比薩斜塔上的實驗

實踐出真知，誰要是違背了這條真理，誰就注定要在科學面前栽上一個大跟頭，哲學大師亞里士多德都不能例外。

原來，古希臘著名的哲學大師亞里士多德曾做出這樣一個著名論斷：兩個鐵球，如果其中一個是另一個重量的10倍，如果兩個鐵球在同一高度同時落下，那么重的鐵球落地速度必然是輕的鐵球的10倍，這話并不難理解：重的物體當然比輕的物體先著地，這還用問嗎？而且這話是大師說的，人們對此深信不疑。而一個十七八歲的毛頭小伙子偏不信這一套，招來人們一次又一次的冷嘲熱諷。

這個毛頭小伙子就是18歲的伽利略。他經過多次實驗發現亞里士多德的說法是不對的，但當時沒有人相信他，1590年的一天，伽利略當眾宣布自己要檢驗一下圣哲的話是否正確。這天天氣格外晴朗，好像老天也要見證一下這個歷史時刻，地點就選在著名的比薩斜塔。消息傳出后，人們奔走相告。不久，比薩斜塔周圍便密密麻麻地擠滿了人，就像今天的某種大賽事要開場一樣。人們要親眼看看大師的話到底對不對。

伽利略帶著他的助手，信心十足地步入斜塔，然后快步走上塔的最高層。他環視四周，人們的面孔有的充滿驚奇，有的則略帶嘲諷，還有的漠然以待。

伽利略不慌不忙將器具一一取出。這些器具包括一個沙漏（用于計時），一個鐵盒，底部可以自動打開；還有兩個分別重為10千克和1千克的鐵球。

伽利略發現鐘擺的等時性原理

伽利略的助手將這兩個鐵球裝入盒子，然后將盒子水平端起，探身到欄桿的外側。最后由伽利略在眾目睽睽之下按動按鈕，盒子的底部自動打開，兩個鐵球同時從盒中脫落，自由落向地面。這時成千上萬的人全都屏住呼吸，目光隨著鐵球向下移動，在鐵球從鐵盒落到地面的短暫間隔中，人群異常安靜，地上連掉一根針都能聽到。只聽“咚”的一聲，兩個鐵球同時砸到了地面上，時間不差分毫。平靜的人群立即沸騰了，有的人對著塔上的伽利略歡呼，有的人驚得合不攏嘴，那副神情分明在說：“我的上帝，亞里士多德大師也有錯的時候！”伽利略則渾身輕松，心滿意足地微笑著。

自由落體實驗在人們的一片沸騰聲中結束了，亞里士多德的“落體運動法則”不攻自破。但伽利略并沒有為這點小小成績（在他看來，這僅僅是一點小小的成績）而飄飄然，從塔上下來后，他就投入到新的科學研究中。

憑著這種追求真理、尊重實踐的科學精神，伽利略又接連有了一系列的重大發現。他發現了擺的等時性原理，從而發明了鐘表；他在李希普發明望遠鏡的基礎上發明了放大20倍率的天文望遠鏡。

他著有《論運動》、《關于托勒密和哥白尼兩大世界體系的對話》、《關于兩種新科學的對話》、《關于太陽黑子的通信》和《關于力學和位置運動的兩種新科學的對話和數學證明》等科學專著。伽利略為科學事業做出巨大貢獻，被稱為近代自然科學的奠基人。