病亡沙丘

公元前210年，秦始皇在最后一次出巡中于沙丘宮病死。

秦始皇統(tǒng)一六國(guó)之后，曾5次巡視天下，第一次出巡，是在公元前220年，巡行隴西、北地。北地郡治義渠（今甘肅寧縣西北），隴西郡治狄道（今甘肅臨洮），秦始皇由咸陽(yáng)北上到義渠，又至隴西郡，其所行路線為“出雞頭，過(guò)回中”。雞頭指平?jīng)龅尼轻忌?，由平?jīng)鑫魅榱P山所阻，便南下經(jīng)秦安到甘谷，再經(jīng)武山西去。“過(guò)回中”，是秦始皇由隴西郡東歸咸陽(yáng)時(shí)，又過(guò)天水境，秦始皇西巡目的是“以示威強(qiáng)，服海內(nèi)”。秦始皇二十八年（公元前219年），也就是統(tǒng)一六國(guó)后的第三年，秦始皇第二次出巡，這次東巡，他召集齊、魯?shù)娜迳┦?0余人到泰山下，商議封禪的典禮，以表明自己當(dāng)上皇帝是受命于天。封禪是古代統(tǒng)治者祭告天地的一種儀式；所謂“封”，是指筑土壇祭天。所謂“禪”，是指祭地，即在泰山下小山的平地上祭地。儒生們的議論各不相同，難于施行。于是秦始皇斥退所有的儒生，借用原來(lái)秦國(guó)祭祀雍上帝的禮封泰山、禪梁父，刻石頌秦德。頌辭稱：“皇帝臨位，作制明法，臣下修飭。二十有六年，初并天下，罔不賓服。親巡遠(yuǎn)方黎民，登茲泰山，周覽東極。從臣思跡，本原事業(yè)，祗誦功德。治道運(yùn)行，諸產(chǎn)得宜，皆有法式。”都是稱頌功德的詞句，共147字。

天盡頭

秦始皇登臨泰山封禪時(shí)，于半山坡曾遇暴風(fēng)驟雨，不得不避雨于一棵大松樹(shù)下。雨過(guò)天晴后，秦始皇稱贊此松樹(shù)遮雨有功，于是當(dāng)即封之為五松大夫，百官則高呼皇帝萬(wàn)歲?，F(xiàn)在泰山山腰的五松亭，據(jù)說(shuō)就是秦始皇當(dāng)年封禪的避雨處。第三次出巡是在公元前218年。秦始皇再次東出函谷關(guān)巡行東方，當(dāng)其車駕行至河南陽(yáng)武博浪沙時(shí)，從道旁的雜草樹(shù)叢中突然跳出一個(gè)人，此人將手中的兇器擲向安車。但是秦始皇坐在安車后面的專車中，因此沒(méi)有受傷。這個(gè)刺客為張良所選派，他以120斤的大鐵錐襲擊秦始皇，沒(méi)有成功。秦始皇十分憤怒，下令搜遍天下，張良于是改名換姓逃走。第四次出巡則是巡行碣石和北邊。

公元前211年，有一隕石落在東郡，有人在上面刻上了“始皇帝死而地分”。秦始皇聽(tīng)說(shuō)后，便派人到東郡調(diào)查此事，但沒(méi)有結(jié)果，于是便下令把隕石落地附近的居民全部殺掉。此后，秦始皇一直不高興。到秋天，朝廷使者在一天夜里路過(guò)華陰平舒時(shí)，突然有人持著一塊玉璧，攔住使者，說(shuō)：“今年祖龍死！”使者正待查問(wèn)，那人則放下璧，轉(zhuǎn)身逃走。秦始皇聞聽(tīng)此事，召使者詢問(wèn)，并不解其意，退朝后，方想到祖龍就是指人的祖先。于是命人仔細(xì)查看玉璧，這玉璧竟是秦始皇幾年前不慎掉入江中的那塊。秦始皇更加覺(jué)得不可思議，于是命人占卜，依據(jù)占卜的結(jié)果，秦始皇遷徙北河榆中3萬(wàn)家，并決定于公元前210年再次出巡。

秦始皇陵外景

秦始皇這次出游，本來(lái)是打算隨行官員只帶左丞李斯，但是其子胡亥也要隨從，秦始皇也應(yīng)允了。十月，秦始皇一行從咸陽(yáng)出發(fā)巡行江南，一路上，秦始皇游云夢(mèng)，登廬山，過(guò)會(huì)稽，游興正濃，因此，并沒(méi)有感覺(jué)到陰冷潮濕的江南天氣對(duì)他的身體有什么不良影響。然后他們渡江北上，至瑯琊，沿海濱尋仙求藥，在海上捕殺大魚(yú)。秦始皇非但沒(méi)有求得長(zhǎng)生不死之藥，而且海風(fēng)的侵襲，使得秦始皇因長(zhǎng)期巡行而下降的體質(zhì)，已無(wú)法抵御病魔。當(dāng)車駕到達(dá)沙丘平臺(tái)時(shí)，秦始皇已經(jīng)病入膏肓，只好在沙丘宮住下來(lái)，不久病死于沙丘宮。

據(jù)記載，秦始皇在病危期間，曾留下遺詔賜位于扶蘇，但是遺詔落到了趙高、李斯手中。面對(duì)秦始皇的突然死亡，趙高、李斯決定秘不發(fā)喪，知道秦始皇死訊的只有胡亥、趙高、李斯及秦始皇身邊的幾個(gè)宦者。為不引起人們的懷疑，李斯等人決定將秦始皇尸體放在辒辌車中運(yùn)至咸陽(yáng)。但是時(shí)值七月，天氣炎熱，不幾日，秦始皇的尸體便發(fā)出臭味。他們只好命令隨后的車載一石鮑魚(yú)，用魚(yú)的臭味掩蓋尸體的臭味，所以，沿途臣民并不知秦始皇已死。

另一方面中車府的趙高則利用這一時(shí)機(jī)，勾結(jié)李斯，篡改遺詔，立胡亥為太子，并以“為人子不孝”、“為人臣不忠”的罪名賜死扶蘇。

不久，皇帝車駕回到咸陽(yáng)，李斯等先宣讀改過(guò)的遺詔，立胡亥為太子。然后胡亥以太子身份主持秦始皇的葬禮，并繼皇位，是為秦二世。

秦始皇一生50年，但這50年卻使秦始皇成為千古一帝。他開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)第一個(gè)統(tǒng)一的封建專制主義的多民族國(guó)家，統(tǒng)一了文字、貨幣、度量衡，并確立了郡縣制，對(duì)后世影響深遠(yuǎn)?？墒牵硪环矫?，秦始皇又是一代暴君，后期的暴政導(dǎo)致秦朝二世亡。