古巴比倫城和空中花園

巴比倫城，曾是兩河文明的象征，也是兩河文明的發源地。城中的空中花園，更是令人嘆為觀止。

巴比倫城位于美索不達米亞平原中部，依幼發拉底河而建，位于今天的伊拉克首都巴格達以南約90千米的地方。它始建于公元前3000年，是古巴比倫王國的政治、經濟中心，是當時的軍事要塞。幼發拉底河穿城而過，為城市居民提供了水源和天然的城防屏障。

古巴比倫城總體呈正方形，邊長達4千米，總占地超過8.5平方千米，該城有一條長達18千米、高約為3米的城墻。城墻之間由溝塹相接，并設置300余座塔樓（每隔44米就有一座）以增強防御效果。古巴比倫的城墻還有一個鮮明的特色，它分為內外兩重。其中外城墻又分為三重，厚度不均，在3.3～7.8米之間。同時上面建有類似中國長城垛口的戰垛，以方便隱蔽射箭。內城墻分為兩層，兩層中間設有壕溝。巴比倫城也有護城河，它在內、外城之間，河面最寬處達80米，最窄的地方也不下20米。一旦被敵攻破外城墻進入兩城墻的中間地帶時，它可以掘開幼發拉底河的一處堤壩，放水淹沒這一地帶，讓敵人成為名副其實的“城”中之鱉。古巴比倫城真可謂固若金湯。

古巴比倫還有著名的伊什塔爾門和“圣道”。伊什塔爾門是該城的北門，以掌管戰爭的女神伊什塔爾的名字命名。其門框、橫梁和門板都是純銅澆鑄而成，是貨真價實的銅墻鐵壁。這座城門高達12米，門墻和塔樓上嵌有色彩艷麗的琉璃瓦。整座城門顯得雄偉、端莊，而且華麗、輝煌。從伊什塔爾門進去，便是貫穿南北的中央大道——圣道。由于它是供宗教游行專用的，故而得名。整條圣道由一米見方的石板鋪砌而成，中央部分為白色和玫瑰色相間排布而成，兩側為紅色，石板上刻有宗教銘文。圣道兩旁的墻壁上飾有白色、黃色的獅子像。

巴比倫城中最杰出的建筑當數空中花園，世人稱之為世界七大奇觀之一。關于花園的修建還有一段動人的故事。

蘇美爾人的科學成就

相傳，在公元前604～公元前562年，古巴比倫國王尼布甲尼撒二世在位之初娶了米堤亞公主賽米拉斯。由于兩國是世交，二人的婚姻是雙方的父親定下的。在今天看來，有包辦之嫌。盡管如此，新娘賽米拉斯對尼布甲尼撒印象也不錯，只是巴比倫這個地方令她生厭，因為美索不達米亞平原黃土遍地、沙塵滿天，天氣還經常酷熱難耐。而她的家鄉，卻是山清水秀、鳥語花香，還擁有郁郁蔥蔥的森林，且氣候宜人。久而久之，王后思鄉成病，終日愁苦，甚至一度飲食俱廢，花容月貌的王后很快憔悴不堪。為治愈王后的這塊“心病”，尼布甲尼撒下令建造空中花園。園中的景致均仿照王后的故鄉而建。今天的空中花園遺址位于伊拉克首都巴格達西南90千米處，由一層一層的平臺組成，從臺基到頂部逐漸變小。上面種滿各種鮮花和林木，其間點綴有亭臺、樓閣，最難得的是在20多米高的梯形結構的平臺上還有溪流和瀑布，來此參觀的人們無不嘖嘖稱奇。

人們百思不得其解的是空中花園的供水系統和防滲漏系統，因為園中的植物和泉流飛瀑都需要水，而且用量還很大。就算讓奴隸們不停地推動抽水裝置，把水抽到花園最高處類似水塔的裝置中，再順人工河流流淌，那將需要多少奴隸呢？又得多大的抽水裝置呢？即便這些條件都滿足了，水流下后勢必危及花園的地基，那時的尼布甲尼撒陛下又是如何應對的呢？這真是一個千古之謎。