【原文】

復(fù)為卜終身休咎（jiù）[1]，言：某年考第幾名，某年當(dāng)補(bǔ)廩[2]，某年當(dāng)貢，貢后某年，當(dāng)選四川一大尹[3]，在任三年半，即宜告歸[4]。五十三歲八月十四日丑時(shí)，當(dāng)終于正寢，惜無子。余備錄而謹(jǐn)記之。自此以后，凡遇考校[5]，其名數(shù)先后，皆不出孔公所懸定[6]者。

【注釋】

[1]休咎：吉兇；善惡。

[2]補(bǔ)廩（lǐn）：明清科舉制度，生員經(jīng)歲、科兩試成績優(yōu)秀者，增生可依次升廩生，謂之“補(bǔ)廩”。

[3]大尹：對府縣行政長官的稱呼。

[4]告歸：舊時(shí)官吏告老還鄉(xiāng)或請假回家。

[5]考校：考核，考察。

[6]懸定：預(yù)定，算定。

【譯文】

孔先生又給我占卜一生的命運(yùn)和禍福。他推算出了，我某年考試的名次，補(bǔ)廩生的年份，成為貢生的年份，成為貢生后被選為四川一個(gè)縣的縣令的年份，以及任職三年后會辭職回鄉(xiāng)的事情。他還推算出我會在五十三歲那年的八月十四日丑時(shí)享盡天年壽終，只是我命中沒有兒子。我把這些都記錄了下來，并且銘記在心。從那以后，我所遇到的考試，所考出的名次先后順序，都不會超出孔先生預(yù)先所算定的名次。

【解讀】

孔老先生的預(yù)言被一一證明之后，了凡就越來越恐慌。假設(shè)一下，如果有一天一個(gè)算命先生預(yù)測了你未來的考試成績和名次，當(dāng)未來的某一天你考試結(jié)束并且成績出來的時(shí)候，你發(fā)現(xiàn)你自己的成績和名次都和預(yù)測的一模一樣，這是多么令人震驚的一件事啊！遇到這種情況的時(shí)候，很多人出于對未來的好奇，都會去找那個(gè)算命先生，然后讓他給自己算一算這一生的命，比如事業(yè)、生活或者是生命結(jié)束的日子等等，了凡先生也不例外，他發(fā)現(xiàn)孔老先生對于他的考試成績和名次等事情的預(yù)測都十分準(zhǔn)確的時(shí)候，決定去找孔老先生算一算自己的未來。

孔老先生沒有拒絕，他為了凡先生推算了他以后的生死禍福，尤其是關(guān)于他未來仕途發(fā)展的前景說得很清楚明白。甚至連哪一年出貢被任命為縣長，哪一年適合卸任歸隱，生死之期以及后代子嗣都推算出來告訴他，由于之前孔先生的推算都一個(gè)一個(gè)應(yīng)驗(yàn)，因此了凡先生對此也是深信不疑，他十分恭敬地記錄下來。

明清時(shí)期，科舉考試制度是很復(fù)雜的，從童生到生員，也就是秀才，需要經(jīng)過三次考試，并且三次考試要全部合格才行。等到了秀才這一級別之后，就成為了府、州、縣中的生員，科舉之路也才是剛剛開始。除了日常學(xué)習(xí)要參加歲考的考核之外，還可以參加鄉(xiāng)試。那時(shí)候，鄉(xiāng)試每三年才舉行一次，機(jī)會非常難得。生員參加鄉(xiāng)試考中者，就成為了舉人。舉人還要參加在京城每三年舉行一次的會試，會試結(jié)束后還有殿試，殿試在皇宮大殿里進(jìn)行，由皇帝親自主持。殿試就是所有考試中最高級別的考試，取得第一名的就被稱為狀元。

這些就是古代男子科舉入仕的正規(guī)途徑，本段提到的了凡先生某年補(bǔ)廩，某年成為貢生，某年成為大尹，就是科舉入仕的另外一種模式。明朝隸屬于府、州、縣的生員，歲科兩試中成績突出的，依次被補(bǔ)為廩生。廩生是一種資歷比較深的生員，他們由國家來供養(yǎng)。生員或廩生鄉(xiāng)試未中，但又成績優(yōu)異的，經(jīng)過考試選拔，就可以升入京師國子監(jiān)讀書，成為貢生，貢生就不屬于府、州、縣了，而是直接聽從朝廷的指派。

按照明朝初期的定制，朝廷所選的生員名額有限。一般情況下。府學(xué)四十人，州學(xué)三十人，縣學(xué)二十人，每人每月供給米糧六斗，稱為廩食。后來又增加人數(shù)，廩者遂稱廩膳生員，增廣者稱增廣生員。又于額外增取，附于諸生之末，謂之“附學(xué)生員”，省稱“附生”。后凡初入學(xué)者皆謂之附生，其歲、科兩試等第高者可補(bǔ)為增生、廩生。廩生中食廩年深者可充歲貢。清朝沿襲明朝制度，廩生有廩米有職責(zé)，增生則沒有，因此增生地位次于廩生。

文中所提到的廩生、貢生都是明、清兩代依學(xué)生的程度而設(shè)立的生員名目，不是學(xué)位，相當(dāng)于我們現(xiàn)在的大學(xué)生。他們受到國家照顧，由國家發(fā)給他們生活的費(fèi)用。那時(shí)候國家主要補(bǔ)給他們米糧，米糧多得吃不完的部分可以拿去賣錢，相當(dāng)于實(shí)物配給。

孔先生推算了凡先生到五十三歲那年，即將壽終正寢。古時(shí)候，老死稱為壽終。東漢劉熙《釋名·釋喪制第二十七》云：“老死曰壽終。壽，久也。終，盡也。生已久遠(yuǎn)，氣終盡也。”壽，長壽、長久。人活多大年齡為長壽？據(jù)古籍記載，人的自然壽命當(dāng)在百歲以上。張介賓《類經(jīng)·卷一·攝生類一》注：“百歲者，天年之概。”

那么這樣測算完之后的結(jié)果又是什么呢？結(jié)果就是在之后了凡先生每次做一件什么事情之后都會把結(jié)果與孔老先生的預(yù)測相對比。但是他發(fā)現(xiàn)，所有的事實(shí)都與孔老先生所預(yù)測的結(jié)果相同。慢慢地，在了凡先生的心里面生出了一種宿命論的思想，這種思想讓了凡陷入了困頓。

什么是宿命論呢？宿命論認(rèn)為，人間發(fā)生的每一件事都是注定的，無論是生老病死、貧賤富貴還是天災(zāi)人禍，一切都由上天預(yù)先安排，普通人無法依靠自身的力量將其改變。既然是這樣的，一個(gè)人的努力也就沒什么用，了凡先生正是被這樣的思想困擾：真的做什么都沒有意義了嗎？