北冰洋/Arctic Ocean

地理位置及分布

北冰洋，大致以北極為中心，為亞洲、歐洲、北美洲三洲所環抱，面積1310萬平方千米，約相當于太平洋面積的1/14，約占世界海洋總面積的4.1%，是地球上四大洋中最小最淺的洋。平均深度約1430米，利特克海溝最深處達5625米，是北冰洋最深點。

北冰洋被陸地包圍，近于半封閉，通過挪威海、格陵蘭海和巴芬灣同大西洋連接，并以狹窄的白令海峽溝通太平洋。

根據自然地理特點，北冰洋分為北極海區和北歐海區兩部分。北冰洋主體部分、喀拉海、拉普捷夫海、東西伯利亞海、楚科奇海、波弗特海及加拿大北極群島各海峽屬北極海區；格陵蘭海、挪威海、巴倫支海和白海屬北歐海區。北極圈以北的地區稱北極地方或北極地區，包括北冰洋沿岸亞、歐、北美三大洲大陸北部及北冰洋中許多島嶼。

海底地形

北冰洋地區大陸與島嶼的海岸線曲折，沿亞洲和北美洲海岸都有較寬的大陸架。北冰洋大陸架面積達440萬平方千米，占北冰洋總面積的36%，比其他大洋的大陸架面積都大。大陸架的寬度一般為500～1000千米，半數以上的大陸架水深不足50米。1/3多一點的大陸架水深不到200米。它們原是陸地的一部分，后由于冰雪融化，陸地被海水淹沒所致。

北冰洋海底并不是一個平坦的海盆，而是交相分布著一系列海嶺、海盆、海槽的海溝。其中主要有兩條貫穿海底的海嶺——羅蒙諾索夫海嶺和門捷列夫海嶺。羅蒙諾索夫海嶺從亞洲新西伯利亞群島橫穿北極直抵北美洲格陵蘭島北岸，峰頂一般距水面1000～2000米，個別峰頂距水面僅900多米，有劇烈的火山和地震活動。門捷列夫海嶺與它平行，它從符蘭格爾島起，延至埃爾斯米爾島附近與羅蒙諾索夫海嶺相匯合。兩條海嶺把北極海區分成加拿大海盆、馬卡羅夫海盆和南森海盆。海盆深度均在4000～5000米之間。在北冰洋中部還有許多海丘和洼地。格陵蘭島和斯瓦爾巴群島之間有一帶東西向海底高地，是北極海區與北歐海區的分界。北歐海區東北部為大陸架，西南部為深水區，以格陵蘭海最深，達5500多米。

北冰洋上分布著大量的島嶼，主要有格陵蘭島、加拿大北極群島、新地島、斯匹次卑爾根島、北地群島、新西伯利亞群島和法蘭士約瑟夫地群島等。其中最大的是世界第一大島格陵蘭島，面積大約為210多萬平方千米，而最小的島嶼只有幾平方千米。氣候條件比較好的沿海地區有人居住，主要生活著以捕魚打獵為生的因紐特人和拉普蘭等少數民族。

氣候

北冰洋氣候寒冷，洋面大部分常年冰凍。北極海區最冷月平均氣溫可達-20℃～-40℃，暖季也多在8℃以下，年降水量僅75～200毫米，格陵蘭海可達500毫米，寒季常有猛烈的暴風。北歐海區受北大西洋暖流影響，水溫、氣溫較高，降水較多，冰情較輕，暖季多海霧，有些月份每天有霧，甚至連續幾晝夜。北極海區從水面到水深100～225米的水溫約為-1℃～11.7℃，在濱海地帶水溫全年變動很大，從-1.5℃～8℃；而北歐海區，水面溫度全年在2℃～12℃之間。此外，在北冰洋水深100～250米到600～900米處，有來自北大西洋暖流的中間溫水層，水溫為0℃～1℃。

洋流

北冰洋洋流系統由北大西洋暖流的分支挪威暖流、斯匹次卑爾根暖流、北角暖流和東格陵蘭寒流等組成。北冰洋洋流進入大西洋，在地轉偏向力的作用下，水流偏向右方，沿格陵蘭島南下的稱東格陵蘭寒流，沿拉布拉多半島南下的稱拉布拉多寒流。

北冰洋有常年不化的冰蓋，冰蓋面積占總面積的2/3左右。其余海面上分布有自東向西漂流的冰山和浮冰。僅巴倫支海地區受北角暖流影響常年不封凍。北冰洋大部分島嶼上遍布冰川和冰蓋，北冰洋沿岸地區則多為永凍土帶，永凍層厚達數百米。

在北極點附近，每年近6個月都是無晝的黑夜（10月至次年3月），這時高空有光彩奪目的極光出現，一般呈帶狀、弧狀、幕狀或放射狀，北緯70°附近常見。其余半年是無夜的白晝。

自然資源

北冰洋地區的生物種類和數量十分貧乏，且分布很不平衡。植物主要是苔蘚和地衣，南部的一些島上有耐寒的草本植物和小灌木。

在北冰洋地區有海鷗、野鵝、野鴨等鳥類。夏天，在各個島嶼的懸崖峭壁上常有一群群的鳥類聚集，形成了“鳥市”。大的“鳥市”有時棲息著數百萬只鳥。短促的夏季一過，大部分鳥類南飛。在海島、浮冰和冰山上，還棲息著喜歡寒冷氣候的動物，如北極熊、海象、海豹和北極狐、旅鼠等。動物大多呈白色，北極狐全身純白，皮毛極為珍貴。

魚類的種類和數量都遠比其他大洋為少。只是在受北大西洋暖流影響的巴倫支海魚類和海獸比較豐富。魚類中的鯡魚、鱈魚較為著名。格陵蘭鯨等海獸由于遭到掠奪性的捕殺，目前已為數不多。

北冰洋海域的礦藏資源相當豐富，是地球上一個尚未開發的資源寶庫。尤其是石油和天然氣資源，開采價值極高，主要分布在加拿大北部沿海、島嶼及其附近海峽區。北冰洋大陸架的近海，石油蘊藏量較大，可以跟中東相媲美。北冰洋地區還蘊藏豐富的錳結核、煤、鋅等礦產資源。

交通運輸

北冰洋的海上航運，除巴倫支海海域南部一般不凍，經常有客貨輪運輸外，其他沿岸地區航運非常困難，若無強大的破冰船開道，運輸船隊要在這條航線上航行是不可能的。

與不便的航運相比，北冰洋的空運則利用得較為頻繁。20世紀50年代中期以來陸續開辟了一系列由遠東經過阿拉斯加、北極到西歐和中歐的空中航線。現經北極的主要航線有東京—安克雷奇—哥本哈根、東京—大阪—安克雷奇—巴黎和倫敦、東京—紐約和舊金山等。