)兩人發(fā)展迅速得有些過頭的友誼已經(jīng)見怪不怪，任由艾爾緹娜牽起妹妹的手，自己在后面慢慢跟著。

有侍者引領(lǐng)著他們來到大廳中享用早餐，然后便由曼斯·布列尼親自帶一眾賓客前往騎士比武的地點(diǎn)。

又是個(gè)難得的晴空萬里的好天氣，由十幾輛馬車與護(hù)衛(wèi)騎兵組成的車隊(duì)向東行進(jìn)，不出多時(shí)便緩緩?fù)Ｏ隆?

那些明顯是為了這場(chǎng)比武而臨時(shí)搭建，但完全不顯粗糙的看臺(tái)和場(chǎng)地恰恰印證了艾爾緹娜的說法——這些貴族積蓄的底蘊(yùn)真的溢出到了只能在這種地方揮霍的程度。

洛林的目光從陸續(xù)登上看臺(tái)的賓客身上轉(zhuǎn)移到遠(yuǎn)處正在向他們靠近，聲勢(shì)更顯浩大隆重的車隊(duì)上，心想這些貴族真是沒救了。

隨著車隊(duì)逐漸逼近，比武場(chǎng)中的氣氛頓時(shí)從原先的輕松愉快變得有些劍拔弩張起來。坐在洛林身邊的艾爾緹娜倒是神色平淡，曼斯則站在最前方，臉色隨著愈來愈大的馬蹄聲越發(fā)顯得凝重。

車隊(duì)原本行進(jìn)速度平緩，但此刻離比武場(chǎng)越來越近，反而速度越來越快，護(hù)衛(wèi)的騎兵更是由跟在車隊(duì)后方轉(zhuǎn)為領(lǐng)頭，甚至像是在戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒一般，帶著如雷的馬蹄聲和沖鋒陷陣之勢(shì)直沖而來！

曼斯獨(dú)自走到比武場(chǎng)外，站在場(chǎng)地與那些狂奔的戰(zhàn)馬之間。

然而那群戰(zhàn)馬沒有絲毫要減速的意思，甚至隱約再次加快了速度！

曼斯面不改色。

比武場(chǎng)中已經(jīng)有貴女面露驚詫，低呼出聲。

眼看著鐵蹄快要正面沖撞上獨(dú)自站在草地上的血肉之軀，那些戰(zhàn)馬的速度依然沒有放慢！

在曼斯似乎快要被碾成血肉泥漿之時(shí)，在那些馬匹只有不足十米的距離之時(shí)——那些騎兵調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，兩隊(duì)分散，硬生生偏離了原本的行進(jìn)軌跡，貼著圓形場(chǎng)地的邊緣遠(yuǎn)去。

曼斯依然站在原地紋絲不動(dòng)，像是在溪流中分開了河水的堅(jiān)石。

那些騎兵環(huán)繞場(chǎng)地?cái)?shù)圈，最終停了下來，然后整齊地下馬，層層包圍了整個(gè)比武場(chǎng)，手中一根根豎直立在地上的騎槍槍頭泛著令人不寒而栗的冷光。

洛林神色微動(dòng)，對(duì)方這個(gè)見面禮給得真是夠大。

那些馬車也停在了曼斯面前，拉車的高大駿馬離曼斯距離近到能聽見它們粗重的鼻息。

金發(fā)碧眼的男子從車上下來，與他長相極為相似的年輕人跟著下了車。年輕人抬頭看向坐在最高處的艾爾緹娜，眼中露出了些驚艷。

洛林把這些看在眼中，下意識(shí)地把好奇探頭的洛莉婭往后按了按。

原本表情凝重的曼斯忽然露出了微笑，雙手與走來的金發(fā)男子緊緊相握：“托斯格爾。”

金發(fā)男子笑聲有些粗豪：“曼斯，你的臉色看起來很糟糕！噢，如果是被我的騎兵們嚇住了，那我很抱歉！”

曼斯神情未動(dòng)半分，依然微笑著說道：“我確實(shí)因?yàn)檫@些騎兵吃了一驚，想不到還有戰(zhàn)意這么疲軟的騎兵，這么瘦弱的戰(zhàn)馬。”

金發(fā)男子托斯格爾大笑著拍了拍他的手：“希望你的騎士多撐一會(huì)，否則圖拉真閣下就要掃興而歸了。”

說罷他就放開了曼斯的手，與身后的年輕人一起走向了布列尼家族一方正對(duì)面的看臺(tái)，沒有理會(huì)曼斯略顯僵硬的表情和眼中驚變的神色。

在托斯格爾乘坐的馬車后方，大腹便便的男人正從花紋裝飾多得有些夸張的車廂里跨出腳來，扶了扶頭上深棕色的禮帽，在一名英俊青年的攙扶下慢悠悠走了過去，對(duì)猶站在原地的曼斯完全視而不見。

看臺(tái)上的巴希爾則是臉色驟變，布列尼家族特意花費(fèi)不小的代價(jià)請(qǐng)來艾爾緹娜壓陣，卻沒想到對(duì)方竟是直接請(qǐng)來了侯爵本尊！

全場(chǎng)的注意力都放在那個(gè)身形臃腫的侯爵身上時(shí)，對(duì)方請(qǐng)來觀看比武的賓客隊(duì)伍中，一名身穿白袍，臂彎處放著一本厚重書籍的青年吸引了洛林的注意力。

艾爾緹娜也同時(shí)看向了那處，挑了挑眉。

很快，人群的注意點(diǎn)也都轉(zhuǎn)向了那名白袍青年。

不同于紛紛走上看臺(tái)的貴族們，白袍青年徑直走到場(chǎng)地中央，微低著頭，似乎在靜靜等待著什么。

等雙方的人全部就坐，曼斯與站在一旁沒有登上看臺(tái)的托斯格爾來到場(chǎng)地中央，分站在白袍青年兩側(cè)，場(chǎng)地的兩個(gè)出口各進(jìn)來了五人一隊(duì)的騎兵，站在離他們稍遠(yuǎn)的位置。

白袍青年抬起頭來，聲音并不如何響亮，卻清晰地傳入了每個(gè)人的耳中：“這場(chǎng)布列尼伯爵家族與蘭開斯特伯爵家族的騎士比武，由圣彌爾教會(huì)作為公證，由艾爾緹娜·列文雷因特，以及圖拉真·霍亨斯陶芬作為見證人。若對(duì)比武結(jié)果有所疑問，將必須服從公證人的最終裁決。”

“以我對(duì)我主的忠誠起誓，最終判決結(jié)果必將公平、公正、公開。”

看臺(tái)上，艾爾緹娜微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，圖拉真侯爵則像是睡著了，沒有半點(diǎn)反應(yīng)。

場(chǎng)地中，站在兩側(cè)身穿盔甲的騎兵紛紛摘下頭盔，露出一雙雙毅然鋒利的眼睛，向?qū)Ψ骄瞎欢Y，再次戴上頭盔退開。

曼斯與托斯格爾再次握手，然后回到了看臺(tái)最高的位置上。

白袍青年說完這段話，來到艾爾緹娜一方的看臺(tái)，隨意挑了個(gè)空位坐下。

場(chǎng)中的騎士手中緊握劍盾以及騎槍，擺出了戰(zhàn)斗姿勢(shì)，似乎下一秒就會(huì)一擁而上。

在這一觸即發(fā)的時(shí)刻，洛林忽然感覺到了一道異樣的視線。

他微微瞇眼看向?qū)γ娴目磁_(tái)，卻發(fā)現(xiàn)所有人都將注意力集中在場(chǎng)內(nèi)的騎士身上，沒有任何人看向自己這個(gè)方向。

他略一沉默，收回目光。