就像世上所有的東西一樣，路易十三國王賞的那四十皮斯托爾同樣是有始有終的。自從這些錢全都花光了，我們這四位好伙伴就陷入了困窘之中。首先站出來的是阿多斯，他拿出自己最后的一些皮斯托爾，幫助大家支持了一段時間。接下來是波爾托斯，他照例失蹤了幾天，然后帶錢回來援助大家，讓所有人又度過了兩星期。最后輪到阿拉密斯，他同樣心甘情愿地出力幫忙，并且成功地弄到了若干皮斯托爾，據他自己說，是賣掉神學書換來的。

像往常一樣，大家求助于德·特雷維爾先生，得到了一些預支的軍餉；不過，這些預支的錢也無法支持很久，因為三個火槍手的軍餉往往逾期不發，而達達尼昂還得不到衛隊的軍餉。

最后，大家眼看著又要沒錢了，索性死馬當活馬醫。他們憑借最后的努力湊出不到十個皮斯托爾，交給波爾托斯帶去賭場碰運氣。萬分不幸的是，波爾托斯完全在走背運，他不但把賭本全都輸光了，還口頭欠下了二十五皮斯托爾的債。

于是，困窘變成了絕境，只見四個人饑腸轆轆，身后帶著跟班，奔走在碼頭和近衛軍隊部，從所有能找到的非火槍手朋友那兒討飯吃。根據阿拉密斯的想法，大家都該在福星高照時到處賞別人飯吃，這樣，等到自己霉運當頭的時候，自然也會有別人來回饋了。

阿多斯受到了四次邀請，他每次都帶著朋友及其跟班們一起前往。波爾托斯得到六次宴請，每次也都請伙伴們同享；阿拉密斯則有八次。正如咱們先前注意到的那樣，這是個少言寡語、注重實干的人。

至于達達尼昂，他在巴黎還沒有任何熟人，所以，他只在一個神甫同鄉那兒討到一頓華而不實的午飯，又向一名衛隊旗手討了一頓晚飯。達達尼昂帶著自己的伙伴們到了神甫家，狼吞虎咽地吃掉了人家兩個月的存糧；等到了旗手家里，眾人美餐了一頓，吃得飽飽的；不過，正如普朗夏所說，就算一次吃得再多，也抵不了兩頓飯。

阿多斯、波爾托斯和阿拉密斯找來的都是豐盛的宴席，而達達尼昂只給同伴們討來一頓半飯——在他看來，神甫家里那頓飯只能算半頓。兩相比較，達達尼昂深覺羞愧，良心不安，認為虧欠了大家，這位真誠善良的年輕人完全忘了，他當初曾經給所有人提供了一個月的食糧。達達尼昂憂心忡忡，開始積極設想對策。他細細琢磨，覺得這四人聯盟里的成員個個年輕勇敢，果斷積極，所以應該有個目標，而不應該總是散漫閑逛、玩鬧斗劍以及插科打諢。

的確，像他們四個這樣，如此忠誠于彼此，不管錢財還是性命，都能夠相互托付；他們彼此扶持，推心置腹，一旦有了共同決定，或單槍匹馬，或齊心協力，都能夠堅決地將其實現；他們可以四人進攻四點、各個擊破，還可以合力進攻一點，或秘密行事，或開誠布公，或明修棧道，或暗度陳倉，或以計智勝，或以力強攻，總之，只要有個共同的目標，他們必定能開辟出前進的道路，無論這目標有多么遙遠，也無論沿途有多少艱難險阻。可是，他的伙伴們竟然從來沒想過這些，這也是唯一讓達達尼昂感到吃驚的事。

達達尼昂仔細想著這些，態度相當嚴肅認真，真可謂絞盡腦汁地思考著大家的奮斗方向。一旦阿基米德找對了杠桿，就能成功撬起地球；一旦四人聯盟有了方向，這股獨一無二的力量就增長了四倍，達達尼昂對此深信不疑。正在他苦思冥想的時候，突然有人輕輕敲門。達達尼昂叫醒普朗夏，讓他去開門。

上文說的是達達尼昂“叫醒”普朗夏，因此，各位一定會推測，此時不是夜晚，就是清晨。大錯特錯！鐘樓剛剛敲過了下午四點。兩小時前，普朗夏來問主人晚飯如何解決，達達尼昂用一句諺語答道：“睡覺可以止餓。”于是，普朗夏就拿睡覺當晚飯了。

普朗夏帶進一個人，服飾很簡樸，看起來是個平民。

普朗夏非常想留下聽聽兩人的談話，權當是飯后甜點；可這個平民向達達尼昂表明，他要說的內容非常重要，而且最好嚴格保密，所以希望和達達尼昂單獨談。

達達尼昂遣走了普朗夏，并請來客坐下。

兩人在沉默中彼此對視，像是要預先認識一下，然后，達達尼昂欠了欠身，示意對方可以開口了。

“我聽人說起過您，達達尼昂先生，他們說您是一位非常勇敢的年輕人，”平民模樣的人道，“今日一見，您果然名不虛傳，所以，我決定要告訴您一個秘密。”

“請講，先生，請講吧。”達達尼昂道，本能地預感到這人話里有話。

來人又停頓了片刻，繼續道：

“先生，我老婆是王后的侍女，她聰明，又漂亮，負責管理王后的貼身衣物。而拉波爾特先生負責管理王后的外套和披風，他也是我老婆的教父和保護人，正因如此，盡管她當初陪嫁少，可我還是娶了她，到現在已經有三年了……”

“然后呢，先生？”達達尼昂問道。

“然后，呃，”來人道，“然后，唉，先生，昨天早上，我老婆從王宮里出來之后，被人給劫走了。”

“您的妻子被誰劫走了？”

“我也不能完全確定，先生，不過，我懷疑某個人。”

“您懷疑什么人？”

“一個男人，他已經跟蹤我老婆很久了。”

“見鬼！”

“但是，我跟您說吧，先生，”來人繼續道，“他劫走我老婆，應該是一種策略，而不是出于愛情，這點我可以肯定。”

“出于策略，而不是愛情，”達達尼昂露出沉思的樣子，繼續道，“您懷疑什么？”

“我不知道該不該把自己懷疑的事情告訴您……”

“先生，我想請您注意，我可完全沒有要求您做任何事，是您自己來找我的。是您跟我說，您要告訴我一個秘密。您請便吧，現在還有時間反悔。”

“不，先生，我不走；我覺得您是個正派的年輕人，我對您深信不疑。我想，我老婆被人劫走，并非因為她自己與人有私情，而是因為某位比她更顯貴的夫人與人有了私情。”

“啊！是了！是因為布瓦-特雷西夫人的私情吧？”達達尼昂叫道，想在這個人面前顯出自己非常熟悉宮廷秘聞的樣子。

“比她身份更高，先生，身份更高。”

“是愛吉永夫人嗎？”

“比她的身份還要高。”

“是德·夏伍赫茲夫人？”

“還要高，高得多！”

“難道是……”達達尼昂閉口不語了。

“沒錯，先生。”來人一臉驚恐，用幾乎聽不到的聲音說道。

“與誰有私情呢？”

“如果不是和那位公爵，還會有誰呢……”

“那位公爵……”

“沒錯，先生！”來人答道，聲調比之前還要更低。

“那么，您是怎么知道這些事的？”

“什么？您問我怎么知道的？”

“沒錯，您是怎么知道的？您不要欲言又止，要不然……您明白的。”

“我是從我老婆那兒知道的，先生，我老婆親口對我說的。”

“那么，她又是從哪兒知道的？”

“從拉波爾特先生那兒。我先前不是跟您說過了嗎？我老婆是拉波爾特先生的教女，而這位先生是王后的心腹。咱們這位可憐的王后啊，國王對她棄置不管，紅衣主教派人對她暗中監視，所有人都背叛她、出賣她。所以，拉波爾特先生讓我老婆跟在她身邊，希望咱們王后至少能有一個可以信賴的人。”

“哎呀！一切都清楚起來啦！”達達尼昂叫道。

“先生，就在四天前，我老婆回來過；她答應進宮的條件之一，就是每星期要回家看我兩次，說到這個，我可以很驕傲地跟您說，她是非常愛我的。所以，她回來了，私下里秘密告訴我說，王后最近非常憂慮不安。”

“真的嗎？”

“千真萬確！而且，紅衣主教最近對她的煩擾和糾纏，已經到了前所未有的地步。看來，他就是沒法原諒薩拉班德那件事。您知道薩拉班德那件事吧？”

“見鬼！您說我知不知道？”達達尼昂這樣答道，其實，他對此事一無所知，但他做出一副了如指掌的樣子。

“因此，現在，這已經不是仇恨了，而是報復。”

“您說的是真的？”

“而且，王后認為……”

“嗯？王后認為什么？”

“王后認為，有人假充她的名義，給白金漢公爵寫了信。”

“假冒王后的名義？”

“是的，為了讓公爵來巴黎，一旦他到了巴黎，就要被引入陷阱。”

“見鬼！可是，我親愛的先生，您妻子和這一切有什么關系呢？”

“有人知道她對王后忠心，所以，他們要么是想讓她遠離主人，要么是想威逼她說出王后陛下的秘密，要么是想利誘她成為王后身邊的密探。”

“這都很有可能，”達達尼昂說道，“不過，劫走她的那個人，您認識嗎？”

“我跟您講，我覺得我是認識他的。”

“那他叫什么名字？”

“這我不知道；我只知道他是紅衣主教的心腹，誓死效忠的那種。”

“那么，您見過他了？”

“是的，有一天，我老婆把他指給我看過。”

“那他有什么體貌特征，能讓人一下就認出來的？”

“哦！當然有了！他是個派頭很大的老爺，黑頭發，臉好像曬黑了，目光敏銳，牙齒很白，額角上還有一道傷痕。”

“額角上有道傷痕！”達達尼昂叫道，“而且牙齒很白，目光敏銳，臉色發黑，黑頭發，派頭大；是我在默恩鎮遇見的人！”

“您是說，您認識這個人？”

“沒錯，沒錯；不過和您妻子被劫走沒什么關系。不，我說得不對，這反而讓一切都變簡單了：如果劫走您妻子的人就是我要找的人，那我就能一舉兩得，先前的仇可以一并了結。不過，我們該去哪兒找這個人？”

“這我可不清楚。”

“您完全不知道他的住處嗎？”

“完全不知道；有一天，我送她去盧浮宮，她正要進去，那人剛好從里面出來，于是她就指給我看。”

“見鬼！見鬼！”達達尼昂低聲道，“這都太含混了；那么，您是從哪兒得知您妻子被劫走了的？”

“是拉波爾特先生跟我講的。”

“那他跟您講了什么細節沒有？”

“他什么細節也不知道。”

“那您這邊呢，您也什么都不知道？”

“事實上，我收到了……”

“什么？”

“可我不知道自己該不該這么不小心……”

“您又這樣了；不過，我這次要請您注意，現在退縮恐怕晚了點兒。”

“我沒有退縮，真見鬼！”來人叫道，想通過咒罵讓自己的情緒激動起來，“而且，憑波納斯厄的良心說……”

“您的名字叫波納斯厄？”達達尼昂打斷道。

“是，正是我的名字。”

“您剛才說到‘憑波納斯厄的良心說……’！真抱歉，我打斷了您，不過，您的名字我似乎并不陌生。”

“這有可能，先生，我是您這間房的房主。”

“什么！”達達尼昂叫道，同時半欠起身，朝他鞠了個躬，“您是這兒的房主？”

“是的，先生，沒錯。您在我這兒住了三個月，恐怕是因為您那些要事分了心，所以一直忘了付我房租；您看，我可是一分鐘都沒有催您，沒有糾纏您，我想，您肯定都看在眼里，會為此考慮一下我所遇到的麻煩吧。”

“當然了！親愛的波納斯厄先生，”達達尼昂說道，“請您相信，我對您的通情達理深表感激，正如我剛才跟您說的，只要我能幫上您的忙……”

“我相信您，先生，我相信您，就像我剛才正要跟您說的，憑波納斯厄的良心說，我對您深信不疑。”

“那就請您把剛才要說的話繼續說完吧。”

來人從口袋里拿出一封信，遞給了達達尼昂。

“一封信！”年輕人叫道。

“這是我今早收到的。”

達達尼昂打開信；此時，太陽已經落下去了，所以他走近窗口，來人也跟在后面。

“請不要尋找您的妻子。”達達尼昂念道，“等到我們不需要她的時候，自然會把她還給您的。哪怕您稍微嘗試去找她，您就會大禍臨頭。”

“這話倒是說得很肯定，”達達尼昂繼續道，“但歸根結底，這不過是種威脅罷了。”

“沒錯，可這威脅讓我膽戰心驚；您看，先生，我可完全不是舞刀弄劍的人，我害怕進巴士底獄。”

“嗯！”達達尼昂道，“我可比您更不想進巴士底獄。要是刺一劍就能解決，那就這么辦吧。”

“話說回來，先生，這件事我可全指望您呢。”

“是嗎？”

“我經常看見那些非常英氣的火槍手簇擁著您，而且，我認得他們都是德·特雷維爾先生的火槍手，也就是紅衣主教的敵人了，我當時就想，您和您的朋友們，為了給咱們可憐的王后討個公道，應該會很樂意給紅衣主教添些麻煩的吧。”

“應該是吧。”

“然后，我又想，前三個月的房租，我從來都沒跟您提過……”

“是啊，是啊，您剛才就講過這個理由，我覺得您說得非常在理。”

“還有呢，只要您賞臉，接著在我這兒住下去，我以后絕不會再跟您提房租的事兒……”

“很好。”

“不僅如此，如果您需要，當然，這只是以防萬一而已，萬一您現在手頭拮據，我還可以為您提供五十皮斯托爾。”

“真是好極了。這么說，我親愛的波納斯厄先生，您是家財萬貫嘍。”

“還過得去，先生，過得去而已；我做服飾用品生意，大約賺了兩三千埃居，上一回，著名航海家讓·莫凱要出海，我就投了些錢進去；結果呢，您知道的，先生……啊！那不是……”來人突然叫道。

“怎么了？”達達尼昂問道。

“您瞧，我看到了誰？”

“在哪里？”

“街上，您這窗子對面，那扇門洞那兒，裹在斗篷里的男人。”

“是他！”達達尼昂和來人同聲叫道，他們倆同時認出了那個人。

“哈！這一回，”達達尼昂一邊大叫，一邊跳起來抓劍，“這一回，他可別想從我手里逃掉了！”

說著，他拔劍出鞘，猛地沖出了房間。

阿多斯和波爾托斯剛好過來看他，所以在樓梯上遇到了沖下來的達達尼昂。兩人向兩側分開，達達尼昂像一道閃電似的從他倆中間跑了過去。

“喲，你這是往哪兒跑？”兩個火槍手一齊朝他喊道。

“默恩鎮那個人！”達達尼昂答道，然后一溜煙沒影了。

達達尼昂不止一次跟朋友們講起那個陌生人的事，當然也講到了后來出現的美貌女乘客，并講到陌生人似乎交了一封極其重要的書信給她。

按照阿多斯的看法，達達尼昂的信肯定是在打斗的時候弄丟了。因為根據他對陌生人的外貌描述，那人肯定是位貴族，而一位貴族絕不會做出如此卑鄙的行為，絕不會去偷竊他的信。

而在波爾托斯眼里，所有這些不過是場約會罷了，不是那位夫人約了騎士，就是那位騎士約了夫人，達達尼昂和他的黃馬一去，就攪了人家的好事。

阿拉密斯則表示，這類事情往往謎團重重，還是不要深究為妙。

因此，盡管達達尼昂只喊了幾個字，兩人也明白發生了什么事；在他們看來，無論達達尼昂是否追到那個人，最后總還會回家來的，所以兩人繼續上樓去了。

他們進了達達尼昂的房間，發現里面空無一人：房主認為達達尼昂定會追到那個陌生人，并為兩人相遇后的情形而擔驚受怕，考慮到他先前暴露出來的那種個性特點，各位也就不難想見，他認為此時悄悄溜走才是謹慎之舉。