誠信是重復博弈的手段

當人們之間進行的是一場沒有明天的一次性博弈時，人們都傾向于選擇欺騙、背叛。而只有當人們之間進行的是一種重復博弈時，人們才會恪守誠信。所以說，平時我們講信用而不騙人，不過是重復博弈里的一種手段罷了。

博弈是雙方斗智斗勇的過程。在一種較為完善的經濟制度下，若博弈會重復發生，則人們會更傾向于相互信任。這可以用一個簡單的博弈模型來解釋。假設有甲、乙兩人，甲出售產品，乙付貨款（商業信用問題），或甲借錢給乙，乙是否還錢（銀行信用問題）。開始時，甲有兩種選擇：信任乙或不信任乙；乙也有兩種選擇：守信或不守信。如果博弈只進行一次，對乙來說，一旦借到錢最佳選擇是不還。甲當然知道乙會這樣做，甲的最佳選擇是不信任。結果是，甲不信任乙，乙不守信，這樣的結果是最糟糕的，雙方想達成有效交易是非常難的。

那么怎樣才能讓雙方的利益得到一個均衡呢？假定博弈可以進行多次，甲采取一種這樣的策略：我先信任你，如果你沒有欺騙我，我將一直信賴你；而一旦你欺騙了我，我再也不會相信你。這樣乙有相應的兩種選擇，如果守信，得到的利益是長遠的；如果不守信，得到的利益是一次性的。因此，守信是乙的利益所在。這樣雙方都會處于一種均衡狀態，這種均衡的出現是因為乙謀求長遠利益而犧牲眼前利益（當然是不當得利）。當一個人考慮重復博弈下的長遠利益時，自然就會采取守信策略。

如果有一個人總是出賣朋友，那么他可能從第一次、第二次、第三次出賣中獲得利益，但是長此以往，人們就會認清他的真面目，并傳播他的劣跡。這樣，到了最后，他就會變得沒有朋友可以出賣。因為他一直靠出賣朋友生存，當他沒有朋友的時候，就是他窮途末路的時候，最終他只能得到眾叛親離的下場。

也許有人會舉出英雄人物的例子來反駁，但是英雄人物最終得到了人們的敬仰和愛戴，他們流芳百世、永垂不朽。如果他們舍己為人的結果是被人指責、唾罵，遺臭萬年，他們絕不會選擇當英雄。

誠信的人才真聰明