“住旅社嗎？”

“請(qǐng)問你們旅社要招工嗎？”

“不需要!不需要!”旅社里那位青年一聽我是找工作的，立刻就收起了笑容馬起了臉，連連擺手說。

旁邊又一家旅社，服務(wù)臺(tái)坐著一位胖阿姨，她正和一位老大爺在聊天。

“阿姨，您好!”

“你好!住旅館是不是？”

“不是，請(qǐng)問一下您們這里要不要招工？”

“……你說什么啊？”

“請(qǐng)問一下您們這旅社要不要招工？”

“我們旅社招什么工？不招不招。”

前邊有一家飯店，我走進(jìn)去。

“喂，老板，你們這里需不需要洗碗工？”

老板正在洗鍋，他轉(zhuǎn)過頭來看了我一眼也不作聲，旁邊在一個(gè)大盆里正洗碗和盤子的婦女抬起頭來問：

“是不是女娃娃？是女娃娃你叫她過來，包吃包住三百塊錢一個(gè)月。”

“不是的，是個(gè)男娃娃。”

“男娃娃不要，前幾天我們招了一個(gè)男娃娃，做了半天就跑啦。”

又一家旅社。

“老板……”

“我不是老板，你是不是住旅社？我們這里蠻便宜的……”

“我不是住旅社，請(qǐng)問一下你們這里要不要招工？”

“招工？”

“對(duì)。”

“……你等一下，我們這里那個(gè)打掃衛(wèi)生的前天走了，我?guī)湍銌栆幌吕习澹此灰幸粋€(gè)……”

“那就麻煩你!”

她跑上一半樓梯，站在那里朝樓上喊：“老板……要不要招一個(gè)打掃衛(wèi)生的？”

樓上怎么回答的我聽不見，她臉轉(zhuǎn)向我問：“是不是女的？要會(huì)做家務(wù)。”

“不是的，是男的……”

“男的不要。”

……

我問了幾十家，口干舌燥了，找個(gè)陰涼處坐下來休息休息，又接著問。

“老板，您這里要不要人嗎？”

“什么要不要人？什么意思？”

“就是……就是……需不需要人幫忙做事情？”

“不需要！不需要!”

……

橫過馬路，從一條小街道進(jìn)去，碰到了一家小服裝廠，門口貼著招平車工和雜工的廣告。

“你……有什么事？”

“你們這里不是招雜工嗎？”

“是啊。”

“雜工主要是做些什么？”

“你以前沒做過？”

“沒做過。”

“不行，我們要熟練的。”

又有一家服裝廠。

“你好!”

“你好，有什么事？”他也戴著眼鏡。

“我看到門口招聘廣告……你們這里不是要招打扣工嗎？”

“是啊，你進(jìn)來，老板在里面。”

我跟他進(jìn)去，里面有三個(gè)女孩正在忙活，她們每人面前有那么一個(gè)機(jī)器，腳里踩住的一松，上面那個(gè)鳥嘴一樣的東西往下一“啄”，就把衣服上的紐扣打好了。

“老板呢？”

“剛剛出去了。”那個(gè)戴耳環(huán)的女孩子說。

“老板說還要招打扣工的……”

戴耳環(huán)的瞟了我一眼，往旁邊一讓說：“……你打一個(gè)我看一看!”

我坐下，腳一踩，那鳥嘴樣的東西升上去了，把紐扣從衣服扣眼里塞進(jìn)去，對(duì)好，腳里再一松，那鳥嘴樣的家伙“啄”下來，一個(gè)紐扣就打好了。

“眼鏡”說：“打得好，只是動(dòng)作有點(diǎn)慢。”

戴耳環(huán)的那女孩鼻子一哼，說：“不行!只是有點(diǎn)慢啦？簡(jiǎn)直就慢得像豬一樣!”

咋說話那么難聽呢？我氣得已控制不住自己的嘴巴，說：“你以為你好聰明啦？我還是高中畢業(yè)……看你那樣子，小學(xué)怕還沒畢業(yè)吧……”

“廢話少說，不要不要!你走你走!”

“……什么技術(shù)不技術(shù)？只要看一眼就會(huì)，只不過是一個(gè)熟練過程!”我走到門口回過頭來說，“像你這種女孩子，明兒倒搭錢就沒有哪個(gè)男人敢要!”

我一出門就跑，生怕她攆來跟我拼命。

終于，我在一家東北飯店找到了一份洗碗的“工作”。

我轉(zhuǎn)到那里，一問，老板正用火鉗夾一個(gè)蜂窩煤往爐子里放，他看看我：“是你呀？”

我說是呀。

他可能看我戴一副眼鏡，書呆子模樣，覺得我不是干那些活兒的料。

我連忙湊上去說：“……我是農(nóng)村里來的，能吃苦，你放心!”

他臉上有了笑容：“在我這兒干也不會(huì)好苦，你只幫忙洗洗碗啦洗洗盤子……”

“一個(gè)月好多錢？”

“一個(gè)月三百塊錢，包吃包住。你如果做得好的話，第二個(gè)月給你三百五，第三個(gè)月就是四百塊……”

“哦!”

“如果只做幾天就要走，那就沒有工資……”

“你放心，我不會(huì)只做幾天就走的。”

“那你考慮考慮，想來的話就來吧。”

“老板，那你什么時(shí)候需要我來？”

“你馬上來都可以。”

“好，好!”

我去吳發(fā)平那里交代了一下，拿了一套換洗的衣服還有牙膏牙刷和毛巾，就去那家東北飯店上班了。

“你貴姓？”老板問。

“姓黃。”

“哪里人？”

“重慶巫山的，就是長江三峽那里……曉不曉得？”

“聽說過。你文化不低吧？”

“也不高，只高中畢業(yè)。”

“高中文化還不高？”

“那你來干這些活兒，不是委屈你了？”老板娘說。

“不……哪里哪里!”

老板的娘說：“文化還蠻高嘛！”

“不高不高。”我說。

“碗、盤子都已經(jīng)洗了，你幫我把這菠菜洗一洗。”老板說。

我三下五除二把菠菜洗了。

“你動(dòng)作蠻快嘛。”老板笑道。

“你再去幫忙把客廳里桌子、凳子擺整齊就行了。”

“好。”

老板娘在客廳里拖地板，老板的娘抱著牙牙學(xué)語的孫兒轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

我把客廳里桌凳擺放好，就坐下來看電視。

十點(diǎn)多鐘，陸陸續(xù)續(xù)地就有客人來了。開始一個(gè)兩個(gè)、三個(gè)四個(gè)……一張桌子兩張桌子……后來五張桌子都坐滿了。老板炒菜，他炒菜的姿勢(shì)也像吳發(fā)平他們川菜館炒菜師傅一樣，鍋上下顛動(dòng)，菜簸多高，一點(diǎn)兒也不灑到鍋外面。我端菜，端不贏時(shí)老板娘也幫忙；老板娘收盤收碗，收不贏時(shí)，我也幫忙；老板的娘在廚房里洗盤子和碗，洗不贏時(shí)我也去幫忙……只有老板的小兒子閑著，在里面屋里床上睡著了。十二點(diǎn)鐘過后，客人就漸漸少了……下午一點(diǎn)多鐘，沒客人了。

“小黃，端菜吃飯。”老板喊。

一盤西紅柿炒雞蛋、一盤瘦肉炒胡蘿卜、一盤炒菠菜、還有一個(gè)酸菜魚湯，這就是我們的午餐。我忍了又忍才沒讓口水流出來，吃的時(shí)候盡力裝出斯文的樣子。要知道我好幾天都不沾葷了，為了節(jié)省開支，而且一日只吃兩餐。

“小黃，干得不錯(cuò)!”老板夸我說。

下午三點(diǎn)鐘以后，又有客人來了。五點(diǎn)鐘開始，客人越來越多，一會(huì)兒五張桌子又坐滿了，一直到七點(diǎn)多鐘。正忙時(shí)，老板小兒子也哇哇哇叫著湊熱鬧，老板的娘就趕快放下手中的活兒去抱他逗他。老板娘又要招呼客人，又要收錢。端菜、添飯、收盤收碗、抹桌子、洗盤洗碗就主要靠我一個(gè)人了。

“小黃，把這盤菜端到里邊靠窗的桌子上去。”我正洗盤子，老板說。

“小黃，這盤菜端到中間那張桌子上。”我正給客人添飯，老板喊道。

“小黃……”我正抹桌子，又聽到老板在喊。他自己已端盤菜進(jìn)來放桌子上，對(duì)我說：“小黃，快點(diǎn)!”

……

七點(diǎn)多鐘，天黑了，客人呢才又慢慢少下來。

晚飯桌上多了一位客人，四五十歲，是老板的一個(gè)老鄉(xiāng)。他喝得醉醺醺的，一手搭在我肩上，對(duì)我說：

“……你是聰明人，在這里好好干，吃老板的住老板的，工資可以全部存起來……你聽說過那個(gè)‘猴子扳包谷’的故事沒有？”

“我們那時(shí)候讀書，小學(xué)課本里有。”

“現(xiàn)在小學(xué)課本里好像沒有了，可惜……真是可惜……我么時(shí)候給教育局打個(gè)電話，那‘猴子扳包谷’的故事，小學(xué)課本里不能沒有……蠻教育人的……你千萬莫向那猴子學(xué)習(xí)啊！”

“不會(huì)，不會(huì)!”

吃完飯，他走的時(shí)候還握著我的手搖了又搖說：“好好干……再見!拜拜!”

“再見！拜拜！”

沒想到第四天我就被老板炒魷魚了。

那天早上，他叫我?guī)退麚袂鄄耍也徽J(rèn)識(shí)芹菜，我把芹菜的葉留下，莖全部扔進(jìn)了垃圾桶。我們老家是沒有芹菜的，不知莖乃芹菜之精華。

老板是個(gè)脾氣暴躁的人，他以前是個(gè)不務(wù)正業(yè)的江湖上的小混混，有一幫狐朋狗友。那天午后，客人散了，不知什么事他和他母親發(fā)生了爭(zhēng)吵，竟然咒罵他的母親，還把廚房里桌子上一大盆待洗的碗盤筷推翻了……

天黑的時(shí)候，他對(duì)我說：“……你干了三天半，早上給我把那么多芹菜扔了，扣半天工資，三天工資就是三十塊錢……”

我接過那三十塊錢，提上自己的東西，頭也不回地走了。