1.2.3　數據與信息

信息是現代社會中廣泛使用的一個概念，關于信息的定義眾說紛紜。不同的領域、不同的角度有著不同的含義，信息、物質、能量已成為現代社會的三大基本要素。

一般認為：信息代表了自然界、人類社會和人類思維活動中存在或者產生的一切物質和事物的屬性。數據是表達現實世界中各種信息的一組符號，這些符號是可以記錄和識別的。這里所說的符號，不僅指文字、字母、數字，還包括了圖形、圖像、音頻與視頻等多媒體數據。

計算機中的數據包括數值型和非數值型兩大類。數據在計算機中的表示形式稱為機器數。

為了更好地說明計算機數據存儲的組織形式，必須了解以下三種概念：

1．比特（bit）

在計算機內數據一律是以二進制形式存放的，二進制的位（bit，又稱“比特”）是數據的最小單位，二進制的一個數位稱為比特位，簡稱位。1位二進制只能表示兩種狀態即0或1，2位二進制可表示4種狀態即00、01、10、11。顯然，n位二進制能表示2n種狀態。

2．字節（Byte）

通常將8位二進制數編為一組叫一個字節。字節是計算機中用來表示存儲容量大小的基本單位。計算機內外存的存儲容量都是用字節來計算和表示的。但現實中，大容量的數據用字節來描述不方便，為了更好地表示數據的容量大小，科學家定義了幾種容量單位，如KB、MB、GB、TB等

它們換成字節的關系如下：

KB（開）：1KB＝1024B＝210B

MB（兆）：1MB＝1024KB＝220B=(1048676)B

GB（吉）：1GB＝1024MB＝230B=(1073741824)B

TB（太）：1TB=1024GB=240B=(1099721352976)B

3．字長

在計算機中常用字（Word）表示數據長度，一個字由若干字節組成。作為一個整體被傳送和運算的一串二進制數碼稱為字，字所包含的二進制位數稱為字長。在計算機中常用的字長有8位、16位、32位、64位等。大型機已經發展到128位。

字長直接反映了一臺計算機的計算精度，因而計算機的功能和用途和其有很大的關系，為適應不同的要求及協調運算精度，大多數計算機均支持變字長運算，即機內可實現半字長、全字長（或單字長）和雙倍字長運算。