從占山為王，到被綁成肉粽，方臘倒是不失本心，任宋軍拳打腳踢，就是不肯開口吐出一個字來。韓世忠敬他是條漢子，喝令手下不得打罵羞辱，繼續搜山。

只半天功夫，就搜到了方臘妻兒、下屬等五十二人，看看天色將晚，ER勸他即刻回去報功。

還是那座山，還是那片林，還是那條溪，返程再看，一切變得那么美好，韓世忠得意地哼起小調。ER不忍掃了他的興致，擔心即將到來的內斗，不便明說，試探問道：“韓將軍從軍數載，此番回去可有什么打算？”

“打算倒不曾有，韓某一介莽夫，自然是繼續在軍中效力。”

他們心知肚明，皇上早已下詔，“能得臘首者，授兩鎮節鉞”，軍分區司令員啊，這可算個大官了。也不枉韓世忠征戰多年的辛苦。

“韓將軍可曾想過，若有人半路殺將出來……”

正說話間，已到山口，一騎快馬沖到跟前：“韓將軍，辛將軍令你速速前往。”

韓世忠與ER對視一眼，無奈地搖了搖頭。

作為韓世宗的頂頭上司，辛興宗對這名部下太了解了。他知道，不管有多大的困難，韓世忠一定能不負重望；他知道，韓世忠人如其名，是個百分百以服從為天職的好軍人，決不會違抗上司的命令；他更知道，韓世忠生性豁達，即使是到手的功名，也不會往死里去爭去搶。

所以他決定，走一步險棋。畢竟韓世忠還年輕，將來有的是揚名立萬的機會，而他，無論年齡資質還是能力，都不可能再有更大發展了。

果然，韓世忠單騎前來，沒有任何防備。

辛興宗正準備問候幾句再令他交出方臘，不想，韓世忠主動開口：“辛將軍，屬下已擒得方賊，請將軍處置。”

聞聽此言，辛興宗松了一口氣，為自己布下埋伏準備搶奪俘虜的動作略感慚愧。拍拍他的肩道：“為將這就押解方賊進京，韓將軍辛苦了。”

“辛苦了”，如此輕飄飄的三個字，就把所有功勞一筆帶過，更把多少人終極一生也得不到的官職輕輕拿走。

這一幕，被隨后趕到的ER看在眼中，連他都為韓世忠鳴不平，想要沖上前問個究竟。

韓世忠只回了一句：“有勞將軍，請將軍善待這些軍士。”

“這是自然！”

如此輕松奪得首功，辛興宗滿口答應。生怕韓世忠反悔，立刻轉身上路。

都走了。沒有了俘虜中悲悲切切的啼哭，沒有了一心領功的士兵們彼此嘻笑的歡娛。馬蹄聲遠，山谷終于歸于寧靜，只剩下韓世忠跟ER。

兩人索性下馬，就在林邊一塊大石上坐下。

“你不后悔？”ER問。

“悔？”韓世忠仰天大笑：“韓某這輩子不知道這個悔字！我且問你，韓某可是貪圖富貴之人？”

“不是！”

“韓某可是貪生怕死之人？”

“當然不是！”

“韓某可是干得大事之人？”

“是！”

“韓某可是交得朋友之人？”

“是！”

“既然如此，何不與人方便？他想要這個功勞，給他便是，以韓某之才，又豈是一個區區節鉞？”

說完，韓世忠哈哈一笑。

夕陽把全部的光華投射在他背后，就像披上了一件五彩的戰袍。那雙眼中，更是放射出一道獨有的光芒，本是一枚尖利到足以刺透人心的利劍，卻又柔和地感覺不到一絲疼痛。

ER怔怔盯著他，那塊晶片，就在那兒，就在半空中，閃耀著同樣的光。

回到京城，一切又回到原點。

太子依然小心謹慎著，皇上依然風流快活著，官員依然不知所為著。只有ER，已經感受到即將到來的風暴，也積極做好了準備。

為了那一天，他沒事去就市井蹓跶，獲取真正的一手資訊。他太了解朝廷那些人了，報喜不報憂，不到最后關頭，是不會有人把最壞的消息送入宮中的。

東南平匪，他也算是有功之臣，太監體系的監軍們，對自己人還是頗為友善的。人人官加一級，可對他們來說，又有什么用呢？再升官，也不過是侍候人的，再賞錢，也不過是自己一個人花。再說，有二叔這棵大樹，ER何愁金銀。

這些年，趙佶醉心詩詞書畫和求仙問道，百忙之中，哪有心思過問政務，索性把官員升遷大權丟給最信任的身邊人——梁思平。誰讓他總能猜透自己的心思，而且總是默默無言地站立一側，永遠那么卑微地讓人受用無比地笑著。

人們管梁思平叫隱相，難得的是他還算公允，并不以錢財作為用人唯一標準。這也多虧了ER經常拉袖子。所以“隱相”名聲在外，口碑卻是不差。

近日里，他聽ER不斷傳回宮中的消息，想著，金人一至，皇上肯定會選擇跑。那自己呢？

就這個問題，叔侄倆討論過幾次，ER勸他，暗中扶持太子，并利用自己手頭的任免之權，早為太子班底物色人選。

“其他人倒也罷了，有一人可堪大用。”

“誰？”

“李綱，此人朝堂之上頂撞蔡相公，被貶去守城門了。依我看來，他胸有大志，最是忠正。”

“待本宮近日前去會一會他。”

第二日，ER打扮成一名富家公子，悠哉游哉向城門走去，尋了個最靠近的茶攤，就坐下吃茶。

京師重地，人流如織，挑夫走卒在城門進進出出，好一派繁華之貌。

“可嘆這些人類，不知大難將至，還在為生計忙活。”ER也奇怪自己越來越能體味人情冷暖，輕嘆一聲，目光很快鎖定一人。

那人身著官服，在大熱天里亦是一絲不茍，中等身材中等膚色中等相貌，乍看并無出眾之處，細看卻見那眼神格外專注，無論干什么，都死死盯著眼前的事物。

“站住”那人突然大喝一聲。

想要進關的是一名商人，風塵仆仆，看不出什么異樣。那官員叫住，抓起他的右手。ER立刻明白了，只見那只手的虎口處生著厚厚的繭子，定是長年舞刀弄槍之人。

商人模樣者見官員看的仔細，目露兇光，左手悄悄伸向背后。

“當心！”

ER見狀不妙，順勢抓起茶床上的一只銅銚扔了過去，把那人抽出的小刀打落。士兵們一擁而上，立刻把他摁倒。

“多謝!”官員作了個長揖，ER淡然一笑：“你可是李綱？”